“巧巧……”张天爱过来拉着巧巧的手，犹豫了一下，还是说道：“妹妹，我有话想跟你说。”
巧巧眨了眨眼，道：“姐姐，干嘛郑重其事的，有话就说么，我是来叫你吃饭的，咱们一边吃饭一边说。”
张天爱站着不动，道：“妹妹，我要跟你坦白，其实……从你一开始找到我，我就没打算真的去定襄救援。当时我身边只有五十个人，这五十是我张家立足的根本，要是没了，肯定会伤到元气。当时你我刚刚认识，我还不知道李牧是谁，实在是下不了决心去营救他，我当时把你打晕，其实……其实只是想如果突厥人走了，去帮他收尸，算是对你有个交代。现在你对我这么好，他又这么帮我，我受之有愧，心里实在难安。”
见白巧巧不说话，张天爱心中更慌了，紧紧握住白巧巧的手，道：“你是不是生我的气了？”
白巧巧忽然展颜一笑，道：“姐姐，看把你给吓的。我哪里会生气，在那样的情况下，你能做到那一步，已经是非常难得了。而且后来我跟夫君说起这件事的时候，夫君说，姐姐做得对，是我做错了。我一个女子，两军阵前能做什么呢？只能拖后腿罢了，幸亏我遇到了姐姐，不然我回到定襄城，可能丢掉性命不说，夫君还要分心照顾我，恐怕会耽误了大事。夫君记你的恩情，其实记得不是你营救他的恩情，是因为你救了我的命。夫君说，我们夫妻本是一体，你救了我，就等同救了他一样，所以他对你有所报答是应该的，姐姐不必太过挂怀。”
听到白巧巧这么说，张天爱心里好受了一点，但又升起了一股说不清的滋味，既羡慕白巧巧得了这么好的夫君，又觉得自己好像是被人怜悯了，难以道明。咬了一下唇，张天爱又道：“不如这样吧，我这一份钱便不要了，等会让人搬回去……”
“哎呀，姐姐、”白巧巧无奈道：“姐姐不要太过于在意钱财的事情，再说姐姐也不是白拿的，这些毛皮不是值这么多钱么。不瞒姐姐，之前见夫君这样花钱，我也舍不得，也劝过他。但夫君说，天生我材必有用，千金散尽还复来。钱财只要留够了家用，多余出来的不花掉就是一堆铜铁，没有用处。只有花掉了，才能赚得更多。果然如他所说，现在这府里每日花钱如流水，但是进钱也如流水，我都不知道有多少，都是知恩那丫头在记账，我也乐得清闲。所以姐姐不必太放在心上，还是随我吃饭去吧，夫君等着呢，再不回去怕是要急了。”
张天爱心里复杂难言的感觉更甚，不知说什么好，只好跟着白巧巧一起来到了后院。李牧看到俩人来了，点头示意了一下，手上不停，依旧在忙活。
张天爱看着李牧摆弄的东西，完全认不出是什么。只见桌上放着一块石板，石板上放着一个火盆，里面燃着木炭，木炭上面架着一个铜锅，锅里还竖着一个冒烟的‘烟囱’，周边煮着浓汤，李牧正在往里面加东西。
“火锅”这种吃法，古已有之。但不叫“火锅”，而叫“咕咚羹”，因食物入水发出的声音而得名。史料记载，战国时就有人用陶罐为锅涮煮食物。但是像李牧制作的这种后世常见的碳火铜锅，唐朝还是头一份。
在这个时代，吃一顿火锅是极为不容易的事情。因为调味料很少，李牧也是到了长安遍寻了东西两市之后，才知道唐朝居然没有辣椒。
没有辣味的火锅，是没有灵魂的。
李牧研究了好长时间，才用茱萸、胡椒、姜、芥末、葱、大蒜，勉强调配出了一个相对可以接受的辣味汤底。其他调料还好说，价格都不算太贵。但是后世最常见的胡椒竟然贵得出奇，因为这个时代的胡椒也不是本地出产，而是从天竺来的舶来品，一两银子一两胡椒，像后世那样拿来炒菜烧烤是万不可能了，通常是拿来入药炼丹的，并不是当做调料来用。
也就是李牧这种挣钱容易，往哪儿花都是花的人，才会想到用胡椒做火锅汤底。这铜锅是昨天才打好的，今天是第一次拿出来用，张天爱当然是没见过了。但是让张天爱惊奇的不是眼前的火锅，而是李牧竟然做饭这件事。在她的印象中，虽然也不是没见过男人做饭，但稍有点身份的男人，就不会做饭了。李牧如今已经是侯爷了，这侯爷做饭……她实在是没有想到。