晨光洒满了金水河。
河面已经封冻，仿佛一面巨大的铜镜，反射出了金色的光芒。昨天晚上降了雪，河岸边的杨柳枝条上满是冰花雪花，恍如披上了一层银色的纱巾。这就是元符元年冬天的开封府，冰雪之下，仍然透出那一份雍容和华贵。
大相国寺悠扬的钟声传来时，皇城内的慈德宫里，今年五十三岁的向太后，早就用完了早餐，在两个样貌娇媚如花的宫女陪伴下，在院子里面散步。
太后从几年前开始就发了福，人胖了，可身体却越来越弱，还总觉得胸闷气短。叫翰林医官来瞧过了，说是肝火上炎，痰浊内蕴，气阴两虚。开了药，还让老太后多多走动，别一天到晚老坐着。
所以向太后就养成了每天早上起来散步的好习惯。不过在向太后自己看来，她的毛病靠散步和吃中药根本没有大用……因为这毛病就是叫当今大宋的昏君赵煦和独霸朝纲的奸臣章惇给气出来的。
作为大名府豪门向家（和潘巧莲是同乡）出来的女子，向太后天然的就是旧党支持者。而且把她捧上皇后宝座的高太后（英宗的皇后）又是旧党的领袖，在神宗皇帝死后以太皇太后身份临朝称制，废除新法，重用旧党。而在高太后死后，向太后则接替她成为了旧党人物的总后台。
不过让她没有想到的是，一向体弱多病，看上去还有点懦弱的赵煦在亲政之后，居然敢推翻了高太后的政策，重新启用新党，恢复了新法，还连年用兵，穷兵黩武，都快把西贼打垮了……呃，打垮西贼当然是好事儿，可是北面的辽国肯眼睁睁看着西贼垮掉？
肯定不可能啊！到时候，大辽的四十万宫帐兵，一起来，这实在也是因为赵佶太多优秀了。用后世的评价来说，就是“诸事皆能，独不能为君耳！”
可是现在谁又能想到一个诸事皆能的皇子，独独不会做皇帝呢？
一阵急匆匆的脚步声传来，接着就看见一个穿着绯色袍服，手拿拂尘，头上戴着貂珰的上了年纪的胖宦官一路小跑着就进了院子。
这宦官姓庞，名宽，是入内nei侍省押班，勾当内东门司，阶官是拱卫大夫，在宦官中属于高品了，因为上了年纪，跑了一路就有点上气不接下气了。向太后见了他又胖又喘的样子呵呵笑了起来：“胖儿，看你喘的，先歇口气，有话慢慢说。”
“胖儿”是庞宽的小名，他是大名府人，自打向太后嫁给还是颖王的赵顼时就一直伺候着她。那时庞宽还是个孩子，因为长得胖乎乎的，所以大家都叫他胖儿。不过如今却只有向太后一个人还这么叫他了。
老“胖儿”喘允了气儿，一张肥脸上就堆满了笑儿了，先给太后行了一礼，然后才笑道：“太后，两位观察都来了，就在内东门候着。”
内东门是宫内一道特别重要的大门，是连接内中和外殿的主要通道，同时也是内外命妇入内觐见太后的通道。如果出现垂帘听政的局面，皇太后和执政大臣们议政的地点也在内东门附近。
因此在北宋的宫廷之中，就出现了一个内东门司，隶属于入内nei侍省，勾当官通常是两人，其中一人肯定是太后的心腹。这位被向太后称为“胖儿”的庞宽，就是内东门司的两个勾当官之一。
而他所说的两位观察，则是向太后的兄弟向宗良和向宗回。因为北宋有抑制勋贵和外戚的政治传统，身为外戚的向家兄弟只能当挂名官儿，没有实权的。所以这二位现在一个是利州观察使，一个是相州观察使，都是正五品的正任官，就是没有实职，住在开封府吃喝玩乐，也常常入宫看望向太后。
不过他们不能到慈德宫来看望太后，只能在内东门附近的小殿和太后见面。
“他们俩都来了？”向太后笑了笑，“一定是有事儿吧？胖儿，叫他们去资善堂候着。”
“喏。”
庞宽应了一声，转身就要跑步去内东门，却被向太后叫住了。
“胖儿，慢点走……都上了年纪了，可不能像以前那样了。”
“谢太后，老奴慢点走就是了。”
庞胖儿这才放慢脚步慢悠悠去了，向太后则笑着吩咐左右道：“摆驾资善堂。”
……
资善堂就是内东门侧的一个小殿，如果大宋如今是太后临朝，那么这里就是太后接见宰执的地方。不过现在大宋还是官家赵煦在掌舵，资善堂便是太后、皇后和内命妇们同外戚见面的地方。
武好古这样的画院画师给太后、皇后和内命妇们写真的地点，有时候也会摆在资善堂。