“您是君王，不是商人，光鲜亮丽的吹捧和浮夸的羽毛并不适合您。”
“所以我需要马利克家族挑选一个合适的人选来掌控这家企业。”
“巴克希，您已经选择他了，不是吗？”斯蒂芬妮·马利克笑着说道，“他出身贫民区，相貌英俊，风度翩翩，有过服役经历。经过训练之后他能适应上流社会的秩序与礼仪，并且绝对服从组织命令。这样的人能够获得来自上层与底层的喜爱。我真没想到您在这么多年以前对他进行的训练是为了这一刻，怀特霍尔博士还活着的时候如果知道您能够算无遗策，他说不定会马上选择投降。”
萨洛蒙看了她一眼。
“不会有任何证据表明那家企业与您、以及您建立的政府有关联。”斯蒂芬妮还以为他是在担心项目的细节问题，殊不知他只是在思考吉迪恩教授了她多少吹捧别人的话术。“托尼·斯塔克只会成为我们站在台前的小丑，甘心为我们所有人表演。不过我还需要为五角大楼安排一场产品展示会……我担心五角大楼和白宫在见识过您的禁卫军和骑士之后，不会甘心于那些基因实验室的副产品。受限于保密条例，我也不能告诉父亲那些基因改造战士的详细情况。我保证我父亲绝对没有怀疑您的意思，吾主。”
萨洛蒙用脚趾头都能猜到，老九头蛇的对未来的谨慎与对他的恐惧让他神经紧绷。
“吉迪恩的担心不无道理，没关系，如果他不怀疑，我就要考虑更换合作伙伴了。”他说，“明天第一批超级士兵会与林根菲尔特博士（丹尼尔·怀特霍尔手下的科学家）一起在地狱厨房的码头登陆，他可以亲眼见证那些产品的能力。我们不会向美国政府展示足够强大的超级士兵，但我认为那些东西……力量足够强大、足够听话，我们也有些漂亮的东西，这对我们和美国政府来说都是好事。”
他认为提供异常事件处理的生化武器、超级士兵还是不要有自我思维比较好。并不是每一个从战场上抓来的俘虏都愿意臣服于他，他对于将那些战争野狗和克隆人制造成没有自我意识、身高接近三米的超级士兵也没有任何歉意，不过他还是认为未来那个项目里还是需要一些能够出镜的“超级英雄”，不朽之城提供的漂亮装甲就是为其准备的。
做生意还得考虑社会影响，身着漂亮装甲的超级士兵远比看起来就像邪恶代名词的大块头生化士兵更能让人接受，哪怕是史蒂夫·罗杰斯执行任务的时候也得穿上那身滑稽的制服。巴克希就是管理那些穿着漂亮衣服、帮助企业赢得社会舆论和官方好感的人，这个曾经的九头蛇必须保证，那些产品和他的脸一样漂亮。
“我能否一同前往？是什么样的任务？”
斯蒂芬妮立马站了起来，表情看起来天真无邪。
她仍然记得那场围剿寄生在地球上的斯库鲁人的小型武装冲突，那是她第一次感受到身着动力装甲、感受血液泼洒在盔甲上的感觉。那种杀戮的快感是她这个常年接受精英教育的乖乖女无法拒绝的刺激。暴力是最直观的权力，这是她通过观察得出的经验之谈。远古九头蛇结成延续千年的密党所崇拜的海德拉，对于眼前的君王来说只不过是只宠物，更何况他还拥有无与伦比的野心与力量，所有九头蛇都理所应当向他献上忠诚。斯蒂芬妮·马利克自认为率先献上忠诚的她理应成为九头蛇之主，只有她才有权力站在他身边。
“我把装备保养得很好，我可以提供帮助！”
“平行世界干涉。准确来说，是拒止平行世界干涉，这是我的研究课题之一。”萨洛蒙知道斯蒂芬妮没有听懂，“无论如何，你并不适合与我一同出现在这个任务涉及的人员面前。按照约定明天早上十一点，黑尔将军将会来到这里，我会在十一点前返回庄园，我需要和黑尔将军好好谈谈。”
“黑尔将军对我们将要建立的垄断企业并没有太大帮助。”
“计划不止一个，关于黑尔将军的安排有所改变，她的女儿露比仍然是计划的一环，只不过现在还不是启用那个女孩的时候。现在让我和你的父亲谈一谈，他已经观察这里很久了。”
斯蒂芬妮·马利克看到自己的父亲把脑袋缩回了餐厅，羞愤难当，满脸通红。
(本章完)