城内钟声传出，紫来桥上一个小队的壮丁面面相觑，那几个兵爷说的话，他们丝毫不敢违背，毕竟是兵部那么大的衙门。
紫来桥是城壕上唯一的通道，庞雨专门在这里设卡，就是起到掩护城门的作用，避免被流寇突袭九六，横木路障可以控制他们通过的速度，横木朝外的一面上还嵌着许多铁钉，防止被人轻易推开，而此时却整个处于半打开的状态，几乎失去了作用。
兵爷让放开，钟声又要让布防。这里的壮丁大多来自农村，平时生活比较单纯，很少处理这样的问题，一时失了主意。
桥前还有些百姓，后面则是一长列的马车，车旁站着马夫，他们听到钟声，都留意起城墙的动静。
东作门墙头上人声嘈杂，不知道发生了什么。
那壮丁队长没想到主意，飞快的往东作门跑去，准备向城头请示。
后面排列的第一名马夫见状，转身给后面的马夫大幅挥手，接着往身边车篷上用力拍了三下。
前后数十马车上的布帘瞬间掀开，身穿红衣手握腰刀弓箭的流寇鱼贯而出。
为首的马夫将驾车位上的布垫一扯，露出下面的骑弓和箭袋，左手取弓，右手已经套好扳指，上箭拉弦如呼吸般自然。
那些壮丁刚注意到有红衣人出现，第一支箭已经嘣的离弦，直奔第一道横木处的为首壮丁。
疾飞而来的弓箭贯胸而入，箭杆随着箭头那壮丁连声音都没发出，往后倒退两步，摇晃一下后迎面扑倒。
其余壮丁还未反应过来，连续的箭支带着风声呼啸而来，桥上惨叫闷哼练练响起，
血肉飞溅，前面排列的百姓尖叫着四散逃跑，下车的红衣人并不追杀逃散的百姓，但遇到挡在路上的挥刀乱砍，东桥头上瞬间尸横遍地。
桥上残留的壮丁惊慌失措，他们的队长刚到东作门下，桥上处于无人指挥的状态，众人拿着刀枪在原地惊叫，不知如何是好。
红衣的流寇杀散百姓，领头的数名凶悍流寇满脸血污，向着桥头蜂拥而来。
面前最后一个百姓扑在横木上，不顾上面的铁钉，想要翻过来，猛然一道刀锋闪过，他的头颅从身体上分离，在空中飞出一道淌着血滴的弧线，横过桥面噗通一声落入桥下河水中，残留的躯体仍保持着趴在横木上的姿势，刀锋此时才停顿在空中，是一把六尺五寸的长刀，血水正从刀刃滴下。
后边一个壮丁尖叫一声，扔下手中的短矛调头就跑，其余壮丁跟着四散而逃，其中一个伍长的手腕上还挂着铜锣，他的棒槌不知掉在何处，只知道亡命狂奔，连锣也顾不得敲。
那正要返回的队长刚好见到这一幕，转身朝着东作门狂奔，挥着手大喊道，“快敲锣！”
成群红色的流寇从路障大开的缺口冲过桥去，见那队长在逃命，当先几名流寇停步拉弓，朝着背影就射，只有两箭射中队长背部，其中一支竟滑开去，另一只插在背上，那队长闷哼一声，窜进了一条往北的巷子，那箭竟然丝毫没影响他的行动。
东作门上能清楚的看到紫来桥头，顿时一片喧哗，铜锣声立刻响起。到此时为止，庞大班头用马快、了望哨、桥头堡设置的三重前置防线已尽数失效，桐城只剩下最后的一道防线：城墙，依然开启的向阳门就是这道防线此时最大的漏洞。
其余流寇毫不停留，红色的人流往南转入紫来街，直奔向阳门。
……
向阳门前，众人也正不知所措，昨日演练时候已经说得明白，戒严期间钟楼取消了夜间报时，但凡敲钟都是全城戒备的意思。
原本刚得知流寇离去，众人正在兴高采烈，没想到此时会敲响钟声。
姚动山此时是向阳门最高职位者，他本该在城楼指挥，但壮班操练不久，各人的随意性都比较大，他便按着何仙崖说的留在门口，盯着那几人。
此时听了钟声，街中议论纷纷，姚动山到处看了看，朝着街上骂道，“昨日教的忘了怎地，都给老子上墙去，来几个人把城门关了。”
门洞外还在检查的壮丁问道，“那门外还有这许多人，都没搜过。”
姚动山拍拍脑袋，“老子管他，叫他们往西门进。”
六名骑手警惕的看着周围，不断用眼神互相交流，他们并不知道大白天敲钟是什么意思，但在人群中显然引起了一些反应，他们纵横天下，还是初次遇到这种情况。
门口值守的衙役往后退去，准备关闭城门，领头的骑手见势不妙，抬步往前走去，手已经握上刀柄。
岂知眼前一瞬间挤满了人，把道路挡得严严实实，那些等候的百姓纷纷上前阻拦，不让衙役关闭城门。
“差爷先让我等进城，晚间哪敢住在外边。”
“让我们进城喝了粥再说，走了一天了。”
门前一片嘈杂，衙役和百姓互相争吵，门页迟迟不能关闭。那领头骑手放开刀柄，回身牵过马来，一纵身站上马背，观察门洞内的情形。
此时东作门的锣声响起，向阳门城头上一阵喧哗，从城头的角度已经能看到过桥的大批红色人影。
城墙上有人大声呼喊，让下面关闭城门，门洞内冲入许多人影，要上来关闭城门。
“动手！”那领头的骑手跳下马来大喝一声。