谢非尔德号舰长克拉克上校很想甩开让人感觉如芒在背的4号，但现无论如何也做不到，唯完好无损且度堪与德国驱逐舰匹敌的护卫舰实力不行，冲上去容易被击沉，另外两艘军舰受创后度不够，旦拉近距离，德国驱逐舰便会远远躲开，如果他们前进，德国人又阴魂不散地跟踪上来。．1．经过几次“猫捉老鼠”般的动作，他决定不予理睬——他已被告知，前来接应的j船队离他只有2多海里，因此他不再管4的行动，只管继续向j舰队所在的方向扑去。
但计划永远跟不上变化，克拉克的美好愿望到下午14时被打得粉碎：在4号不懈努力的召唤下，希佩尔号带着另艘驱逐舰出现在了英军视线里，而且近乎以最高度猛扑过来，每小时都能拉近与谢菲尔德号15节的距离，考虑到前面不远处就是j51a船队，而j舰队至少还要1小时才能赶到现场，为保证商船们的安全，克拉克与昂斯洛号上的谢尔布鲁克商议后做出了痛苦抉择：他们将以自我牺牲为代价掩护商船撤退——转向西北，向另方向引开德**舰。
“尽快向西北方撤离，我们掩护你……”克拉克向编队中唯度正常有机会逃脱德军追击的荆棘号去电报。
荆棘号舰长知道“掩护”两个字在今天意味着什么，几乎是含着眼泪脱离战场，所有水兵都默默向依旧停留在战场的战友低头致敬。
“总算逮住你们了！”看着两天来直苦苦寻找的猎物出现在自己面前，哈特曼舰长激动得几欲落泪——真是太不容易了。
下午15时，浑身都带着兴奋劲的希佩尔号协同两艘驱逐舰与英**舰展开对战，由于两艘英舰事先已被重创，在炮战过程中明显处于下风，而德国水兵们经过几天来的实弹射击，此时正处亢奋状态，此消彼长之下，德国舰队占有明显优势。
15时14分，希佩尔号取得第个战果，副炮将英国扫雷艇打成了碎片；过了2分钟，谢菲尔德号被炮弹直接命中，大半个舰桥被摧毁；16分钟后，昂斯洛号驱逐舰步了扫雷艇后尘，同样被希佩尔号命中，但显然不到2吨的驱逐舰躯体经不起23炮弹的重击，全舰开始下沉，谢尔布鲁克上校拒绝部下劝阻，选择与舰同沉，但炮战过程中试图向谢菲尔德号施放鱼雷的汉斯洛迪号驱逐舰因贪功冒进而挨了对方1152炮弹，被炸掉2座炮塔，冒出滚滚浓烟，受创不轻，气得哈特曼破口大骂舰长是猪脑子。
相比之下，4号驱逐舰就显得机灵多了，直躲在希佩尔号的身影后放冷炮，好几次都击中了谢菲尔德号，虽然没法造成致命伤害，却将对方后甲板打得片狼藉。
15时35分，谢菲尔德号被希佩尔号击中数次，冒出滚滚浓烟，舰体再次大量进水，度已降低到了只有11节。此时天色虽然已昏暗下来，但希佩尔号上的雷达已恢复正常，再加上夜色中谢菲尔德甲板上的火星直灭不了，给了德军很可靠的指示目标。靠着雷达指与目视观察，希佩尔号牢牢盯住目标开炮，为追求命中率，越打越兴起的哈特曼指挥本舰持续逼近，23舰炮从1.4万米直打到75米，终于在浪费2多炮弹后击沉了谢菲尔德号，大部分英国水兵没能跑出来。
17时，打扫干净战场的哈特曼得意洋洋地向柏林海军司令部去胜利报告，但他根本没想到今天下午他距离j51a运输船队最近时只有不到4海里，这几艘英**舰不惜以自身为代价引开了德**舰，最大限度地保证了运输船队安全。
消灭两艘事先已受伤的敌舰后，意犹未尽的哈特曼率领编队继续向西北方向追击，他在潜意识里认为既然英**舰直向西北方行动，然后最后艘逃跑的军舰也往西北方向开进，英军船队的其他舰艇应该也在那里。
此时航线南辕北辙的希佩尔号编队与英军运输船队距离再次拉到到7海里以上，而且越来越大，直到夜里1点，直在回味海战全过程的哈特曼上校忽然醒悟过来——他被英国人带歪了，连忙重新下令将航线调整为西南航向，此时彼此间距已达12海里以上，该距离只比j舰队与j51a船队之间的距离略小。当然，希佩尔号编队拥有度优势，1号驱逐舰虽然受创，动力未受太大影响，平均编队度依然比j舰队快1节以上。
心急如焚赶去救援的j舰队指挥官安德森少将的神经已绷到了最紧，他收到了谢菲尔德号的诀别电报，知道j51a船队现在身边的护航军舰只剩下两艘驱逐舰：艘是最初谢尔布鲁克指挥下的冷酷号，艘是谢菲尔德巡洋舰编队中的阿克蒂斯号，而希佩尔号就跟在后面——他不知道伯内特成功地将哈特曼引到了错误航线上。他认为德国人随时都可能攻击运输船队，而他离船队至少还有16海里以上的路，今天夜里是运输船队最危险的时刻，他们随时都会遭遇从后面追杀过来的德国人。
但只要度过今天夜里的危险期，2月6日清晨j舰队先头部队就可以与运输船队汇合，反过来能教训德国人，为以防万，他命令j舰队中3艘驱逐舰以最高度向东北方向开进，争取先行充实护航船队力量缠住希佩尔号，为j舰队主力赶到战场争取时间。
运气显然没完全站在英国人边，就在希佩尔号调转航线，重新向西南方向开去时，吕佐夫号上的雷达兵忽然在屏幕角落里现了个亮点，从位置来推断这显然不是本方军舰——因为此刻希佩尔号编队在本舰北面9余海里处，提尔匹茨在本舰东南方向5海里处，但也很可能是误报——这两天吕佐夫号已吃够了层出不穷的雷达误报之苦。
追？还是不追？