“潘游击驻守桐城，相机援助潜山；我安庆之地，桐城为头，潜太为腰，宿松为尾。宿松吴楚分界，流贼自黄梅广济而来必经之地，是无宿松则无安庆，无安庆则无南京，对宿松各位定要万分留意，好在防贼之法本官早有计较。”
太湖县衙之中，史可法正成竹在胸侃侃而谈，堂中除了庞雨和许自强之外，还有临近的几个知县，连杨尔铭也来到了太湖。
从九月底开始，安庆周边开始出现零星的寇情，主要在桐城方向，但从总理部院传来的塘报可知，隐伏于河南、山西交界山区的大股流寇已经出山，跟往年一样的向湖广和河南分路而出，到达安庆是早晚间事。
有了前两年的经历，现在没人敢掉以轻心，但民间的担忧更甚，在八月底时，安庆乡间有点家底的人家便开始准备，条件好的去府城或是渡江去池州，条件差些走不远的就躲进有城墙的县城。到了十月后，各地关于流寇的传闻越来越多，普通百姓在惶恐之下也离家避祸。
潜山、太湖、宿松，这三县无城可守，又遭难惨烈，百姓感受最为深刻，所以逃难也最为严重。史可法召集军官和几位知县在太湖开会，一是部署防务，二则是要安人心，特别是当地的士绅，有他们留下才能组织起乡兵，这些乡兵虽然不能打阵战，但熟悉本乡地形，对于防卫作战仍有很大用处。
“去岁以来，得宿松官民之助，已在宿松县境之内建同人堡、淳风堡、连云堡、土蜂寨、城河堡、人和堡、白崖寨十余处。议调守备营一部驻守宿松寨前、墨烟、车马河”
庞雨坐在椅上，由于堂议经常没有桌子，他已经养成了开会不作笔记的习惯，对于史可法说的这些寨堡，他已经烂熟于心，要说一点用处没有是假的，但史可法把大量资源投入到寨堡修建中，他认为是资源错配了。
不但是道台衙门的经费，安庆各县的本地财政收入里面，但凡是地方的留存，都已经用于修建各种寨堡，除了基本的军饷外，守备营很难得到额外的支持，包括潘可大也是如此，幸好庞雨提前将建城费拿到手，否者还不知会被用于何处。
史可法提到的十多处寨堡中，只有淳风、连云和白崖寨有天险为凭，但交通极不便利，如果用于驻军，流寇也可以用少量兵力堵住下山的道路，对于守备营来说，只能作为一个休整地点，作战中的作用则很少。
其余各寨堡大多处于驿道附近，虽然大致建好，但远不能与桐城这样的城池相比，庞雨看过宿松车马河旁边的城河堡，城墙高度只有桐城一半，以张献忠这种规模的流寇，两天之内就会攻克。
史可法要求守备营驻军的三处地点，都处于驿路附近，寨前铺是黄梅入宿松的第一站，墨烟铺处于二郎镇附近，二郎是湖广入宿松的两条主要道路的交汇点，在庞雨心目中比铜铃更重要，车马河因为兼有河道和驿路，自古以来就是征战之地。
“大人，潜山、桐城要咱们驻兵，现在说宿松也是，那太湖最后自然也是要的，若咱们这三千人分散到六个县，不但没法合练，也没法子跟流寇大打一场。”
庞雨身后的杨学诗凑过来，在庞雨耳边低声说道，“道台大人这样调兵，就是沿着驿路处处驻防，想让流贼不得入安庆，然则兵分为十数处”
庞雨摇摇头，示意杨学诗暂时不说，关于兵力分配的问题，他与史可法方针全然不同，史可法希望顺着沿山驿道一线驻军，兼顾每一个县，史可法选的地方还都是要地，也都能说出驻军的理由，但地点选得太多。庞雨则希望集中一些，以此时的通讯条件和交通条件，太过分散对于调动、后勤都十分不利。
“旧县里、枫香驿亦为必守之处，由此宿松可固若金汤。”史可法说到这里伸伸手，随从连忙将茶盏端过去，史可法喝下一口润了润喉咙，他此时脸色红润，显然说得有些兴奋。
“再来说潜太二地，此乃安庆布防之腰，两县沿山孔道沟渠万千，英霍山中之贼时有出没，本官议调赴援之金山营、常州营分防二县，可惜二县建城未完，防备无所依托，是以潜山之天宁寨极为要紧，本官经过潜山之时，天宁寨墙、粮草、器械仍未备好，朱知县是何道理？”
史可法说话间转向了潜山知县，现在的潜山知县叫做朱家相，庞雨已见过好几次，每次看到都苍老不少，显然这两年间受了不少惊吓，在这么个没城的地方守土有责，随时可能丢命，也难怪朱知县如此。
