春天的脚步来的异常迅速。
在南方的暖湿气流北上后,第一场春雨给这片萧瑟已久的大地带来了勃勃生机,仅仅几天功夫,大批植物就感觉到了春的气息,开始从蛰伏中苏醒,竞相绽放嫩绿的叶芽。
湿漉漉的带着雨滴的黄色腊梅花周围,到处是一片新绿,无论是乔木还是灌木,都在竭尽所能的吸取水分、成长、争夺未来的阳光和空间。
仿佛是为了弥补去年灾年的亏欠,亦或是被寒冷的凛冬压制后的反弹,今年的春天在主角眼里,显得异常葱茏旺盛。
动物们的步伐仅仅略为落后植物一步,那些成功越冬的昆虫开始离开躲藏一冬的庇护所,贪婪的进食着新春的食物。
无法越冬的那些昆虫,也把自己的基因流传了下来,大量隐埋在地下、枯枝落叶中、树木深处、树枝背面的虫卵开始自己生命的周期。
虫卵内部正发生了一系列堪称神奇的变化,从一片混沌到逐步成型,就像一个小小宇宙在成长,直到一只只小小的幼虫最终破壳而出,迎来新生。
大多数虫卵孵化出来的,是一只胖乎乎的扭动的蠕虫,它们有着各种各样的形态和颜色:
有的灰头土脸,活动在树干或地面上,如果不仔细观察,就会被它们的保护色骗过。
有的正相反,颜色异常艳丽,五颜六色还有着斑驳花纹,同时带着令捕食者望而生畏的毛刺,看上去就有毒且不好惹。但这种保护也不是任何时候都能奏效,总有一些厉害的捕食者能够避开或无视毛刺和毒素,享用这具防护属下的美好的。
剩下的一些蠕虫有着绿色、白色、黄色的躯体,柔软、光滑、没有毛刺,它们躲藏在植物叶片上疯狂进食,把完整的叶子啃出一个个缺口,而自己短短几天就能大上一圈,再过一阵子就开始吐丝、结茧,开始新一轮的生命周期。
而蜘蛛的幼虫比较特殊,它们不是毛虫模样,一破壳就已经具备了成虫的外形。它们会聚集成团,利用体内储存的营养和能量一点点蜕皮,直到成年后才开始捕食的生涯。
虽然野生的蚜虫成虫和大多数昆虫一样扛不过冬天,只能把卵产在枯叶上、杂草上、茬管中、土缝内越冬。
但得益于蚂蚁的庇护,一些蚜虫成虫在温暖的蚁巢里度过了这个冬天,开春后,它们又被尽职尽责的工蚁们搬运到附近的植物上,开始尽情吸吮植物汁液,并且繁衍后代。
这些蚜虫幼虫无需从卵里孵化,而是直接从腹部出生,生下来时已经是一只小小的、晶莹剔透的蚜虫模样,嫩绿、闪耀,活像是用一整块翡翠雕刻而成。
看护的工蚁们尽心看护这次幼虫,成虫的寿命已经所剩无几,在生产完之后,这些蚜虫很快就会死去,而新生的一代蚜虫,则承载着「东杨城」里对于蜜露的旺盛需求。
但近来「东杨城」的牧群遭遇了不少烦心事,也许是这个春天生机太过旺盛,出生了太多各种各样的节肢动物,一些新生的肉食虫类开始瞄准了味美、数量众多又缺少自卫能力的蚜虫群。虽然牧民工蚁们尽力防御,却也难以照料周全。