黄履步入中书东厅时，觉得有些生疏。
他至中书十次有九次都是往西厅而去找章越议事，至于去东厅次数实是屈指可数。
但来都来了，何况是中书下札，宰相王珪亲自相传。
黄履抵至中书东厅时，王珪礼遇甚厚掇案相待。
堂吏给二人呈上饮子后，黄履刚呷了一口，便听砰地一声，王珪将碗重重地放在了案上。
王珪道：“三司难道山穷水尽到这个地步，连拨给国信所五万贯钱都拿不出！”
国信所是专司接待契丹使节的衙门，隶属于枢密院，全称是管勾往来国信所，乃真宗景德四年所设。
这次为了接待前来问罪的契丹使节团队，王珪命国信所好生接待，从见宴辞宴游宴皆有流程，另还有礼品馈赠鞍马回易等一一都有进行精心安排，并批下五万贯的款项令三司拨付。
可是国信管勾到三司取钱时，却被黄履驳了回去。
管勾回去禀告孙固，孙固又告知王珪。王珪不由大怒亲自传见黄履。
王珪道：“陛下一再言语，辽使不可礼同诸番，故付主客掌之是非，尔何敢轻慢！”
见王珪发了脾气，黄履不动声色。
他早不是当年意气奋发的太学生了。在官场摔打多年，他深明一个道理，上司发了脾气责骂时，你决不能发脾气。
否则你就被白骂了。
黄履反而心平气和地道：“回禀昭文相公，按照故事，入境契丹使节不得多于百人，我朝派往契丹使节也不得过百人。但这一次契丹使者有两百余人，此不合于制度。”
“这么多人无法接待，请恕我无法拨给如数款项。”
王珪人老体衰本不想多争论，眼下只有硬着头皮道：“这也是契丹礼重于我，同时也要多派兵马保护使节的安全。”
黄履道：“下官听说虽然正使韩师朴被放归了，但回国的馈赠全无，关押辽国三日内不予吃食，只给劣水。甚至作为副使的童贯居然在幽州时被辽国扣押。”
“下官不知从古至今有这等礼重之法！还请昭文相公明示！”
一旁蔡确道：“计相，雄州来报辽国在边境频频点集，大有南下之意。一旦辽国铁骑南下，如之奈何？朝廷能从熙河路，陕西五路数千里调精兵回援吗？”
“这一次辽军袭我沧州小南河寨，杀我军兵百姓上千，已不仅仅是警告之意了。”
黄履道：“回禀大参，如今万万不可前倨后恭。我们一旦主动示弱，便被辽使知道虚实了。”
蔡确道：“那也总好过这般虚张声势！一旦辽国南侵，则河北无以固守。朝廷这些年在熙河路，在陕西用了太多钱了。以至于河北武备废弛，现在才整兵经武，设三辅军，不嫌太迟吗？”
王珪道：“若辽军真的南下，我们再议和已为时太晚，倒不如趁着现在……辽国之要求不会太过分的时候。”
“据我所知辽主耶律洪基还是一个讲道理的人。”
黄履道：“恰恰相反，据下官所知辽主耶律洪基并非善人，连妻儿都能杀之主，焉能称之良善之辈？现在辽国已是将刀都架到我等脖子上了，朝廷不可奢望以退让求得辽国原谅。”
王珪道：“礼仪之事中书自会议之，安中到底拨不拨钱？”
黄履则道：“回禀昭文相公，下官当年寇忠愍如何应对契丹，也请相公今日如何契丹！切不可以为绥靖了，辽国就真的放过我们了。”
“款项三司不是没有，但下官宁用五万贯召集来一千军兵营地，也不会拿来喂养辽国这帮豺狼。”
“下官告退！”
说完黄履起身拂袖而去，留下蔡确和王珪二人面面相觑。
王珪怒道：“这黄安中分明没将本相放在眼底。”
蔡确则好整以暇地道：“我早劝说丞相将吕嘉问，邓绾等人召回朝中，可是丞相又不听。”
“如今朝中都是章三党羽，我等如何主张？”
……
定力寺中。
章越已是住下，每日与寺内僧人和李夔谈经论道，倒也是惬意。
他虽人在隐居状态，但似黄履等大小官员依旧将要公门要事写在纸上禀他知道。
章越虽以已读不回的方式来处置，但身居禅房之内对朝内朝外依旧是了若指掌。
众多弟子中李夔跟随章越最久，当初征战熙河路时，便从头到尾跟随着章越，颇立战功受封赐官。李夔后又经过锁厅试，在元丰二年考中了进士。
李夔的能力在众弟子中并不出众，虽不如蔡卞，陈瓘，可章越却最信任他。
章越这番远离尘嚣的半隐之举，也让他跟随在身旁。
寺内章越所居的庭院内，丁香掩映。还有几处疏竹夹杂其中，竹叶翠绿欲滴。
满庭都是春意。
每日晨钟暮鼓洗涤人心。
真是一处避世隐居的好去处。
这数日章越也同僧人一般作息，在晨钟中起床，在晚钟中上床歇息，倒理顺了生物钟。
一夜好眠的章越今日他与寺中的智能长老一起在庭院中对弈，李夔在旁旁观。
听着棋子轻叩棋盘的声音，看着满庭丁香，章越抚着冰凉的棋子，不免想起王安石在此间所书殷勤解却丁香结，纵放繁枝散诞春的诗句。
智能是智缘大师的师弟，不知是否是师兄弟的关系，二人气质极为相似。章越不曾想到在这场景下与对方相逢。
章越问道：“为何这数日寺内寺外极静？”
智能长老道：“开封府苏知府派兵封锁了附近街道，每隔数处便有人守护在侧，可谓是水泄不通。”
“如今敝寺连香客都不敢来了。”
章越听了一脸歉然地道：“我本避居在此，寻个出世之处。不料还是打搅了贵寺的清净。”
“我这边让苏知府将人撤走。”
智能大师笑道：“丞相不用说了，说是众生平等，其实众生何来平等。归隐的丞相仍是丞相！”
章越点了点头道：“大师说得是。”