说实话，祖大寿和辽东建虏打了几十年的仗，他心中其实心知肚明，之所以这些建虏会优待他，主要是因为他掌握着宁锦防线。如果没有利用价值的话，根本不可能会有如此待遇。
这一次的归降，皇太极依旧好言抚慰他，崇政殿内的一幕，他至今还记得清楚。
当时，皇太极不但亲自扶起他，还和蔼悦色地对他说道：“你上次背叛朕是为了你的主子，为了你的妻子儿女和宗族。朕曾经对那些臣子说过，祖大寿一定不能死，如果以后再次投降，朕也决不会杀他。事情过去就过去了，只要以后能够尽心尽力地侍奉朕就可以了。”
在这一幕的背后，祖大寿知道，其实真相只有一个：就是山海关和宁远两处重地，依旧在他祖家军手中。
然而，世事难料。宁远重镇，突然就被明军给放弃了。而原本很可能会成为山海关总兵的吴三桂，也被降罪，至少新任的山海关总兵是一个姓阎的。可以说，祖家的势力，基本被拔光了。
也是因此，祖大寿能明显地感觉到，他的日子难过起来了。虽然皇太极并没有说什么，可从一些建虏对他的脸色变化，他能感觉出来，以后的日子并不会好过。
想着这些，祖大寿又想起了今日听到的传言。
说真的，他是相当意外，没想到蓟辽总督洪承畴，竟然如此为建虏卖命，要引建虏从秦地入关，而且还不走，占据秦地图谋天下！
想到这个，祖大寿就感觉有点毛骨悚然。如果真得被建虏控制了秦地，那朝廷就真得更艰难了。
这时候的关内，已经被流贼闹翻了，再被建虏来这一手，大明真得会亡国么？
祖大寿并没有像其他汉人降官一样，对于大明的灭亡毫无思想负担。这一点，从他在原本的历史上，最终真正投降了建虏，却从不给建虏献言献策，甚至也没有出力，只是待在京师，病死于一六五六年。
究其原因，是因为祖大寿对于崇祯皇帝，一直心怀感激。
当初建虏第一次入关攻打京师的时候，他曾弃京师不顾而领军返回山海关。这种事情，不管是那个皇帝，都不可能轻饶。
然而，当初在孙承宗的斡旋之下，崇祯皇帝答应绝不追究此事。以后的日子，还真得就做到了。哪怕他投降了建虏之后，再次逃回，崇祯皇帝不但没有丝毫责怪，还勉励他并依旧封他为锦州总兵。
从小就是明人，得大明皇帝如此知遇之恩，说真的，武夫如祖大寿，远比官洪承畴要知道感恩。
不过这一次，他却是对大明绝望了。
松锦之战，宁远以东丢失不说，十三万明军全军覆没。以后，大明还拿什么兵力去抵御建虏？
也是这个原因，他对吴三桂的密信，最终还是决定置之不理。
出了一个兴国公又怎么样，有钱了又怎么样，这外忧内患之下，大明还能撑得下去么？
祖大寿的这个想法，在八大晋商的消息传开之后，他便在恍然大悟的同时，又不由得对大明能否坚持下去抱有了一丝希望。特别是因为这个事情，建虏明显表现出了对汉人的不信任，包括对他祖大寿和他这一系的人。
为此，祖大寿藏在心底的念头，便又重新冒了出来。只是这一次，那个兴国公掌权的话，他不了解，就不知道如果他逃回去的话，是否依旧会受崇祯皇帝信任？
如今，洪承畴竟然要帮建虏谋划占据秦地，然后从秦地虎视天下。哪里可没有山海关可以守。而且建虏拥有了潼关，进可攻，退可守，那建虏和大明的态势真得会非常不一样！难怪皇太极会把洪承畴当个宝一样，立刻便养在宫里了。
该怎么做呢？祖大寿想着这些，有些头疼了。
之前已经逃过一次，因为虽然表面上看不出什么，可祖大寿知道，他是被建虏重点监控的人物，绝对没有那么容易再逃了！
想了半天之后，他心中便有了决定，把此事传出去，告知他的外甥吴三桂。不管朝廷有没有余力守住秦地，总算是有个警告不是！
这么想着，祖大寿便立刻动笔，写了一封密信，至于这份密信最终能不能安全送到明国，就只能看明国那边的运气了。
随后几天，局势更为明朗。
洪承畴画出了详细的陕西山川地势图，连着几日，都在宫里给皇太极和其他几个和硕贝勒讲解秦地的情况。
之后，皇太极传下旨意，开始征集全国能征集的兵力，并传旨给蒙古诸部，以及朝鲜，都要求他们派兵会盟。
辽东这边，不到半年的休整，就又是战争的气氛了。