相比虚有其表的本·利尔，他才真正具备一个统帅应有的特质，而这种特质，她在本笃帝国的尤希金公爵身上也见到过，也只有这样的人，才能直面风暴，无所畏惧。
本·利尔盯着那位少将，心中不知在盘算何事。
蒙巴顿却只是直挺挺地站着，双目漆黑而明亮，就像他用来固定自己头盔的紧绷皮带一样。
毫无表情地，蒙巴顿突然用右手将他的军刀抽出一半，左手则抓住刀鞘的顶端，等待上级的命令。
周围的指挥官纷纷露出讶然的神色。
这是一个古老的仪式，从旧大陆骑士家族流传下来的一种礼仪。
这个行动意味着，只要本·利尔点点头，蒙巴顿就会用紧握在手中的刀鞘把剑刃折断，表明他的失败和失职，接受剥夺自己的军阶和权力的惩罚。
一个勇敢的行为。
“以后再说吧，蒙巴顿少将。”
几秒后，本·利尔轻描淡写的挥了挥手，蒙巴顿随即收回了自己的剑。
上将迈步向前走，聚集在一起的军官匆忙闪开，给他让路。
他从人群中间穿过，走向房间远端的窗户，内卫紧跟在他身后，而那头猎犬也跟着他，舌头从那掠食者的长嘴里垂下来。
“一年零三个月。”
本·利尔边走边说。
“我们在此抵挡了欧克一年零八个月，而畜生还是在不断骚扰我们，但现在还是积蓄力量的时候，我们需要更多的士兵，更多的大炮，更多的坦克，更多的飞机，在此之前我们只需要等待，忍耐……这场该死的战争却显得像是刚刚开始一样，我们却连它们在干什么都不知道！”
他走到房间中央，停下了脚步。
内卫们立刻站定在他身边，盯着前方。
那头猎犬踱远几步，抻直了它的金链，坐在地上。
本·利尔缓缓转身，目光扫视着聚集在周围的军官。
“我近日非常荣幸地。”
他严肃地说。
“和总统进行了通讯，你们有人知道那位现在正在何处吗？”
没有人回答。
“我来告诉你们。”
本·利尔摇了摇手指。
“总统阁下远渡重洋，现正在公民圣殿的要塞里，与多国首脑进行会谈！他正为了人类的未来，希望所有人并肩向绿皮开战！”
此言一出，出了凯瑟琳外，所有人都显得很惊讶。
但她才刚刚从那场会议中离开。
那是一场充满利益分割与讨价还价的扯皮大会，远没有对外宣传的那么光彩与正义。
“——那些野蛮怪物的庞大数量前所未有，伟大的祖国则直面它们的挑战！你们能想象到吗？假以时日，我们发起的进攻可能会成为一个转折点，那个人类确立了对世界统治权的时刻，那个异形敌人夹起尾巴逃跑并且永不回头的时刻！”
本·利尔犹豫了一下，再次开口。
他依旧在缓缓转身，饱含激情的双眼看着所有人。
“而就百忙之中，总统阁下抽出时间来联系他的将军们，检查他们的成果，鼓舞他们的努力，可我要怎么回应他？我，要怎么，回应他？”
蒙巴顿忽然皱起了眉头，他发觉事情并不简单。
不论如何，前线战事都是国防部应该关心的事，总统没有理由直接联系前线指挥官。
除非他特别想了解什么。
可什么事会让总统宁可犯忌也要主动联系一个上将呢？
本·利尔让自己的话回荡在房间里，他抬起手，指着天花板。
“圣父在上，这就是我们最好的努力？”
他继续开始踱步，走到了窗户前。
这个房间处在甘美尔要塞的高层，在此能清楚地看到思卡森河对岸的全貌。
军官们聚集在他身后，即使在这样的距离上，远方那些绿皮的吼叫也清晰可闻。