东海某处。
阴云弥漫，妖气冲天。
在妖气之中，一队队兵甲齐全的妖兵来回巡逻，杀气腾腾。
秦桑和李玉斧悄然到此，立于云端，李玉斧放出一缕气机，片刻之后，下方妖气出现隐晦波动，一道魁梧的人影闪现到他们面前，发出爽朗的笑声。
“李观主有什么吩咐，送一封符书过来便是，何必……呃……”
来人正是黑狮大圣，如今的黑狮圣王，他在洞府里只感应到李玉斧的气息，完全没想到还有另一个人。
当看到秦桑，黑狮圣王一呆，两眼瞪得像铜铃，很快便反应过来，在云端一滚，变作黑狮妖身，匍匐在秦桑脚边，口中大呼。
“小妖拜见老爷！”
这一连串的举动流畅如水，看得李玉斧叹为观止，感慨好一个能屈能伸的圣王。
孰不知，黑狮圣王现在全身冷汗直流，无比庆幸自己当年英明的决定，脱离青羊观后从不与对方为难，维持着那份香火情。
他那毛茸茸的大脑袋快要埋进云团里去了，恨不得去蹭秦桑的脚面，语气谄媚，“小的就知道，老爷吉人自有天相，定然……”
“好了！”
秦桑打断黑狮，灵光一闪，将他震开，“玉斧既然解开你身上的禁制，你便不再是贫道的坐骑。念在你这些年还算安分，贫道也不与你为难，你还是继续做你的圣王。”
黑狮圣王听到秦桑不认他这个坐骑，心中先是忐忑，最后才放下心来，变幻人身，对秦桑深深作了个长揖，口中仍称老爷。
“谢老爷宽宥！”
接着又补充了一句，“没有老爷和琉璃仙子，便没有小妖的今日，老爷但有吩咐，小妖定竭力完成。”
“你倒是机灵。”
秦桑笑了笑，“你在妖族地位如何？”
黑狮圣王听出秦桑问的是整个妖族，而非特指东海，心中顿时生出几种猜测，眼珠一转，诉苦道：“老爷明鉴，普天之下的妖族都知道，小妖更亲近人族、亲近青羊观，明里暗里都一直防备着小妖，每次商议大事都将小妖排除在外。妖海来的那群家伙，见到小妖更是没什么好脸色。若非要通过小妖联络李观主，龙鲸圣王只怕早已将小妖赶出东海了！”
他把自己说地无比凄惨。
秦桑却清楚，以黑狮圣王圆滑的性子，在哪里处境都不会太差。
“贫道恰好路过，今日只为见一见故人，以后或许有事情交给你去做，暂时不必声张。”
“小妖明白！”
黑狮圣王正容一礼，忽觉眼前一花，秦桑和李玉斧已不见踪影，才将心放回肚子里。
他用手轻揉下颌，面露思索之色，虽然秦桑并未下命令，但不难猜出一二，自己不如先行布局，做好准备。
以后把事情办得漂漂亮亮，哄得老爷龙颜大悦，不仅能消去芥蒂，肯定少不了赏赐。
想及此处，黑狮圣王目望洞府，露出一抹冷笑。那里正是龙鲸圣王一处行宫所在，刻意建在他道场附近。
……
如果不考虑琉璃，中州仍是各域之中实力最强的，昔日甘露禅院、八景观和天昊楼缔结的三教盟不仅没有解散，反而联系愈发紧密，中州其他势力都只能仰其鼻息。
这些中州强者里，秦桑接触最多、最熟悉的，当属不念山当今山主陆璋和万毒山毒王。
毒王能够渡过天劫，据说是依靠宗门圣物，那只五变嗜血瘴灵的虫尸，而宗门圣物也因此毁去，替他挡了灾。如今万毒山在世人心中依旧是诡谲形象，实则宗门势力逐渐式微。
秦桑只是大致了解中州的局势，没有去见任何一个人，原因是中州比较复杂，还需好好思量。
中州几大门派，尤其佛道魔三宗，都曾出过飞升修士，甚至不止一位。不定哪一天，就有当年的飞升之人找上门来。
秦桑做事习惯留一线，不会断掉这些宗门的传承，容许他们存在，也是考虑到这一点。否则当飞升之人发现传承断绝，无端多一个仇家。
当然，假如飞升之人要将后辈带走，秦桑不会阻拦，说不定能够多一位盟友。可对方如果对风暴界有什么企图，依旧免不了做过一场。
穿过中州，他们来到曾经风暴的边缘，岩浆和火焰皆已不见，变成一片生机勃勃的富庶之地。
从中州到西土是一整块地陆，妖海和沧浪海迁移过来后，被安置在地陆南侧，中州和西土之间。
中州地陆现在从西向东，依次是西土人族、妖海妖族、沧浪海人族、巫族和中州人族。
这种安排是经过慎重考虑的，因为长右族大军不可能越过防线，悄无声息从地陆北侧进攻，主要防备的是南面来的攻击，将他们安排在这里，也是要他们组成绵长的防线，镇守此地。
妖族和巫族被沧浪海人族隔开，防止他们暗中串联，同时又夹在人族之间，如果有什么异动，人族便能察觉。
巫族首领仍是方老魔。
方老魔寄魂虫身，不可能毫无妨碍，竟然能够突破化神，秦桑其实是有些意外的。
在沧浪海时，巫族不敌人族，便只能龟缩在巫神大陆，长右族袭击又是一次重大打击。三族之中，巫族实力最弱，反倒更为齐心，九成以上的族人集中在一处，以巫神山为中心。
在巫族之中，方老魔的声望无与伦比，令行禁止。
只要说服方老魔，巫族是最容易处理的。
秦桑留下巫族，还有大用，他和天目蝶都将要突破，离合体期越来越近。在突破合体之前，他肯定要找到鬼母，求教帮助天目蝶蜕变的秘术。
接下来，秦桑也没有去见方老魔，只到访四圣宫，和鲍正南鲍宫主见了一面。
四圣宫的地位愈发不稳，一来他们夹在巫族和妖族之间，和两族血海深仇。二来迁移到这里后，原本被四圣宫压服的正魔两道，以及三大商盟余孽都心思活络起来，暗中和中州的势力勾连，各怀鬼胎。
中州势力可不惧什么四圣宫，鲍正南无力阻止，早早便感受到危机。
正因如此，四圣宫和玄天宫一样，一直坚定站在琉璃和青羊观一边。
秦桑到来，给鲍正南吃了一颗定心丸。
有四圣宫和玄天宫配合他，便已足够，知道的人太多，反而容易弄巧成拙。
“鲍宫主不必远送，贫道来日再来造访，”秦桑拱手作别，继续西行。
……
西土。