万峰门外第二司刚刚形成防御,庞雨和王增禄各自举着一支远镜,蒋国用、杨学诗、郭奉友等人则陪在一旁。
一北一西两条大道在万峰门外交汇,形成几条关厢街道,也就是守备营占据的地方,北方的大道和旷野上散布着数百马兵,一些马兵经过干涸的稻田向银锭桥逼近,从水平的角度望过去,几乎遮蔽了视野。
王增禄放下远镜道,“方才在城门处询问,城楼上有浦口营的把总,说往西只有此两座桥,附近另有一座珍珠桥,却是在往六合官道上。”
“这些马兵并不往南攻击,他们是要拖住咱们,减小银锭桥的防御压力。”
庞雨缓缓移动着远镜,那些马兵只是在两百步外活动,偶尔靠近也不会进入百步。
守备营的登陆作战达成了突然性,流寇虽然人数众多,但大部步卒厮养都在江浦周围,能赶过来的只有马兵,附加了部分附近营地的步卒和厮养,所以守备营的实力并不处于劣势,到明天就不一定了,流寇会利用这一晚进行调整,还有那正在赶来的高疤子。
所以庞雨也希望利用今日的有利条件,取得更有利的形势。
从西门出来两座桥梁,西边是银锭桥,西北方是猛虎桥,从猛虎桥跨河之后,就是江浦至六合的官道。
庞雨的远镜中,北方山地连绵,六合的官道就在河流与山地之间的狭窄地带。
“只要占据猛虎桥,就断了流寇向六合行军的道路。”
庞雨回头看了一眼,目前守备营控制了两个要点,就是万峰门和银锭桥,部分陆战兵在银锭桥东桥头,逐屋清理流寇,以防有人纵火,第一司在银锭桥西头,已经在西头建立起桥头堡,而与他们对峙的流寇数量在增加,粗略估计有数千人,马兵近千。
第二司和亲兵队在万峰门外,有关厢的房屋作为依托,并不惧怕那些过河的马兵。
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而流寇的马兵控制了北面的旷野,威胁到连接两地的大道,如此一来将守备营分割成了两块不相连的部分,暂时动弹不得,而马兵也不敢攻击街市,双方互有顾忌。
庞雨不是第一次领兵,对那种骑兵奔腾的气势不再如以前一般畏惧,只要依托阵地交战,流寇的马兵没有任何优势。
要担心的是,如果流寇的数量继续增加,银锭桥一个司有些单薄,有遭遇攻击的可能。
手上剩余的力量如何运用,决定他能取得怎样的战果。
最稳妥的办法,是拖到天黑,流寇在河东没有营地,大概率只能退回江浦御寒,另外一种可能,就是流寇连夜在猛虎桥和银锭桥设置营地,明天还会继续威胁守备营,这样守备营只能局限在王家套河东地区,而无法救援河西的江浦。
万峰门外集结完成的有第二司、亲兵步兵司和骑兵四十人,亲兵步兵司没有达到普通步兵司的近四百人,目前只有两个局二百三十人,甲具配置以绵甲为主,里面还有部分是做守备府勤务的,能作战的不到两百人,还走失了一个旗队。
万峰门总兵力七百人,被猛虎桥过河的马兵牵制,他必须将那些马兵赶走,冬天很多稻田没水,骑兵的活动范围大大增加,庞雨一想到用步兵驱赶骑兵,就觉得头痛“第二司去银锭桥,增禄你觉得还能将阵线推进多远?”
