在舰队即将完成出航的准备后，郑明与副使陈梦雷一前一后的赶了过来。尚有数步时郑明、熊赐履两人分别行的。
“末将、臣参见陛下。”
“免礼！”
“陛下，舰队已经准备完毕，随时可以出发。”
郑明的回答，让朱明忠应了声。
“哦，这就好，熊副使，使团是否也已经准备好了？”
看着身为副使的熊赐履，朱明忠只是微微一笑。谁能想到当年满清的翰林，在弃官来到清河后，居然会学习西语，不过即便他是鸿胪寺中少有几次对欧洲极为了解的官员，但却仍然不愿任正使，只愿意做为副使，游历欧洲。
“回陛下，使团上下均已准备完毕。”
熊赐履恭敬的回复道。
朱明忠点头嘱咐道。
“熊副使，此次出行，你虽不是正使，但正使抵达欧洲后，就会择机于欧洲开设使馆，随后之行，将皆由你率领，此次出使欧洲之行就拜托你了。”
“陛下放心，臣必定尽忠职守，不负所托。”
熊赐履揖身领命道。作为使团的副使，他早就同欧洲人打过多年交道。不但熟悉欧洲各国间的关系，还通晓拉丁语、荷兰语、西班牙语、法语等多种西洋语言。当然任命他为副使，并不是因为他能充当“通译”。而是另有极其重要的任务需要他来完成，毕竟，这一次访问欧洲，作为副使的他，可以更方便的访问各国。而且在与葡萄牙人、西班牙人打交道的过程中，他已经充分显现出了自身的才华，他清楚该如何同那些红毛夷打交道。也知道在从大明到欧洲的一路上要做些什么，知道应该要联合那些国家，知道如何抓住机会。
而这，正是李龙那个毛遂自荐的年青人所欠缺的。至于李龙的正使……在更多的时候，是给欧洲人看的，在一定程度上，在未来的几年，甚至十年间，对于欧洲的宫廷来说，李龙是大明皇帝的代表，仅此而已。
但真正牵涉到利益，却需要熊赐履这样久经官场，同样也了解西洋的人去争取利益。时代，总有着时代的无奈，毕竟，在这个时代，除了一些渴望功名的年青人，并没有谁愿意长使欧洲。
不过朱明忠并不会让李龙长驻欧洲，几年后，就会召他回来，然后通过一系列的嘉奖告诉全下人，做外交官同样也是晋身之道，同样可以超拔使用，当然，这是为了促使更多的人愿意主动前往欧洲，前往其它地区出任外交官。
毕竟，在这个时代，学术上的交流，更多的时候，需要通过外交官去了解，由年青人去充当外交官，固然有其不足，但是他们年青，他们可以更为坦然的接受西洋的自然科学，并把其引入大明，弥补大明在自然科学上的短板。
熊赐履的从容模样，让朱明忠颇为满意。在点头微笑之余，他又回头向郑明开口说道。
“建宁，朕这次可是把一支大舰队交给你了，两艘一级舰，四艘二级舰，即使是在欧洲，也是规模颇为惊人的大舰队了。”
提及“建宁”时，朱明忠会不由自主的想到某部里的“建宁”，不过郑明的“建宁”却是福建的地名，也是郡王封号的由来。
“末将谢陛下栽培。末将一定会将使团安全地送到欧洲，再毫发不损地送回大明。”
郑明极为自信的保证道，对于此次远航，他并不觉得有什么危险的地方，所有的危险都在他的意料之中。
“你先别忙着打保票。这天竺海和大西洋可不比咱们家门口，在家门口，有舰队为你撑腰，而且咱们是地头蛇，可到了欧洲，就不一样了，那他们才是地头蛇啊。”面含微笑，朱明忠试探道。
“陛下放心，末将以为不是猛龙不过江！既然末将领兵过去，那么不管他是地头蛇，还是别的什么玩意，只要敢上来，末将必定会用他们成就我大明赫赫武功！”
郑明立即沉声保证道。
“好！朕要的就是你这种气势！”
称赞之余，朱明忠看着郑明又意味深长地，但却带晚辈关爱的语气说道。
“明儿，如果你此次能顺利完成任务，朕便赐你国姓，袭爵延平如何？”
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