第二百八十一章东线大餐中
随着曼施坦因的深入解释，蔡茨勒和克莱斯特明白了大餐是什么意思。
在霍夫曼看来，苏联既然敢于在高加索和里海一线猬集重兵，则其中央地带一定异常空虚，所以他认为高加索方向以节节抵抗的态势缓慢撤退，以空间换时间，然后可以由莫德尔的中央集团军群魏克斯的东方集团军群在中央战场持续发动进攻，由北方集团军群继续监视莫斯科方向。
霍夫曼给中路进攻划定的推进距离是到乌拉尔山脉下，意即要推到叶卡捷琳堡车里雅宾斯克一线并持续扩展两翼控制范围。如果从喀山乌里扬诺夫斯克萨拉托夫算起，推进的直线距离高达600800公里，而如果从沃罗涅日一线算起，已整整向前推进了1500公里比华沙到沃罗涅日的距离还要遥远。
如果中央方向真的实现了这个目标，整个苏德东线战场就会变成一个非常有趣的景象，从上到下分为四个突出部：最北段的是德军北方突出部，战线大致从阿尔汉格尔斯克到沃洛格达；稍南段是红军的莫斯科突出部；中间段是德军的中央突出部；南段的是红军斯大林格勒突出部，形成犬牙交错的局面。
其中，莫斯科和斯大林格勒的两个突出部将被德军中央突出部拦腰截断，彻底变成孤立的两块，接下去的重大战役就很明显：红军要发动进攻，只能是莫斯科和斯大林格勒南北对进，夹击德军中央突出部；而德军有两个选择，或是北方集团军群和中央突出部夹击莫斯科方向；或是南方集团军群和中央突出部夹击斯大林格勒方向。
霍夫曼调查得很清楚，莫斯科和斯大林格勒两个重镇虽然兵力众多防御体系严密，但却有一个致命的弱点工业体系与产品力量不能自给。乌拉尔山后面的工业区为斯大林提供了三分之二以上的主要军事装备和85以上的燃料；而莫斯科和斯大林格勒两个城市工业区只能分别提供15左右的工业产能和不到10的燃料供应，而农产品就更不必说了，两座城市都需要依靠后方产粮区提供粮食。换而言之，只要将其割裂开来，不用德军去打，时间一长这两座城市就一定撑不住。
最高统帅部还有人提出建议既然乌拉尔工业区如此重要，干脆中央方向继续突击端掉算了，彻底绝了斯大林顽抗到底的心思，但对这种策略，霍夫曼同样予以拒绝，他考虑的原因有很多：
从军事上来看，叶卡捷琳堡和车里雅宾斯克一线是乌拉尔工业区连接内外的主要通道，再往南或往北都是山脉，要打进去很难，红军用5060万兵力堵口就可以让德军百万大军无功而返事实上华西列夫斯基也是这么安排的，中央战线本来就不太守得住，朱可夫调走兵力南下后，他只能把最后50万兵力用于封堵这个口。但封堵这个口也意味着乌拉尔与莫斯科和斯大林格勒的联系将基本中断。实际上这里就是大号的费尔干纳盆地入口，一旦堵口，德军打不进去，红军也别想出来
从政治上来看，霍夫曼并不是希特勒，他不想消灭斯大林和布尔什维克，他最想的是将俄国沿乌拉尔山一分为二。倒不是他对苏维埃抱有幻想或者有圣母情节，而是他的目光是着眼于未来世界格局与欧洲政治。彻底消灭斯大林让苏维埃崩溃对德国有什么好处这些地盘德国又拿不到，倒是日本还能有机会在远东和西伯利亚分一杯羹。打到最后无非是让弗拉索夫的俄罗斯解放军统一整个俄罗斯不要看弗拉索夫现在俯首帖耳，若干年以后一定会对德国形成霸权挑战，这是一个大国底蕴决定的，绝不是靠领导人关系或其他一些因素决定的，让俄罗斯不能重新崛起的最好办法就是分裂先从苏联分裂到俄罗斯，再从俄罗斯分裂到对立的孟什维克的西俄和布尔什维克东俄。更何况，布尔什维克的东俄将来会在亚洲发挥重大影响，有利于巩固德国的霸权地位。
从经济上看，斯大林毕竟还有56百万军队，要彻底消灭他并打到远东就算军事上可行，经济上的代价太大，光是伤亡100万德国军人的代价霍夫曼就付不起，更何况东线现在牵制了太多的兵力物资和军费，一旦结束转回西线，轴心马上就可以削减在坦克装甲车辆上的花费而投入军舰导弹喷气机等高新技术领域。幅员辽阔资源丰富的东欧将成为支撑德国争夺大西洋霸权的可靠后方治安战肯定还将存在一个时期，但那是俄罗斯解放军该操心的。
国社党高层虽然奇怪元首从彻底消灭布尔什维克立场上往回缩的态度，但并不认为这是出尔反尔，反而觉得这体现了一个政治家的灵活立场。就像当初对付犹太人是为了团结德国民众，等德国民众彻底动员起来，德国已在欧洲占据主导地位，为国家形象和政治声望考虑，就犯不着将犹太人赶尽杀绝了当初打法国前还不是咬牙切齿要将法兰西踩在脚底下让其永不翻身么等真的打垮法国，使其心甘情愿服从自己后，不也你好我好提倡法德和解法国如此，犹太问题如此，布尔什维克问题同样也是如此。
对霍夫曼这套方案，曼施坦因是完全赞同的，不但赞同，而且因为红军在高加索发起反攻后，他的态度更激进一些既然着眼于布尔什维克问题的最终解决，为什么干脆不放进来打呢外高加索地势崎岖，并不能完全发挥德军装甲集群突击的威力，但南高加索草原就不一样了，这里地势平坦一望无垠，完全能将德军闪电突击的威力发挥到最大。