“我们非常明白。”爱丽丝认同的点点头，她非常了解工具的重要性，而黑石领就只有个半残废的木匠艾琳娜的父亲，其余的工匠完全没有。
“但只要给足金币，我想会有工匠愿意冒险的。比如，相当于他们两倍的年收入，并且保留自由民的身份。假如住不下去，完全可以自由离开。”
“两倍的年收入？”梅森有些吃惊，这可真算是极富有诱惑力了。深水城有不少的工匠协会，而手艺最好的通常都是受欢迎的，也是最富有的。而其中有一大部分手艺不精，或者不得志受排挤的工匠，赚取的金币，并不足以保证安逸的生活。
“我想可以一试。”
“梅森先生，这些事情可能会耗费不少的时间。但我们还是希望在丰收之月的末尾可以安全抵达这里。”卡瑞克微笑着掏出个蜡封的信件：“如我们谈好的一样，这里面就是完整的解药配方。我想，你们一定会保密的。”
“这是当然。”梅森眼中透着几分热切，接过信封也不急着打开，而是谨慎的收藏在贴身的口袋里：“除了工匠可能会麻烦一些，我想其他的没有问题。”
“那么”爱丽丝站起来，脸上洋溢着微笑：“合作愉快，梅森先生。”
“合作愉快！”志得意满的梅森，再次深深一揖：“未来的黑石堡，毫无疑问，将变得重新繁荣。爱丽丝大人，您的智慧都让我感到万分敬佩，尤其是这样的年纪。圣灵一定在眷顾着您。”
圣灵？
还是算了吧。
爱丽丝不置可否的撇撇嘴，接着问道：“梅森先生，公事谈完了。现在，我们来谈谈私事吧，我的姐姐还是没有消息吗？放在以往的话，秋剿应该结束了吧。”
梅森脸色微微一变，不经意的瞟了眼卡瑞克，见他轻轻的眨眼，犹豫了一下才道：“如你所说，秋剿结束了。不过”
接着他把卡瑞克编造的善意的谎言讲述了出来，爱丽丝听的眉头大皱，脸色变得十分糟糕：“你确定吗？迈特爵士确定莉雅只是迷路了吗？”
“这个，应该是的。”梅森硬着头皮回答。
那可是兽人肆虐的丛林，迷路可不是什么好消息。爱丽丝脸色发白，心里有种不祥的预感，勉强笑了笑，脸上却掩饰不住的悲伤：“谢谢您的消息，梅森先生。”
“爱丽丝。”卡瑞克有点儿心疼，温声劝慰：“以前也有过骑士团迷路的情况发生，莉雅是第一次领兵出征，或许经验不足。当她找对了方向，一定会回到黑石堡的。”
“但愿如此。”爱丽丝实在开心不起来，挥挥手道：“卡瑞克叔叔，送梅森先生出去吧。我想一个人静一静。”
“好吧。”
卡瑞克和梅森离去皱，爱丽丝终于有点儿撑不住了，焦躁不安在房间里走来走去，眼里不断的泛起泪花，轻声咕哝：“莉雅，你答应我的，你答应我的。一定会回来的！我还在等着你，黑石堡在等着你。你一定要回来亲眼看看，看看黑石堡所发生的一切奇迹！伟大的神明，照耀着我，照耀着黑石领，驱散了那些苦难，我们桑德家族将会重振荣耀。”
那个细雨蒙蒙的离别时刻，不断的在她的脑海中闪过。雨幕中，一身戎装，身披白披风的莉雅，骑在黑色的战马上，勒马回望，泪满双颊。