9时14分，英德舰队彼此间距缩小到了不到19海里，而海面上的能见度似乎又提高了些，两支舰队的先导舰不约而同地现了目标。．1．
当德**舰那为了追求较高航而显得十分细长的舰影出现在望远镜视野中时，所有英军官兵的心都提到了嗓子眼，1艘，2艘……艘，随着距离拉近，军舰轮廓越清晰，最新简氏军舰识别手册摆在面前供军官们核对，老资格的士官们已凭经验开始目视辨认起来。
“沙恩霍斯特级战列巡洋舰1艘，德意志级重巡洋舰1艘，希佩尔级重巡洋舰2艘，驱逐舰4艘……”
“是2艘希佩尔级而不是2艘沙恩霍斯特级？”
水兵们犹豫了下，重新又在望远镜里仔细辨认起来，过两分钟后再度确认：“没错，就是希佩尔级。”
“看来又有1艘新的希佩尔级建成了……”个作战参谋喃喃自语，立即将敌情汇报给了编队指挥官克里斯托弗上校。
他关切地问道：“你们说后面还有舰队？”
“瞭望兵隐约观察到在德国先头舰队身后1海里处似乎还有支部队，不过现在距离太远，根本看不清数量和舰型，雷达室也报告后面还有亮点。”
克里斯托弗非常紧张但隐约又有些兴奋：本土舰队司令部昨天夜里给舰队了明确指令，要求他务必弄清楚德国两艘航母的情况。现在看来敌军航空母舰很可能就跟在这支先导舰队后面，军舰的具体型号技术参数通过雷达是探测不到的，在飞机不能使用的前提下，他必须依靠最传统的目视识别，很显然德国人不会傻乎乎地把航母摆在最前面，要想观察清楚就必须充分接近，因此他必须冒险再接近些。
他咬了咬牙：“让守望号忠诚号上去看看，注意安全。”
守望号与忠诚号是新建成不久的l级驱逐舰，排水量约2吨，最高航可达36节，接到命令后，两舰立即脱离本队，以最快度向德国编队身后猛扑过去。
就在克里斯托弗下达侦查命令的同时，齐柏林号司令塔内的警戒水平也提高了最高等级：“长官，前方传来报告，目标已确认，为英国巡洋舰编队，有伦敦级重巡洋舰1艘，诺福克级重巡洋舰1艘，林仙级轻巡洋舰1艘，还有4艘驱逐舰，暂时辨别不出型号。”
“后面没有战列舰？”
“暂时没现，雷达也未探测到可疑目标！”
马沙尔松了口气——没有战列舰就好！他转过头，用征询的口气问里希特霍芬：“舰载机还是不能出动么？”
里希特霍芬双手摊，无奈地摇摇头。
“好吧，不管他们是纯粹的巡洋舰编队还是主力舰队的先头部队，既然遇上就绝没有轻松放过的道理，让我们来次传统炮战，用舰炮火力干掉他们。”事前确认英国海军将所有乔治五世级战列舰都派遣出去后，制定海啸计划的德国海军司令部从上到下都松了口气——北海舰队中度最慢的舍尔海军上将号重巡洋舰能开到26节，只要乔治五世级不在，遇到皇家海军其他的“铁乌龟”打不过也有逃跑余力。现在不过是三条巡洋舰，炮击舰队完全具有压倒性的优势，马沙尔的热情下子就激出来。