一个月前，他已经被街道司主司大人软硬兼施地逼婚很久了，实在有些受逼不过，那时就动了念头，把那祖传的所谓宝物带去古玩街，想要出售掉。若那东西真个值钱，回来有本钱做个小生意，也就免得再受那主司大人的腌臜气。
可惜接触了几个人，出的价都太低，于他而言没有意义，就又带了回来。会不会……就是在那时，被有心人知道了？
杨瀚一路走，一路想，一路判断。他接触过的那几个人，应该不是凶手。此人为了得到这件东西，不惜杀掉一个官员，这可是重罪中的重罪，如果这几人中有人就是识得那宝、想得那宝的人，花点钱从他手中买下来，风险要小得多。
但是，如果是这几个人中的一个偶然对别人说起过那件宝贝，而听说的人中，恰有人知道这宝物的来历或作用呢？杨瀚想着，便决定去找找这几个古玩掮客，好在也不多，他一共就只接触过三个人，因为出价都太低，就心灰意冷回来了。
此时的杨瀚没有贴胡子，古玩街他不常去，别看都在一个城里住着，谁认识谁啊？昨夜他潜入忤作房时也没戴胡子，他不懂专业的化妆之术，戴着那东西太不舒服。
一栋青砖漫地，门前植柳、环境很是优雅的宅邸前，此时正停着一辆车子，几个丫环正捧着些器物一一搬上车去。
一个白裳美人儿站在车边，娇声指挥着：“轻着些，慢着些，可别碰着了，中间用丝绸搪一下，这可都是极值钱的器物呢。小翠，小翠，你小心着放，那可是官窑的青瓷。可伶、可俐，你俩跟我去古玩街，其他人回去，可别叫二小姐知道了。”
杨瀚扭头看了一眼，身段儿娉婷风流，脸蛋儿艳媚如玉，极漂亮的一个女子，若是换作以往，少不得要狠狠剜上几眼，直看进人家漂亮姑娘骨子里去，这时却是全无心情。
他也没有多想，便从车旁走过去了，白素正指挥着几个丫环，也全然没有注意从身旁走过去的这位小哥儿。
此时，许宣正在忤作房里发呆，面前血淋淋一具尸体，正如那捕快所言，被剥了皮了，血肉模糊。他粗粗检查了一番，没有发现动刀的痕迹，若是动了刀，就算刀法再好，皮下肌肉也难免被割到，可是……没有。
许宣听说过一种比用刀更高明的剥皮手法，据说把人头顶开一个口子，用漏斗把水银灌下去，因为水银极重，渗入皮下，可以将皮肉分离开来，可看眼前这人，也分明不是用的这个法子，而且做为郎中，他很清楚，这个法子只是民间杜撰，并不可行。那么，这人是怎么被剥的皮？
许宣微微闭上了眼睛，想象着：那位奇人，抽离出了死者血液中的水分，凝结为冰刺，在透体而出的同时，破坏了他的内脏，使其立即毙命。旋即，他又用可以控制水的独特能力，使液体在皮下变成水刀，沿着皮肤一路割将下去……
人已经死了，为什么还要割去皮肤？而且已经是残破不堪的皮肤，也无法用来制作什么特殊的东西，比如人皮马鞍、人皮鼓等。那么就是……为了掩饰死者身份？
可洛捕头说，一早就已满城告知过了，并没有什么人家发现有人失踪啊。
以水化刀，自皮下切割么？
许宣又开始跃跃欲试起来，想着他这忤作房招人忌讳，不大有人进来，而且这具尸体被发现时就一丝不挂，连皮都没了，血肉模糊的，简单解剖一下，也不用缝合收尾，速度很快，不会被人发现，他便自药箱夹层中取出口刀来。
可是，许宣切开那血尸的肉体，才只检查了片刻，正沾得两手鲜血，推官曹老爷就带着洛班头和两个捕快阴沉着脸一头闯了进来，一瞧许宣行为，几个人登时大骇！
曹推官又惊又怒，大喝道：“许忤作，你在做甚么？”