<content>
两个女人的表现都出乎赵昺的意外，尤其是杨太后这么容易便被自己说服。但转念一想便也释然，一个女人在危机降临的时刻所表现出的坚韧和狠辣往往是出人意料的。世人皆言汉太祖刘邦的皇后吕雉狠毒，其实其本身也是名门闺秀，受过良好的教育，后来之所以能那么心狠手辣跟刘邦绝对脱不了关系。
刘邦能在逃亡路上把妻子儿女扔掉自己逃跑，也能在项羽说要把他父亲煮了时要求分一杯羹，还能不在乎糟糠之妻患难情，妄图换皇后，废太子等一系列现人品的事情。被做成‘人彘’戚姬，说实话也是自己作的，她不过是刘邦在逃亡路上娶的一位农户家的女儿，在其登基后，把她接入宫中，从此宠的一发不可收拾。
吕雉当皇后初时，其实也并不过多干涉朝政，但她也是个贤内助，帮助刘邦除掉了韩信。戚姬是然而被刘邦宠坏的戚姬却不是个安分的主。她给刘邦吹枕边风，要当皇后，甚至要废太子刘盈，立她儿子刘如意为太子。而刘邦是个不重亲情的人，但在他快死的时候害怕吕雉对戚姬母子不好，还真想着要废太子。如果不是吕雉是正统又在朝中有人脉，最终还真就让其得逞了。
吕雉本来一直安分，可是当威胁到儿女的利益时，这位母亲就会变得坚韧起来。刘邦死后，吕雉剃掉戚姬的头发，把她囚禁在永巷，穿褚红囚衣，带枷锁舂米，其子刘如意也被遣往封地。这是吕雉对戚姬的惩罚，但其受不了这种侮辱还有不甘心，自作了《舂米歌》，希望儿子来救她。而这首歌最终成了自己的催命符，驱使吕雉将刘如意骗进宫杀死，把她做成人彘。
可惜是吕雉的儿子刘盈每当几年皇帝，年纪轻轻的就死了。这时的吕雉性情大变，为了保证权力，开始任用外戚，险些将刘氏江山变成吕氏的，从此名声也臭了。而他的后代汉武帝刘彻却没有忘记此事，他晚年立刘弗陵为太子，却残暴的杀了其生母钩弋夫人，原因就是刘邦死后，刘盈少而吕后壮，吕后手握皇权，把刘邦的子孙几近斩尽杀绝，可见这个教训令刘彻刻骨铭心。
而历史也验证了刘彻的深谋远虑，正像他自己所说：“往古国家所以乱，由主少、母壮也。女主独居骄蹇，淫乱自恣，莫能禁也。汝不闻吕后邪!故不得不先去之也。”其死后，年仅帝的整合后，形势依然不容乐观，而随后这个任务就落到了隋炀帝杨广的身上。
隋炀帝此人在历史上的评价，一个‘炀’字就说明了问题。但是也不能因此全盘否定了其功绩。他斯一上位面临的不光有民族融合问题，尚有世家控制了文官系统，贵戚控制了军队实权，“皇帝”就相当于“世家联盟的领袖”。换言之，皇帝多有掣肘，所以杨广要巩固统治，唯有集权！
杨广修大运河的事情则是人尽皆知，而史书上往往强调其是为了满足自己下江南的私欲，却忽视了大运河的作用，它连接南北全国各地，加速了南北融合，便利的交通也利于隋朝控制、消灭地方集团势力的威胁。此运河对于后世华夏之重要性，大家有目共睹。其进一步发展科举制度，恢复“国子监”、“太学”，打开寒门冲击上层的通道；打击突厥等外族，重建了西域丝绸之路。
而杨广之过其实罪在三伐高句丽之战，导致了隋朝的灭亡。赵昺一直认为以隋的综合国力，灭高句丽应是易如反掌之事，而之所以连连失败，则是败在杨广不知兵，且刚愎自用，亲自出征指挥，如此一来造成军事指挥错误，二来为保护君主军队有所顾忌。
另外君主因一己之事功，求片面荣耀，为意气颜面，不计代价，对弹丸之地数次倾全国之力，终至大错。本来征伐失败无甚大碍，只因亲征失利而意气用事，一方面一得力将帅即可解决，却征用举国财富人士，再次以身犯险重蹈前辙。
三次出征的失败导致了统制集团的分裂，使隋朝两代皇帝拼尽力气削弱的世家大族重新壮大，中央集权再度被虚弱。于是乎杨玄感跳了出来，你杨广不行，换我做皇帝吧；李渊为首的关陇世家，叛变了；山东世家大族拥立窦建德，叛变了；贵戚重臣宇文家族、王世充，叛变了，对赵昺来说这都是教训啊……</content>