很快，在刘磐手下任职的中郎将黄忠从长沙赶来，按照刘表的命令投身于张允麾下，张允就从襄阳出发前往南阳就任南阳太守一职。
抵达了南阳郡治宛城之后，张允把军事布防的事情全部交给了黄忠，让黄忠安排，自己则专心琢磨起了该怎么派人走什么路去冀州联络曹操。
思来想去，还是不能用跟来的人。
他担心其中会有刘表的眼线，比如这个黄忠可能就有些问题，常年在刘磐手下作战，可以说是刘表的嫡系。
这个家伙可不能贸然与他商议大事。
张允于是决定从南阳郡内挑选一个有勇有谋的人承担这个职责。
于是他派人暗中寻访南阳有没有比较厉害的游侠儿勇士，这一问，还真给问出了一个人。
这个人叫做魏延，表字文长，是个在南阳当地小有名气的游侠儿，还不到二十岁，但是为人仗义，江湖上很有名气。
于是张允决定召见魏延，宴请他大吃大喝一顿，又找来舞姬陪他睡觉，如此三日，魏延感念张允的恩德，遂提出要报恩，于是张允将自己的任务交给了魏延。
“此去冀州，路远，道途艰险，若有为难之处，尽管回来，我不怪文长。”
张允满脸的诚恳。
“若不能送到此信，将回复带回，魏某提头来见！”
小年轻魏延拍了拍自己的胸膛，一脸傲气。
张允暗笑，于是将这个任务交给了魏延，任命魏延做自己帐下都尉，带了三个张允的亲兵，前往送信去了。
魏延出发的同一日，寿春城下激战正酣。
郭鹏亲自来到城下督战，指挥军队以投石机投掷大型石块轰击寿春城，将寿春城内的建筑物毁坏很多，城墙也被毁坏多处，但是终究破坏力有限，不能将特意加高加固的寿春城墙破坏。
陆勉和纪灵各自守卫两面城墙，配合的还算默契，城上士兵被陆勉和纪灵散播了『敌军打进来就要屠城』的谣言吓得不轻，为了保住自己的小命，保住城中的亲人，他们不敢不尽力作战。
郭鹏派人四面围攻，一副不死不休的架势，的确给寿春城很大的压力，但是也给自己的兵马带来了不小的伤亡。
攻城十余日，士兵折损不下两千，这让郭鹏觉得十分心疼。
但是攻城手段的确有限。
郭鹏使用投石机攻城的同时，也下令士兵们从地底挖掘地道，尝试复制卢植攻克张角镇守的广宗城的那场胜利，想着将寿春城墙毁掉。
不过数条地道都被陆勉发现了，他用烟熏的方式让郭鹏挖掘的数条地道全部作废，地道战计划告破。
郭鹏也是很郁闷，只能继续用传统方式攻城，并且思考其他的可能性。
正好在此时，协助郭鹏任命的新任陈国相顾雍交接陈国官方文件结束之后的袁嗣来到了寿春城外，拜见郭鹏。
作为第一个主动投降的汝南袁氏子弟，郭鹏认为袁嗣非常有前途，所以握紧了袁嗣的手，抚着他的背，大笑着将他迎入了自己的帅帐之中，亲切地与他交谈，还亲手为他斟酒。
袁嗣颇有些受宠若惊的样子。