“属下还未看过西桥头,若是沿途没有房舍,出去被上万流寇包围,即便流寇打不下咱们,恐怕也不敢走多远。”
庞雨点点头,“那若是让你攻占猛虎桥呢。”
王增禄并未惊讶,显然也考虑过这个选项,“禀大人知道,不是属下怕马兵,只是他们马兵散在四野,步兵追不上,若是散开驱赶,又怕被那些马兵往来啸聚,变成以多打少的围攻,不散开又要被他们在四周射箭,就怕平白多了死伤,却连马兵的衣服都没沾到。”
庞雨看了一眼天色,此时日头西斜,“若是平日,确实拿这些马兵没法子,但今日这里有所不同,因为那座猛虎桥是他们唯一的退路。”
听到这话,王增禄眼神闪动,庞雨想了片刻之后道,“本官要你带第二司所部,不管沿途马兵袭扰,直扑猛虎桥,将他们堵截在城墙、王家套河与万峰门之间,这里方圆只有几里路,到了晚间他们无法策马奔跑,届时本官调集各部拉网围攻。”
王增禄惊讶的道:“第二司全部去猛虎桥,这里只剩下亲兵队一百多人,万一那些马兵来攻”庞雨坚定的摇头,“他们不会来这里,因为猛虎桥是唯一退路,对损失的担忧,会让他们眼里只有猛虎桥,这是人的本性。”
王增禄看向庞雨的眼神有点异样,是那种对权威和决心的敬佩,庞雨很享受这种感觉,虽然他是守备营的长官,但从带兵以来一直是战战兢兢打仗,桐城城外夜袭,是靠流寇营啸,死的也基本都是厮养和家属,北峡关赢一次输一次,都是稀里糊涂,营中兵将虽怕他,但那是源于行政等级的差别,而未必佩服他。
这次是他真正的第一次进攻战,而且是用步兵为主进攻骑兵,在明末这个时代的官军里面,是少有人能做的。
“大人能否把骑兵配属给下官,让他们担任前锋,如此能将大部马兵截断于东岸。”
庞雨反而犹豫起来,没想到王增禄比他还激进。
进攻猛虎桥,能截断部分流寇马兵最好,但更主要的是借助威胁唯一撤退道路的形势,逼迫流寇退回西岸,从而消除北方的威胁,守备营能自由调动,为后续作战打好基础。
现在王增禄想用骑兵做前锋,将所有流寇马兵堵在河东。
而守备营骑兵薄弱,从枞阳出发的时候就只集结起七十名骑兵,另外还有三十名亲兵队的塘马,总共只有一百匹马,加上投送途中生病、落水等等损失,实际能用的不到九十。
此时在万峰门外集结有五十骑兵,庞雨给骑兵的定位主要是战场侦察,不是决胜力量,所以更强调机动性,甲具都是绵甲,如果全数投入攻击,在步兵赶到之前他们需要承受桥梁两头流寇马兵的围攻,数量至少是他们的七八倍,流寇马兵退路被断,在求生的欲望下,攻击必定十分凶猛,如此可以预见,庞雨那五十名骑兵剩不了多少。
此时流寇那边正处于遭受奇袭后的惊慌中,调度上十分混乱,在银锭桥虽然人多,却组织不起来有效攻势,一时又不敢退走。
河东地方的马兵则明显受命牵制守备营,这同时也牵制了那些马兵,让他们失去骑兵的机动优势。
其实在庞雨看来,流寇不必围着银锭桥,他们若是放开包围撤回江浦,那守备营要多走十几里路去解围,那边没有那么多河流,守备营反而会容易陷入包围。
用骑兵战果肯定更大,代价是庞雨会失去对战场的侦察能力。
好处是围歼这几百马兵,将极大振奋士气,对后续作战也有极大好处。
利用流寇指挥的混乱,一举消灭他们几百马兵的核心战力,流寇必定军心溃散,就像庞雨在舒城山口遭遇那当头一棒,还没损失多少人,就难以继续进行军事行动。
只是他才登岸一个多时辰,就将唯一的骑兵孤注一掷,颇有点像个赌徒。
庞雨犹豫着,他转头看了看侯先生,侯先生嘴巴张了一下,赶紧又把头埋下,庞雨也没责怪,毕竟侯先生以前只是个书手,对这种军事行动提不出什么意见。
杨学诗脸色有点红,毕竟前面至少是几百马兵,他的骑兵要穿过这些马兵拦截,并在那里坚守到步兵到来,不用细说也知道是一项艰巨任务。