四月的甘肃已经是草长莺飞的美好时节。在这个清廷新设立没多少年的行省西陲要塞肃州卫城外，一支骑兵部队刚刚出发。
他们是去清剿一支流窜在附近的瓦剌人（卫拉特蒙古）骑兵的。这些马匪们从吐鲁番出发，人数不多，但非常精悍，劫掠了肃州以西的多处村落、马场和草料场，并且还杀害了一支从南方青海地区返回的商队，非常嚣张。
有鉴于此，负责附近地区防务的嘉峪关游击将军、汉军旗将领刘金才立刻下令肃州方面出兵清剿。屯驻在宿州的马队一部紧急出动，前往周边乡村追踪这支马匪的踪迹，并最终在嘉峪关和肃州卫城之间的地带捕捉到了其中一部约准噶尔那边还派了许多人进入青海，西宁城那边怕是有些麻烦。朝廷在青海的控制力本就不甚稳固，至今只设立了那个几个据点，周围全是满怀敌意的蒙古人、回回或藏人，还真是险象环生啊。”骑兵军官结果一壶酒，一仰脖就喝下了大半，然后借着酒劲说道。
“这准噶尔的祸害还真是越来越大了，叶尔羌国被灭了，瓦剌蒙古被统一了，以后不会祸祸到咱们陕西老家去吧？”小军官担心地问了起来，满是风霜的脸上全是忧色。他不是害怕，事实上他们这种陕北刀客一直以来出生入死的，对这些事情看得本就比较淡了，但还是担心家乡父老受到准噶尔汗国铁骑的袭扰甚至屠戮。
“应该不至于。朝廷在陕北一带也有兵马，而且火枪甚多，野战或是不利，守城总不至于为敌所逞了。”骑兵军官想了想后，说道：“再说了，咱们秦地，即便是孩童亦能持矛上阵，真要到了搏命厮杀的时候，鹿死谁手犹未可知呢。唯一该担心的，就是和准噶尔对上了，这南方的局面怕是要翻过来了。”
看得出来，骑兵军官对自己家乡的防务还是比较有信心的，同时也对南方的大顺政权有些忧虑，担心他们趁机北上搞事，让他们腹背受敌。虽然他们对此不是很惧，但总是一件麻烦事，让人难受不已。
当然了，这位骑兵军官隐隐也听说过割据在登莱和宁绍的“海外来客”黄衣贼，对这些与朝廷打了这么多年却始终未曾被剿灭的外洋势力的本事有些吃惊，更担心在他们与准噶尔蒙古打得如火如荼的时候悍然出击，攻入山东西部乃至河北的京畿重地，那样所造成的破坏性可就实在是太大了！
不过这些都是老爷们该考虑的事情，对他们这些当兵吃粮的人来说，做好眼前事足矣。即还是好好考虑一下如何在于准噶尔骑兵的交手中最大限度的保存己身和同袍，尽可能多地将老弟兄带回陕西老家，只要那些蒙古人不杀到自己家来，那什么黄教绿教、大汗苏丹的，关他们屁事！
“过两天还会又一支从汉中赶来的客军会抵达城内，肃州会更加兵强马壮了。听说朝廷已经下旨修建肃州、甘州、凉州、西宁一线的诸多堡寨，打算用筑城战术堵死这些蒙古人东进的路子。寨子的型制倒是有些意思，听说是从南方那些闯营余孽那里学来的，叫什么棱堡，出了名地易守难攻。不需屯驻几个人，就能挡住一路，当真是叫那些准噶尔蒙古马队寸步难行。”骑兵军官又接着说道。
当然他也没说，为了修建这些棱堡，清廷下令在陇南一带砍伐大木，同时在陕甘各地觅址大修砖窑，为这些堡寨提供原料。而为了将这些材料都能更有效率地运输上去，清廷还打算在陕甘一带大举征发民力，修建从凤翔府、巩昌府一带通往西北边陲凉州的木包铁轨道毫无疑问，这又是一个从登莱那里的东岸人处学到的新东西，一种比传统的马车运输效率要高上不少的运输体系，说起来，这也是清国人活学会用，善于变革，提升了自己的国力了。
准噶尔面对这种局面，究竟会打成什么模样，委实也很难说呢。