刘娥走进福宁宫，突然两眼发黑，脚下一软险些晕过去，幸好身旁侍女扶得及时，这才没让她倒地。
“娘娘！”侍女惊叫一声。
“无碍。”刘娥摆摆手，小声吩咐一句：“此事不得说与官家。”
她声音虽不大，连眼神也淡淡的，可侍女却是一机灵，马上垂首躬身答应：“是！”
“嗯！”刘娥轻嗯了一声，深吸口气，继续往福宁宫后殿走去。
撩开后殿的珠帘进去，躺在病榻上的赵恒见她来了，脸上一喜，作势要起身。
刘娥见状，连忙过去扶住他，担心道：“官家切莫乱动。”
说着，她接过女侍递过来的织锦枕头，塞在赵祯腰后，好让他靠着。
赵恒半躺着，拉着刘娥的手，微微笑道：“这些日子，只苦了你，里里外外的操劳，难得空闲下来，怎不好好歇着？”
“方才丁谓备了厚礼到我宫里，我叫人给他退回去了。”刘娥想了想，轻声道。
果然，赵恒一听，脸上马上露出愠怒之色：“这个丁谓，执迷不悟，还在钻营！”
他话音将落，便是一阵猛力咳嗽。刘娥忙递上丝绢，赵恒接过，掩嘴止不住的咳。
刘娥一边伸手在背后为他顺气，接过侍女递过来的水伺候赵祯喝下。
当赵祯撤下丝绢，准备去喝水时，刘娥接过丝绢，发现上面一抹殷红。
她眼眶一下红了，紧接着小心劝慰道：“官家莫要动怒，你这样难受，我……我看了实在揪心。”
赵恒摇摇头，方止住咳嗽，便握住刘娥的手，反倒安慰起她来：“娥娘切莫焦虑，我、咳咳、我不咳就是了。”
他虽强忍咳嗽，但这是身体自然反应，不是忍就能忍得住的，时不时的仍不受控制的咳出来。
刘娥心疼得两眼湿润，可此时说什么也没用，只能伸手不停的为他顺气。
过了一阵，赵恒终于缓些了，喝了一口水，长吁口气，虚弱的道：“丁谓欺上瞒下，贪赃枉法，我的确恼他，可我细细思量过了，不能办他。”
这里面的道道，其实不用赵恒多说，刘娥心里也清楚，当下只是轻轻抚着赵恒的胸口，替他顺气的同时，听着他说话。
赵恒双目无神，看着前方，语气有些凄然：“他毕竟是跟随了我……几十年的臣子，况且我此时病重，诛杀大臣实为不妥。咳咳咳……何况我、我大宋天子与士大夫共治天下，祖训、咳咳咳咳、祖训有不杀大臣之诫。”
他沉思片刻，缓过神来，看向刘娥，叹声道：“让他乞骸骨，主动告老吧，也算给他一个体面的结果。”
刘娥轻轻点头，温和的微笑：“官家仁厚。”
……
明月高悬，乌云半掩，城中一片灰暗，只有打更的声音笃笃作响，偶尔或有夜鸟惊飞，或闻几声凄厉的猫叫。
丁谓仰躺在床上，脸色苍白，似乎正做着什么噩梦，脑袋时而左右闪避，牙关紧咬，额头上冒着豆大的汗珠。
突然，他惊恐的喊着：“冤枉、冤枉……官家饶命……官家饶命……”
被他的呼喊声惊醒，一旁丁夫人半撑起上身，揉了揉双眼，见丁谓一副魂不守舍的模样，微微一惊，连忙轻轻摇晃着丁谓，呼唤他：“老爷？老爷？”
梦中，烈日下，一个飞眉横眼，串脸络腮胡的威猛刽子手，正凶恶的扬起明晃晃的大刀。
随着一块血红色，写着“斩”字的令牌从远处飞来，啪的一声落在眼前地上，刽子手轻喝一声，手中大刀奋力劈下！
“啊！”丁谓大叫一声猛然坐起，大口喘着粗气，浑身已被冷汗浸透。