北峡关北墙外,几名红衣骑手停在百步之外,正在观察关城上的动静。
他们身后的天际上,有道道青烟升起。
整个北峡关是狭长形状,所以关城的北墙很窄,看起来比一个城楼宽不了多少,但控制了官道,关城两侧都是河流,盆地以外都是只有小路的丘陵,如果打不下来这个关城,是进不了桐城的。
墙头上没有任何旗帜,只有一些人影时隐时现。
那几名流寇马兵大概也在犹豫,眼前的关城屏蔽了他们的侦查,关城之后的情况一概不知。
关城北墙之外,沿着官道还有连绵的店铺和民居,几名流寇马兵驻留在街市外,既不接近也不离开,甚至西侧的木桥河上有一道留存的木桥,他们也不过河。
庞雨躲在一个墙垛之后,从箭孔中观察外边的情况,从他的角度看过去,能见到隐藏在屋后和巷道中的守备营士兵。
流寇的哨骑昨日开始出现在小关铺,数量约有百余。
潘可大与庞雨的情况类似,都没什么像样的战马,许自强还是来的路上,由张国维从南京帮他要了二十匹,身形看起来确实比庞雨买的骑乘马要好。
这点骑兵可能打不过流寇,史可法决定守在城中,但庞雨一心要抓几个流寇哨马,因为到现在为止,他们只知道有马守应,其他还有哪些流寇头目一概不知,到底有多少兵力,如何分部的,有什么计划也一头雾水,所以抓俘虏获取情报是眼前第一要务。
打骑兵埋伏最好的,就是街巷之中。
今日庞雨调了一百士兵在天亮前出城,就埋伏在北墙外的街市,等着流寇过来。
卯时三刻的时候,开始陆续有流寇哨马出现,但他们一直没有接近街道,甚至没有离开官道绕行周围山丘。
双方距离有三十步左右,间隔着一重重的房屋。
守备营士兵虽然等待了很久,但仍然安静,平日的静立训练是有效果的。
流寇则在街头不停试探,不时骑马冲刺,又突然停下折返。
空气中弥漫着紧张的气氛,史可法在旁边一个箭垛之后,看得十分认真,但庞雨感觉他还是有点紧张。
史可法转头看着庞雨,“庞将军,那些流寇为何不入街市劫掠,也不过桥绕过关口?”
“他们怕被咱们截断官道,”庞雨指着左侧对岸道,“那边的道路不佳,若是要绕过关城,还要沿着河滩道路行进,万一被咱们占据木桥,他们就回不了小关铺,这里人生地不熟,就不好跑了。”
史可法哦了一声,又从箭孔中看了片刻,皱眉说道,“果然都是些惯匪,才能如此奸猾。”
庞雨干咳了一下,这话不知道是表扬还是在讽刺自己。
想想后庞雨决定再安一下史可法的心,因为史可法的职责是守卫安庆,但对庞雨来说不是,他需要一场胜利增加自己的信用,顺道练练兵,能升官当然更好。
“大人无需担心,属下在桐城见过流寇作战,他们的骑兵缺少甲具,所以属下在校场专门修了一排木板房,让士兵训练过巷战,只要入了街巷,骑兵无处跑动,不是我步兵的对手。”
史可法默默点点头,那边的潘可大不屑的看了庞雨一眼,但并没有出言讥讽。
此时外边有些动静,庞雨连忙看去,或许是对峙得久了,几个哨骑失了耐性,互相商量几句后,两名骑手跳下马来,在原地敲起火折子来,庞雨心道要糟,赶紧跑回女墙,对着下面等待的二十多名骑兵挥挥手。
杨学诗一声口令,守备营仅有的骑兵纷纷上马,队列顿时混乱起来,有两匹马还嘶鸣了两声。
回到正墙的时候,几个流寇骑兵已经点起火箭,抽出骑弓对着附近的房屋发射起来。
城外的草房不少,流寇都是对着草顶射的,很快就有几个火头起来。
“你姥姥的,步兵躲不住了。”
庞雨骂完,对着史可法告罪一声,飞快的下了城墙,几个士兵拉开铁闸,骑兵蜂拥而出。
等骑兵都出去后,庞雨跳上自己的马,带着郭奉友几个亲兵跟在最后,前面一片马蹄声,也不知道能不能追到那些流寇。
守备营的杂马在街道上奔驰,队形更显混乱,可以并列四骑的街道,最多只能跑两匹,连庞雨自己那匹马也不停的减速,扭动着马头不服从他的指挥。
追出街道两百步后,前面的骑兵都停顿下来,庞雨终于来到队头,杨学诗有些恼怒的骑在马上,前面的流寇已经变成了几个小点。
这个距离是庞雨定下的,从这里到小关铺只有两里路,那里肯定有大股的哨骑,庞雨这点骑兵过去难以讨好。
“请大人责罚。”
杨学诗有些气馁的道。
“学诗不要往心里去,这些都是流寇的哨马,长年累月行走四方,每日都在查探抢掠。
埋伏这法子肯定有人用过,他们不容易上当,咱们再想其他法子。”
庞雨说罢回头看了一眼,关墙上一根旗帜也没有,看起来就颇为可疑,换做自己来也会小心翼翼。
步兵已经把几处火头扑灭,街市上有袅袅青烟飘散。
史可法骑着马从后而来,后面跟着潘可大和许自强,两人都有些幸灾乐祸的样子。
史可法眯眼看看远处,几个流寇跑得快没影了,坐骑确实比他们的好太多。
他摇摇头道,“庞将军战心可嘉,但流寇奸狡如此,还是稳守关城的好,灭寇待来日。”
庞雨其实不太怕这些流寇,桐城夜袭的胜利让他心理上颇有优势,眼前这股流寇应该人数不多,他确实很想测试一下练兵的成效。
当下对史可法劝道,“属下想的是,知己知彼方能百战百胜,此股流寇自舒城而来,只有这么一条大道,眼下他们截断小关铺,以北情形一概不知,能抓获两三哨骑问出口供,大人才好决定战守。”
史可法犹豫了一下道:“本官职责所在,又有张都爷重托,自然是守安庆为要。”
这话中的意思,大概是不准备考虑野战的,庞雨心中却有一番砍人的冲动,正要继续劝说,后面的潘可大走上一步。