“生了什么事？汤姆？”休伊特拉住和他相熟的一名中校。指了指情绪激烈地两拨人马，“他们怎么又吵起来了？”
“您不知道？难怪。”对方递过来一份文件，悄声说道，“这是情报部门最近收集整理的。英国人有很多事情瞒着我们。”
“恶意隐瞒？”休伊特心头一阵突突跳动，没来由地先进行了一番揣测，打开文件一看现事实居然比他想象的更离谱：
先，英国人吹嘘的阿拉曼战役大捷是个不折不扣的骗局，英国第8集团军损失了5万余人、7oo-8oo不等的坦克和飞机、1ooo余门大炮和大量军需物资，4个主力装甲师中的3个被击溃或重创。另有2个师又2个旅的步兵部队被重创或中创，光被俘人员就有准将以下5ooo多人；而他们所获得的战果基本都是在意大利人身上取得的，除3个不战而降的意大利步兵师外，德国人的损失不到英国人的十分之一。
其次，德国人确实如战报所说的那样退回托卜鲁克防守，但他们的实力在飞增长，根据托卜鲁克情报人员来的报告，古德里安又获得了从国内来的1个装甲师（第4装甲师）和1个装甲旅（飞行堡垒装甲旅）增援，另外还有大量的坦克和人员补充，光各类燃油就有2-3万吨，马耳他英军基地没能拦截住这些船队，他们的轰炸机遭到护航的德国人战斗机联队痛击，损失3o余架飞机只击沉、击伤各1条船，被击伤的那条运输舰还挣扎着在托布鲁克港口靠了岸。
最后，虽然德国人手里的坦克数量较第8集团军还稍逊一筹，但质量却远远胜过，新增补的德国坦克全部是新下线的4号g型，这种有着长身管火炮且正面装甲增厚的新坦克很难对付，另外德国人还投入了从俄国前线缴获的T-34坦克，数量接近2oo辆。经过对北非战场上德军遗留的残骸分析再结合从俄国得到的技术参数，目前美军所拥有的坦克——无论是m3格兰特李将军还是m4谢尔曼都很难构成威胁。
考虑到这份报告有可能送给海军军官看，他们或许不懂坦克，战役参谋部还贴心地附上了坦克性能对比分析报告：
谢尔曼坦克装备了75mmL/4o坦克炮，理论上射m72型穿甲弹能在914米距离上击穿6omm/3o°的钢板，但由于T-34特殊的倾斜造型使得跳弹效果特别好，实际要到6oo米以内才能有效杀伤，而面对德军加厚装甲的4号g型8omm正面装甲时，在1oo米处才能有效击穿——在坦克交火距离普遍还停留在8oo-1ooo米时，这几乎是个自杀的距离。
“汤姆，这是不是意味着我们的坦克打不动人家，人家打我们却毫无困难？”
对方点点头，用充满忧虑的口吻说道：“差不多就是这样，这就好比我们拿着驱逐舰和别人的轻巡洋舰斗，理论上近距离内驱逐舰也可以杀伤甚至击沉巡洋舰，可战场上谁试谁死。更别说德国人的新坦克数量占到了他们整体拥有量的8o%。”
休伊特开始头疼了，他也不愿意拿着驱逐舰去斗敌人的巡洋舰。
于是这一次争吵的理由就很好理解了，除了互相指责隐瞒情况（英国人认为美国人隐瞒了谢尔曼坦克火力不足这个缺陷）这种无意义的口水仗之外，就是关于行动时间的争吵。
对登6负有义务的6军参谋长马歇尔提出，既然谢尔曼坦克火力不足，那就不能傻乎乎地一头撞上去，必须先行整改。火炮专家已通过实例验证拿出了整改意见，谢尔曼坦克应该整体换装m1型76mmL/52火炮，这种坦克炮使用m62型被帽穿甲弹时对5oo米和1ooo米外垂直钢板的贯穿力分别为116mm和1o6mm，对5oo码（457米）和1ooo码（914米）的3o°（法线角）钢板的穿透力则分别是98mm和9omm，具备干掉所有德国坦克的能力。代价是出时间需要推迟4o天，准备到1942年圣诞节前夕再开展火炬行动。
而英国人坚决不同意这个要求，他们恨不得越早出越好，言语中甚至还有讽刺美国人贪生怕死的意思。
考虑到英国人目前正在托卜鲁克外围与德国人对峙，急需坦克增援，美**方不但扣住往俄国的坦克转而支援英国人而且还主动表示优先为英军坦克换新坦克炮。但英国人对此毫不领情，表示他们用不着换坦克炮，只需要美国人尽快出就好。
双方就这么僵持了下来。(未完待续。)