费之刚口中的牛教授，是现在清河书院里最知名的西洋教授——牛顿，三年前，他来到了大明，他刚一抵达清河书院，就向书院里的教授们展示了他所“创造”的三门学科——微积分、力学和光谱学。
只不过，让他失望的是，在清河书院，他发现自己所研究的微积分都缺乏清晰的、严谨的逻辑基础，而在清河书院这一学科已经相对成熟，而与他采用的以古典的几何论证方式论述不同，清河书院则从几何问题出发，运用分析学方法引进微积分概念、得出运算法则，其数学的严密性与系统性，是牛顿所不及的。
而造成这种分歧的原因，在欧洲学者看来几乎是非常自然的：希腊平面几何的成功给予欧洲数学非常深远的影响：一般认为唯有几何的论证方法才是严谨、真正的数学，代数不过是辅助的工具而已。直到笛卡儿及费马倡导以代数的方法研究几何的问题，这种态度才渐有转变。可是一方面几何思维方式深植人心，而另一方面代数方法仍然未臻成熟，实数系统迟迟未能建立。这也是造成两者差距的原因。
当然，牛顿并不知道，清河书院的微积分完全是朱明忠凭着大学里学习引入的，是经过无数数学数百年的努力后，在积累了大量成果的基础上的，虽然只是大学初阶段所授的微积分课程，距离其迈向更高深的解析学仍然有一段距离，可仍然足够让这个时代的学者为之赞叹。
而且清河书院领先于欧洲的，并不仅仅只有数学，在物理、化学、生物学等诸多学科，也有其领先欧洲同行的地方，虽说其中不乏朱明忠起到的“金手指”的作用，但现在大明在这些学科所取得的成就，仍然足以让欧洲的学者们不敢轻视。
也正因，才让牛顿、胡克等人纷纷收起内心的骄傲，一边作为学生向大明的学者学习，一面在大明传播着他们的学识，并继续着各自的研究。
而牛顿到达清河书院所开创的力学、光谱学，仍然令其声名远扬，甚至还曾数次受到陛下的邀请，前往皇宫与陛下讨论数学问题。现在的牛顿，已经是清河书院的终身教授——终身教授制，顾名思义，就是一经聘任后，聘期可以延续终身，不受学校各种阶段性教学、科研工作量的考核，而且没有被解聘的压力，同时他们还享受学校颁发的终身教授津贴。当然，牛顿现在已经归化为明人。
而牛顿作为清河书院最知名的教授，只有最出色的学生，才能成为他的学生，而佟国东就是其中之一，而他主要从事的研究是力学。
“牛教授去了南京的国子监，所以……”
无奈的笑了笑，佟国东朝着远处看了一眼，然后说道。
“等到牛教授回校之后，我也就毕业了。”
“你应该继续读研究生，”
费之刚几乎是不假思索的劝说道，可话刚一出口，他就知道，这种可能性几乎为零。
“家里，催我们回家了。”
所谓的“回家”，就是回陕西，回“大清”，助大清国练兵造械，以备大明的进攻。
走到河边，佟国东看着眼前这条已经“变成”为淮河的“黄河”，然后低声说道。
“当年，我们过来，是为了学大明的练兵造械，学不了练兵，那就学造械，可学了造械才知道，这造械并非仅仅只是造械，还有其它各种知识要学，从采矿到冶金，再到机械制造，如此种种，又岂只是照着葫芦画瓢那么简单，可是……”
回头看着费之扬，佟国东苦笑道。
“待到回家之后，以我所学又如何造兵，如何造械强兵？”
所学的并不是造兵之术，自然不为朝廷所喜，到时候，自然不会受到朝廷的重用。甚至还有可能为朝廷所怪罪。
这也正是佟国东的无奈，尽管无奈，但他却不敢留在这里。按照大明的法律，他们在这里的行为就是敌国的间谍，这可是杀头的大罪，所以，在过去的几年间，最担心的事情，也就是有朝一日身份外泄。
“其实，即便是咱们回去了，又有什么用呢？”
手指着面前的淮河，佟国东的感叹道。
“你看，明人可以变黄为淮，可以让淮河两岸再为鱼米之乡，咱们能干什么？”
这么样的一番感叹之后，佟国东的神情变得有些落寞，最后他又在那里低声说道。
“咱们……既便是咱们在这里苦学，将来回到了家里，以家里的情况，又岂能追得上大明？”
“那你想如何？”
费之刚盯着佟国东问道。
“难不成，你想投奔大明不成？”
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