毛秋晴素手伸出，轻轻地拾着苻登那孔武有力的大手，柔声道：“我知道，阿登你尽力了，我们是人，是要为先帝复仇的忠义之士，自然不能永远地象野兽一样，以人肉为军粮，要是那样再打下去，只怕阿登你会步我阿大的后尘，被部下所杀。”
“所以，这一年多来，我们屯兵陇右，不主动出击，恢复生产，搜集军粮，这才有了今天我们这大界堡五十万石的粮草储存，这才有了我们这里十万口的来附百姓，为此，我们甚至牺牲了徐将军，虽然我很难过，但我知道，这是值得的，必须的。”
苻登叹了口气：“徐将军全家，还有他部下的血仇，我一定会拿羌贼全族的血来报，但是既然你也理解我的做法，又为何仍然愁眉不展呢？五天前我们定下计谋，假意出征，却是伏兵于附近，姚苌果然派其子姚崇率三万精骑来袭，被我们前后夹击，一举击破，姚崇单骑退走，部下给俘斩两万余人，姚贼元气大伤，现在退守胡空堡，我军气势正盛，可以一举破敌，然后进取长安，则先帝大仇，终将得报，我等多年奋战，也终有结果。”
说到这里，苻登也兴奋了起来，两眼都开始放光。
毛秋晴仍然眉头深锁，苻登也跟着笑容渐退，转头对着身后的一众将校说道：“大家各自回到军中，集结出发，朕跟皇后说些话，稍后就来。”
众将佐行军礼而退，城头很快就只剩下了这对皇帝夫妻，毛秋晴看着下城楼的诸将，叹道：“姚崇虽败，但姚老邪（苻登给姚苌起的外号，意即天下至邪至恶之人）实力尚存，前一阵他得了河套刘卫辰的两万军马，可是这次姚崇奔袭，却多是步兵，若是为一击而中，当用骑兵才是，所以，我怕老邪还留有后手。若是他先送姚崇送死，引得我军大意，然后派精骑来犯，只怕我们会危险啊。”
苻登摇了摇头：“姚老邪一向持重，非有绝对优势，是不敢动用主力骑兵的，他最拿手的办法就是扎营相持，这次我军新胜，连战连捷，老邪都急了眼，甚至还把先帝的遗体重新以帝王之礼下葬，在军中留有先帝牌位，每日祈祷，哼，既无耻又愚蠢，他亲手杀害先帝，先帝怎么可能给他福报和运气？即使真的先帝显灵，也应该降个雷劈了此獠才是。现在他方寸大乱，偷袭我军粮仓又失败，剩下一两万骑兵，就是他正面决战最后的本钱，借他十个胆子，也不敢来再来偷袭了。”
毛秋晴叹了口气：“话虽如此，但老邪用兵多以诈术，并非不能长途奔袭，去年他平定雷恶地反叛的时候，就是迅速用骑兵突袭，在敌军集结之初就一举击破，雷恶地败降之后，加上徐将军之死，本来很多投向我们的关中豪强，又改变了立场，重新观望起来。我们现在对姚老邪那里的情况，几乎一无所知，贸然出击，并非上上之选，不如稳扎稳打，一边推进，一边招降各路关中豪杰，刘卫辰新近被拓跋珪袭破，老邪断了草原方面的外援，拖下去对我军并非不利。”
苻登的眉头一皱，看了看左右，低声道：“秋晴啊，你的这个提议，我岂不知？只是跟随我们的陇右各族，多是胡人，凶强蛮暴，当年我打着为先帝复仇之名起兵，可是你的先父大人又何尝不是如此？要是战事相持，我们不能取胜，这些人就会生出异心，甚至叛我投敌，现在我军新胜，众部落士气高涨，都要打到长安，大发横财，要是不顺应他们的想法，只怕会直接溃散，甚至投敌，你难道想要你爹的悲剧，在为夫身上重演吗？”
毛晴秋一下子握紧了苻登的手，失声道：“当然不行，我，我就是拼了命，也不能让你跟大人一样的结局。”
苻登叹了口气：“所以，我只有向前，不能逗留，就是因为对后方不放心，我才把你留在了这里，还有前线的将帅们的家眷，战士们的族人，也都集中在这大界堡。可以说，这里不仅是我们的粮仓，也是全军的根基所在，极为重要，非我至信之人，我不会留在此处。”
毛晴秋咬了咬牙：“我一定会用性命来守卫此处的，五千守军虽然不少，但是多为仓库辎重卒，战力一般，希望你能再给我五千精兵，有一万人马，我应该能顶住姚老邪的攻击。”
苻登勾了勾嘴角：“我军前线部队本就不如老邪的多，再抽五千军队给你，只怕前线顶不住，这样吧，两千人，我把中军卫队留下，这是我唯一能做的了，如果姚老邪前来，你千万不要与之野战，紧闭城门，放狼烟通知我，我一定会在两天内赶来救援，你只要能撑住两天，胜利就是我们的。”
毛晴秋的眉头一皱：“大界堡太小，城内全是粮食，而城外，则是十余万的百姓，若是我闭城防守，那城外的百姓怎么办？谁来保护他们？”
苻登咬了咬牙：“万一真的这样，那只有先保护粮草，至于城外的百姓，就自求多福吧，而且，我们的粮草虽然收了不少，但也养活不了太多的百姓，你明白我的意思吗？”
毛晴秋的脸色一变，正要开口，苻登却是抽出了手，一转身，他的身影消失在城楼的楼道上：“晴秋，这里就拜托给你了，我相信，你不会让我失望的。”
毛晴秋黯然无语，半晌，她才抬头看着天上的浮云，喃喃道：“苍天啊，请你保佑大秦，助我们消灭姚老邪吧。”
胡空堡，后秦大营。
须眉皆白，山羊胡子的姚苌，双眼血红，看着跪在自己面前，披头散发的一个年轻人，咬着牙，恨恨地说道：“你的军队呢，你的骑兵呢？”
地上的这人，正是他派去偷袭大界堡的姚懿，这会儿的姚懿，跟平时里趾高气扬的他，形成了鲜明的对比，他不停地磕头道：“儿臣无能，请父皇治罪，请父皇治罪。”
东晋北府一丘八