夜幕降临之后，扬州城内显得有几分静寂。在暮色笼罩的城中，偶尔可以看到腰挎大刀巡逻的兵卒，这恐怕是现在扬州与往年最大的不同，这些守城的忠义军兵卒不仅用于守城，同样也用于维持秩序。
尽管按照守城的规定，子时之后全城才会夜禁。便往往人们为了避免犯了夜禁，所以往往会早早的赶回家中，以至于这不过只是亥时将至，这街上便不见什么路人了，不过虽是夜禁，这城内大宅所处的街前依然点着油灯，这些油灯大抵上都是由住于此街的富户自行设立，这也使得这些许灯光成为城中少有的亮处。
悬于灯杆上的灯笼被风轻轻吹动，那引起灯笼上都写着”张”字，提醒着从此路过的人们，这灯是张家的灯、油是张家的油，街坊们能不用走夜路，需知道感张家的恩，而这正是富户们设以路灯的原因。
虽说亥时已过，可是在张家宅内花厅，却依然是灯火通明，在这花厅内，几名扬州本地的盐商似乎正在那里讨论着什么，但那表情无不是一副神彩飞扬状。
“这内大臣达将军已经兵至徐州，不日便会取清河、复江北，你我的这总算是熬得云开见月明啊！”
在张原平说出这番话的时候，他整个人都显得有些激动，在过去的这一段时间里，他每天想的、念的皆是什么时候，这扬州才能重归大清国的治下，而不至于像现在一样，落入海贼之手。
“可不是，这达将军可真是的，若是能早来几日，不定咱们还能省下二十万两银子哩……”
说话的是范成勤，身为晋商的他，是范家的远房，在扬州像他这样的与八大皇商家里沾着亲带着故的倒也常见。这会他口中的所说的二十万两，是那盐运衙门刚刚借口勒索的军需，虽说有些心甘情不愿，可是面对”强权”却不得不低头，纷纷凑出了这笔劳军的银子来。
“省钱？能省得了吗？”
陆传逢看着范成勤冷笑道。
“你以为这海贼据城咱们得掏银子，这达大人来了，咱们就能省得掉银子，瞧瞧你们头上的头发，辫子呢？”
陆传逢的反问，让众人无不是周身一颤，那辫子早就剪去了，现在一个个的头上都已经长出了近寸长的头发。至于那金钱鼠尾却没了影子，原因无他，那位郑大人可不让他们留辫子啊！
“这，这不都是海贼逼的嘛，达大人到时候定会体谅大家的，再说……”
说着话，范成勤便朝张原平看去。
“达大人与范家交好，又岂会追究这些！”
“这可不一定！”
张原平直接摇头道。
“满洲人个个真性情，没准真会以我等剪辫为罪，到时候追究起来，达大人不问其它，只问我等之过，到时又该如何交待！”
这一声如何交待，让花厅的众人脸色无不是一变，在片刻的惊慌失措之后，习惯于同官员打交道的众人还是立即想到了解决问题的法子——拿银子。不过只是片刻功夫，一张纸上便已经落下了不下100万两银子来，这些银子都是他们用来劳军的银子，至于有多少会被达素用来劳军，他们不关心也不知道，但可以肯定的是，这些银子到了达大人那里，他们的性命、身家总能保得住。