朱家相跪下道，“下官已尽力筹措，只是被难以来人丁凋敝，征发难之又难，建城之钱粮已是勉为其难，再筹措天宁寨修建，实难度支，勉力在天宁寨备下些粮草，寨墙只有土垒，下官惭愧。若道台大人调遣官军前来，下官肝脑涂地，也会备齐钱粮，若有欠缺，大人砍了下官的脑袋。”
史可法缓步过去扶起朱家相，仔细端详片刻后道，“朱知县的难处，本官如何会不知，本官是信得过你的，不可再说此等话。”
朱家相埋着头道，“谢过大人体谅，但下官还有句话要说，潜山建城就是难事，开建以来钱粮都紧着建城，其他乡兵、堡寨都顾不到，但钱粮筹措再难，没有人心难。县城周边皆沙原，城基修建甚难，现已加宽三次，仅如此也罢了，城墙修建之处，南掘万冢北拆千家，不数月间告控者比比皆是，本月士民连名具结求罢役，应役力夫一日少过一日，道台大人这边又连番督催，下官进退两难，今日即便是得罪了大人，这番话下官也要说，潜山这城建不成，不如省点钱粮修好天宁寨，能保更多百姓性命。”
堂中众人都不自觉的动了一下，庞雨好奇的盯着朱家相，以前倒没觉得这个朱知县有啥胆略，今日竟然敢在会上公然抗拒史可法的建城大法，要不是真有胆，要不就是精神压力过大，啥也不顾的豁出去了。
那边太湖知县杨卓然表情也有点怪异，庞雨很能理解杨卓然，修建城池不是修房子，以这两县的残破形势，要支撑修建的人力物力非常艰难，中间还要防御流寇随时可能的入侵，确实还不如朱家相说的，把天宁寨修好更实际。
庞雨在带兵行军演练时去过天宁寨两次，其实就是潜山城南的一处山头，本身就在驿道旁，山上面有一座寺庙，名字叫天宁寺。山上有水井和房屋，驻军或是百姓避难都较为便利，加之山头本身就有高度，只需要很少的土工量就可以建成比较坚固的工事，比起修建潜山城墙，效费比不在一个层次。
史可法有些难堪的僵住了片刻，很快又缓和了神态，转身走了两步后朝向众人道，“九月时张都爷指定本官赴芜湖，所为何事？乃是芜湖七处望台竣工，需本官为当地新募官兵指点守御之术，沿江有此七座望台，芜湖固若金汤，可见凭险设险，仍为必不可少之举。至于潜山沙基地不易建城，也确是实情，眼下寇情危急，建城之事可缓一缓，待明年春夏再议，朱知县先全力修筑天宁寨。”
朱家相这才跪下行礼退了回去，庞雨思索了一下，准备站起来发言的时候，旁边又站起一人，庞雨抬头一看却是老熟人，太湖知县杨卓然。
“禀道台大人知道，太湖亦是沙基地，预造城垣一千一百五十丈，并五门门楼月城窝铺等项，照繁昌高二丈三尺，须于土内砌石三尺，除垛口三尺，实城高一丈七尺，似觉单矮，再加高三尺，每城一尺用银四两四钱九分，共费银五万六千五百三十余两，属下大致筹募齐全，本已夯实土城，九月开始包砖，但寇情一急，役夫逃散一空，也只能停工罢役，非下官不愿也。”
他这番话算是争了表现，不像朱家相那么生硬，而且进度远超潜山。史可法轻轻挥手道，“杨知县的难处，本官也是知道的，在坐诸位都是尽心竭力为百姓操持，有些闻警张惶、终日醉乡的人，本官是不想与他们计议的，今年的评定该是如何，也是容不得口舌之巧的。”
大堂忽然有点安静，庞雨不用去仔细观察，方才进堂的时候就数过了，地方官里面，只有安庆知府皮应举和怀宁聂知县没来。皮应举和史可法颇有点矛盾，主要是供应军粮的方面，从卢象升当上五省总理，就要求由地方就近解济军粮，舒城、庐江、六安州这一带，史可法是直接责任人，所以史可法往往直接绕过皮应举，直接命令各县提供军粮，今年与皮应举的矛盾越来越多，勤王时张国维要求解济勤王钱粮，皮应举便没有配合，让史可法完不成任务。
两人都在张国维那里告状，但就马先生私下告知庞雨的，这次考评之时，张国维给皮应举不佳的评语，其中就有“闻警张皇”几个字，也包括怀宁的聂知县，这位知县天天饮酒，评语就是“终日醉乡”。
目前史可法对皮应举占尽了上风，所以他把话说出来，对在坐的地方官和军头都是警告。
庞雨原本想发言，听了也打消了念头，他倒不怕史可法，因为张国维那里他多少有些优势，这位都爷还指望着他危急时再次救援江南，不会随便让史可法拿捏他。