热兰遮城的前身名为“奥伦治城”，1627年9月，台湾长官奉阿姆斯特丹总公司之命改为现名，不过明人一直将其称为台湾城；其市镇名为大员镇，位于东南方。热兰遮城与大员镇被合称为大员，大员有时也被拿来当做台湾的代名词。
尽管热兰遮城荷兰人的据点，但实际上只有城内生活着少量的荷兰人和他们的奴隶，至于城外在大员镇以及周围生活着的都是明人。
早在荷兰人建城之初，他们就千方百计的招揽来了许多福建沿海的明人，这些人不仅帮助他们建城，还在城外开垦土地，种植粮食卖给荷兰人，甚至可以说，没有这些城外的村社，荷兰人很难在这里立足。
正是这些散落于城外的村社，让荷兰人得已在此立足，只不过，这些村社并非荷兰人统治，而是另有统治者，和往日常一样，起床后，何斌和往常一样，便在“衙门”里处理着各村的事务，身为监守的他，在过去的十年间，一直负责大员村社的管理。
说是监守，可实际上就是六万移民的父母官，只不过这个官是没有品级的，这多少总让何斌有些遗憾。
“也不知道，什么时候，才能戴上乌纱，穿上官袍，光宗耀祖啊！”
在处理事物时，何斌的心里暗自寻思着。
“十年了！整整十年了！难不成郑之龙忘了当初的许诺？”
想到这，何斌就是一阵心烦意乱。崇祯三年，福建旱灾极为严重，“谷价腾涌，斗米百钱，饥殍载道，死亡横野”，出现了大批的流民，社会动荡不安。郑芝龙便向福建巡抚熊文灿建议，据募饥民到台湾去垦荒，每人给银三两，三人给牛一头，用海船载他们到台湾进行垦殖。
毕竟这些饥民都是大明子民，又由福建巡抚组织迁移到台湾，属于典型的官方行为。尽管移民同样集中在台南，甚至就在热兰遮城周围。但村社却受大明的控制，或者说郑芝龙的控制，而何斌就是那时候被委任为“留守”，这个职务差不多就相当于这些移民的父母官，不过这个所谓的“大员留守”是没有朝廷任命的。
而现在当了十年的“大员留守”的何斌，却有些心烦意乱，因为郑芝龙直到现在都没有兑现他的诺言——举荐他入朝为官。
其实，何斌那里知道，郑芝龙之所以建议据募饥民到台湾去垦荒，自然有他的私心，海盗招安出身的他，担心有朝一日朝廷会追究他的旧罪，所以他需要台湾作为退路，而另一方面，他需要维持与荷兰人之间的贸易，荷兰人所要的不区只是区区几个据点而已，在大员周围垦殖，更方便贸易。
事实也是如此，直到郑芝龙被满清所擒之前，荷兰人都没有对台湾汉人发号施令的权限。隆武二年，在郑芝龙受骗降清，旋即被押送到京师，台湾岛的汉人村社群龙无首，才被荷兰人击败压制。再后来，到郑成功收复台湾时，汉人村社已经被荷兰人统治了十几年。
现在替郑家看管这份“自留地”的何斌，当然不可能被朝廷委任为官，设立“官府”，就等于把台湾拱手相让给朝廷！这显然违背了郑芝龙的初衷。
就在何斌心烦意乱时，门外突然传来一阵马蹄声，然后又听到有人喊道。
“老爷，老爷，大事不好了，不好了，朝，朝廷派兵攻，攻打大员了！”
闻声而起的何斌，急忙冲到门外惊讶道。
“什么！”
朝廷派兵攻打大员！
这怎么可能？
何斌惊讶时，热兰遮城里的荷兰东印度公司的大员长官，保罗·杜拉弟纽司正神情愕然的盯着海面上的这支庞大的舰队。
船队由十六艘军舰组成，都是明国人最常用的“鸟船”，这些船只就这样静静的泊停在距离热兰遮城一千五百码左右的位置，这个距离不近不远，尽管火炮可以打到那里，但是几乎没有什么准头可言，即便是勉强打中了，也不会带来致命的伤害。
或许这就是他们将船停在那里原因。
“是明国人！”
“他们为什么来这里？”
城墙上的荷兰人无不是纷纷交头结耳道。”