连胜结束的两天后，湖人还需要在主场打两场比赛。
两个远道而来的对手，俱是德州球队。
一支名叫休斯顿火箭，若干年后，他们会因为某些原因被称为404和马赛克球队。但现在，他是姚眀的球队，也是麦迪的球队，是在一代中国球迷的记忆中占据着重要地位的球队。最重要的是，这支球队的总经理还不是那坨叫莫雷的谢特。经过反复权衡，此处依然要将它称为火箭。
一支名叫达拉斯小牛，他们是西部最强的球队之一。
湖人要先打火箭，再打小牛。
12月18日，斯台普斯中心，韦夏职业生涯第一次对阵火箭。
对中国球迷而言，火箭太特别了。
对韦夏来说，火箭就只是一支不够起眼的NBA球队。如果不是他们的队里有个黄种人的面孔，他甚至不会太关注他们，哪怕他们拥有特雷西·麦克格雷迪。
韦夏见到姚眀的第一面，没有压力，没有恶意，没有任何附加的情绪。
“你好，很高兴见到你。”姚眀用一口可以在美国任何地区生存的英语友好地示好。
韦夏给予相同的回应：“我也是，这是我的荣幸。”
“我听说你会讲中文？”姚眀试探性地用中文问，“真的吗？”
韦夏有生以来第一次发现他从小学会的中文是有用处的，为了表现他有多会说中文，他甚至用了个在他看来很高级的词汇：“千真万确。”
“厉害了，你的中文是谁教的？怎么听着有点广东的口音。”姚眀就口音问题和韦夏进行了深入的交流。
最终，科比看不下去了，过来强行将人拉走，蛮横地像地痞流氓：“你们有什么话打完再说吧。”
韦夏挣扎着，他担心把球衣扯破，放弃了抵抗。等科比将他拉到距离姚眀足有10米的位置才将他放开。
韦夏提醒道：“你这样子很不礼貌。”
“是吗？姚是我的朋友，他第一次打进全明星周末紧张的要死，你知道我做了什么吗？我给他按摩帮助他放轻松，他知道我是好人，也知道我没恶意，他更知道我这么做只是想让你专心备战，你要是那么有空，就到篮下去，我需要一个传球的人。”科比使唤道。
韦夏并不想听从，“其实我一点都没空，我要换一双球鞋，并充分地热身，还有...”
他嘴里的工作量，足够让科比丧失使唤韦夏的想法了。
“你可真是我见过的最干净的菜鸟了。”科比狞笑道。
“干净？是吗？”韦夏没想到科比不生气还夸他，看来今天会有好事发生。
科比则把包袱抛了出来：“不论我叫你做什么，你总是推三阻四，撂得一干二净。”
韦夏没有接住科比的包袱，他还真走到场下换鞋子去了。
随着双方热身结束，首发各自出场，韦夏就像平时一样替补，火箭的首发如下：
麦迪，科比口中最难以防守的球员。
大卫·韦斯利，外号米老鼠，精于三分和防守，看着像是强化版本的斯玛什·帕克。只看脸的话，他比帕克讨喜，就连外号听着比死神顺耳的多。
莱恩·鲍文（RyanBowenSF），和马刺的那位没有任何血缘关系，光看肤色就看得出来。身为白人，运动能力平庸，传控素质不过关，但职业素养一流，打起比赛来要球不要命，早年为掘金效力时还当过球队的队长，可见其职业精神多受称道。
朱万·霍华德，从他那份著名的溢价合同结束之后，他便从全明星级别的球员下滑到普通球员，使他特殊并一直打拼到10年代的，是他的大嗓门和充满力量的更衣室话语权。
姚麦火箭是一支肉眼可见的低上限球队，当家球员姚眀与麦迪都不是会站在更衣室的中央大喊“火箭都是我凯瑞”的外向型老大。姚眀不会吼，麦迪挂着死鱼眼还不爱叫，穆托姆博激动起来没人听得懂他说什么，范甘迪虽然严厉但球员之间需要真正的老大哥。霍华德是最合适的。
至于姚眀，不必过多的介绍了。
比赛开始，便打得极其的紧张，范甘迪的球队往往不太懂进攻，同时也让对手忘了进攻。只要将对手的进攻威胁降到自己之下，就赢了。
麦迪和科比攻防两端的互相挤兑，让彼此都没能找到舒服的比赛节奏。
第一节，麦迪4中0，全靠罚球拿下2分。
科比一样，1中0，但得到了4记罚球。
麦迪少拿的分，被姚眀拿回来了，他打克里斯·米姆像打儿子一样轻松。
帕克少见地打出精彩的开局表现，还把对面的韦斯利防到3中0。
大半节过去了，湖人的进攻被火箭掐得很死，由于规则的变更，类如姚眀般的传统巨兽已经不那么符合NBA的防守需求。拥有防守三秒的今天，内线需要拥有待在油漆区外并及时赶回篮下护筐的能力。火箭的人员搭配弥补了姚眀的缺陷。
你缺移动，那就让还跑得动的霍华德搭档。
缺活力，愿意防守的麦迪、善于防守的韦斯利和充满能量的鲍文，打造出了铜墙铁壁。尤其是麦迪，遇见科比，他就像换了个人，宁可进攻不建树也要让科比哑火。
韦夏平静地等待杰克逊的呼唤。
首节，双方打出16比12的分数。