“我看到她了！”麻雀酒喊道。声音穿越急流时有沙沙的模糊质感。
尤利尔浮出水面，甩甩头上的水珠，大口喘息。虽然乔伊有给他安排过这类无需神秘就能获得的技能训练，但在这么湍急的森林河道中潜水还是首次体验。好在比起训练室里冷到彻骨的冰水，这条河的温度足以令人欣慰。
“在哪儿？”他抹开黏在眼前的头发。
“你身后！”
“我刚从那边游过来。”学徒质疑。
“她又漂回去啦。咦，她好像没溺水，而是在游泳。也许她遇到了点儿困难。”
尤利尔扭过头，果然看见一道灰影子逆流而上。他猛吸口气，扎进水里。当他碰触到对方的外套时，那家伙也像贝类一样紧紧贴住他。这时尤利尔才发现了救落水者时真正的问题所在。对方的恐惧展露在不顾情势按住他手臂和肩膀的力度上，学徒吐出一串泡沫，松开手拔出剑。
一大块冰被水流挤压，猛地浮上河面。尤利尔带着那名落水者趴在冰上。他奋力推开她，竭力喘息。麻雀酒从树梢上跳下来，落在他的肩膀。
“是水妖精干的。”小人族宣布，“她们总喜欢抓住落水者，看他们挣扎。她好像呛水了。”
尤利尔顾不得靠岸，赶紧将那倒霉孩子翻过身来。一头湿淋淋的小狮子，已经完全变回了原型。学徒按压她的胸膛，可不怎么奏效。“帮帮忙。”他只好求助于麻雀酒。“她是不是死了？”
“只是呛住了。”小人族说，“给她尝尝这个。”它鼓起腮帮子，将一小撮粉末吹进她的鼻孔。“好啦，不用担心。”
“那是什么？”魔法植物？
“是我的珍藏。它能让人在水中呼吸，但会在服用的三小时后不停地打喷嚏。”麻雀酒头也不抬地说，“我的一个亲戚送我的，就剩一小瓶了。”
这种东西的效果有点眼熟，但尤利尔此刻只能希望它有用。很快狮人小姐一个挺身蹦起来，四肢着地，不停甩着毛。她打了个喷嚏，变回人型。学徒顿时感激地望了小人族一眼。“你可以躲起来。”他轻声说，“这样可以不让更多人知道你的名字。”
“没关系，对于凡人而言，我是不存在的。”麻雀酒说。
浮冰顺流而下，被水冲进一处弧形河湾。有指环存在，尤利尔没道理找错人。但当他要求罗玛解释状况时，却遭到了含糊的拒绝。在靠岸的一刹那，这疯丫头更是拔腿就要跑。
“你要去哪儿？”尤利尔恼火地一把按住她肩膀。
“我要找人，你不知道吗？”
“拉森先生要我们带你回去。”他用最后的耐心告诉她，“修道院和盖亚教会的事会有人处理，你这样的小孩子最好别掺和。”
“你们怎么都这么说？”罗玛气愤地大叫大嚷，“我是外交部的使者了，别来对我说教！”
“好个暴脾气的小姑娘。”麻雀酒在尤利尔耳边嘀咕。
“谁在说话？”
“没有人。”尤利尔吓了一跳。怎么回事？莫非那家伙的魔法又不靠谱了？他克制住自己的眼神不乱瞟。
“这不可能！”小人族说，“凡人不可能感知到我们。”它再三强调。
结果这话唯一的效果就是让罗玛找到了声源。“你肩膀上有个小东西！”小狮子大惊小怪的尖叫，“那是树精灵？棕仙？”她居然真能看到。
不了个是吧。“你点燃火种了？”索伦明明说罗玛只是学徒期而已。他原以为罗玛自称使者是在夸口。可要是她能看到麻雀酒……“你是恶魔？”想到这个可能，学徒就感到胃里一阵翻搅，接着浑身难受。
“恶魔？不，我的导师为我点燃了火种。”罗玛语出惊人，“他答应帮我找到艾肯，而作为回报，我会与他一起给流水之庭的血裔提供帮助。”她气呼呼地跺脚，“结果他却丢下我，一个人去找他们了！”
“见鬼！你还知道血裔？”尤利尔被她接连不断丢出来的“惊喜”砸蒙了。不过也有好消息，比如现在他确定冒险者之间的信息传递没有信箱快，还有那个冒险者没与她同行。“你的消息过时了，尖啸堡已经焚毁，血裔不需要你操心了。”提起这个话题，他的心情顿时阴郁起来。不，现在不是想这些的时候。“我带你到铁爪城去，雄狮阁下似乎还在那里停留。”
“焚毁了？”她却抓住不放，失望似乎是认真的。“谁干的？”