“绳子没燃了。”
杨光第回过神来，赶紧低头吹那绳子上的火头，焦黑的火绳上掉落一截灰烬，接着明亮了一下，随即又暗淡下去，冒出一阵白烟。
谭癞子赶紧伸手把白烟挥散，口中急道，“别让鞑子看着。”
这次杨光第没理会他，把火绳往前拉出一截，又继续探头观察。谭癞子跟着探头出去，那名骑手刚刚停在对岸的路口，他身上披挂着一件亮银色的铠甲，头盔是跟安庆营差不多的四瓣盔，只是顶上多了一根尖尖的东西，盔甲
在阳光下不停的闪动着光芒，因为逆着光，正面则处于一片阴色之中，全然看不清楚长相。
他的身侧竖着一把大刀，左右腰侧分别是弓插和箭插，坐骑比寻常马匹高大，四肢在地上投出长长的黑影，此时扭动了一下脖子，噗的喷出一口白气。
骑手轻轻拉了一下缰绳，仍安静的站在河岸的街口，面孔向左转动，光线变幻之中，显现出佩戴的铁面具，上面画着一个鬼面的花纹。（注1）
带着金属光泽的鬼面缓缓转动，扫视着对岸的街道，逐渐面向两人藏身的店铺。
谭癞子呼的缩回了脑袋，背靠在柜台上大口大口的喘气。“谭总旗不要怕，他看不到我们，还隔着河呢。”杨光第低沉的声音传来，呼吸不见急促，语调十分平缓，他仔细的盯着对岸，“原来真鞑子就长这样，也没多高
么。”
“什么怕，谭爷我会怕他一个鞑子么，你满安庆问问去，问问去……”谭癞子停下来看着杨光第，“真鞑子？难道还见过假的？”
“较场上搭许多草人鞑子，还拉了一根辫子的，就让我们打杀，比这个真鞑子还高。”
谭癞子呆了呆，也不知说什么好，这时对岸传来一声野兽般的长嚎。谭癞子抖动一下，忍不住心中的恐惧，又抬头去观察，那亮甲骑手周围陆续出现了其他骑手，有亮甲也有暗甲，这些骑兵聚集在街口，阳光下的阴影遮蔽了整个
路面。
有人叫喊了一声，谭癞子听不清楚口音，接着大部分骑手都下了马，他们沿着河岸走动，有些走上冰面查看，有些则抽出了弓箭在手，边走边向东岸观察。
谭癞子躲在阴影之中，每当对岸有目光往这里看过来，他就心头一紧，但似乎杨光第说的是正确的，确实没有被发现。几个下马的骑手在近岸的冰面上商量什么，接着有人几声呼喝，五六个百姓被从街市中赶出来，在一个头戴皮帽的人驱赶下往冰面走去，他们边走边哭，当先一
个刚上到冰面就跌倒在地。
谭癞子喃喃道，“鞑子想淹死他们？”
几个百姓小心翼翼的往前走，后面的皮帽子挥舞着腰刀，不停的威逼，几个百姓越来越靠近河道中心，走在最前面的是一个中年男子，他哭喊着越走越慢。终于喀嚓一声脆响，中年男子一声惊叫陷入河水中，他朝着附近的冰面攀去，用力的要爬上去，冰层却继续开裂，男人惊恐的挣扎，手臂胡乱挥舞，密集的水珠
飞舞起来，在阳光下散射出五色的光线。
杨光第低声道，“建奴在试冰层有多厚。”剩余的几个百姓瘫在冰面上嚎啕大哭，说什么也不肯继续往前走。皮帽子挥着刀朝地上最近的人砍去，惨烈的尖叫声响起，血水在冰面上流动，腾起阵阵白色的
热气。
谭癞子张着嘴，在破箩筐后面呆呆的看着眼前的景象，脸色已经变得煞白。皮帽子又朝另一个人砍去，那人举着手格挡，手臂上血肉横飞，他发出凄厉的惨叫，接连被砍了好几刀之后，那人突然一声尖叫，趴起来用头顶挨了一刀，不管
不顾的一把抱住皮帽子。
皮帽子猝不及防，在冰面上一个趔趄，那人发疯一般嚎叫，使劲将皮帽子往河中心推去，只听噗通一声巨响，扭打着的两人一起跌入河中。
两人似乎都不会水，顿时都放开对方，只顾着自己扑腾。皮帽子已漂浮在水面，一个光溜溜的脑袋冒出来，一个细小的辫子随着他的挣扎而激烈摆动。
谭癞子的心脏都停顿了一下，杨光第低声喝道，“鞑子。”岸上的清军大声叫骂，冰面上的不敢靠近边缘，有两个取了马上的线枪，朝着冰面上跑来，看样子要去接应皮帽子，那个全身亮甲的鞑子仍安坐马背之上，泛着
金属光泽的面具漠然的注视着眼前的一切。
谭癞子看到对面铺子中的那个旗总在打手势，杨光第回了一个手势，接着对面二楼上蹲着的两个游骑兵开始准备弓箭。
杨光第朝着火绳头吹了一口，再次调整了绳头位置，退后一步之后缓缓将火铳抬起，枪口贴着竹箩筐阴影的边缘，。
谭癞子呆了呆，终于反应过来，那旗总竟然是要光天化日下去抓跌入河中的那个鞑子，不由心快要从胸腔中跳出来。
阴影中的谭癞子紧张的注视着对面的铺子，只见那旗总右手夹住一支轻箭，左手握住步弓，半蹲着身子缓缓来到门前。
……注1：关于建奴用铁面具的记录较多，如徐光启《辽左阽危已甚疏》：“臣又见在辽回还人等，言贼兵所带盔甲面具臂手，悉皆精铁”。参照明代军用面具画饰一般为鬼面，或称斗魔。