沸泉喷吐着刺鼻的雾气，汩汩有声，魏十七脱得赤条条，扑通跳进热水里，烫得浑身发红，舒服得呻吟了一声。
毛孔舒展，肌肉松弛下来，魏十七感受着沸泉的热力，心中暗暗盘算，丹毒若真的发作百八十次，那就差不多持续整整两年，蓬莱袋中的美人蟒血肉省着点吃，也最多对付大半年，必须在这半年里，弄到足够的妖物血肉。
他唯一的选择就是鬼门渊。
魏十七有自知之明，凭借还算强悍的身躯，一点点军伍的技击拳，别说遇到姥姥这种积年老妖，就是黑松谷的那头死老熊，靠他一人也难以对付。他迫切需要提升实力，弄一把神兵利器，学一本武功秘籍。
《太一筑基经》是剑修的入门功法，可分为三步，第一步开辟后天窍，第二步贯通经络，第三步凝结道胎。魏十七修炼残缺不全的啸月功，已凿开五处“后天窍”，境界相当于《太一筑基经》第一步，距离贯通经络还遥遥无期。
魏十七在沸泉逗留了一个多月，熬过五次丹毒发作，终于凿开第六处“后天窍”——大椎穴。大椎位于脊椎骨第七颈椎棘突隆起最高处，窍穴内阳气充足满盛，如椎般坚实，是手足三阳会于督脉的要穴。
至此，魏十七督脉“大椎”、“陶道”、“身柱”、“神道”、“灵台”、“至阳”六处窍穴贯通，艮土之气连成一气，元气生灭流转，循环往复，形成第一个完整的潮汐，持续了整整三个时辰。
在这三个时辰内，魏十七感受艮土之气如潮汐往来，体会身体的每一点细微变化，如痴如醉，泪流满面。《太一筑基经》从未提及“元气潮汐”，啸月功是炼体的功法，开辟后天窍之后，他就走上了一条截然不同的道路。
天色渐亮，魏十七觉得浑身精力无处发泄，从沸泉中跳将起来，拉开架势打起技击拳，举手投足，每一击都发出尖锐的音爆，拳，脚，肘，膝，肩，腰，背，无一不得心应手。翻来覆去打了十多遍后，音爆渐渐变轻，终至于无声，但拳脚的威力却远胜于从前。
魏十七收了拳法，长身而立，技击拳的精髓如一条清澈的溪流，从心间缓缓淌过，他清楚，假以时日，随着啸月功不断淬炼身体，出手的威力或能继续提升，但拳法练到这时，已臻于大成，不会再有突破。
是时候去鬼门渊闯一闯了。
魏十七拿定主意，弯腰拾起衣裤，还没来得及穿上，身后传来轻微的脚步声，一声尖叫：“师兄，你……你……你……怎么不穿衣服！”
魏十七也不慌，淡定地说道：“嗯，刚泡了会温泉，还没来得及。”他不紧不慢把衣裤穿好，转过身，只见秦贞背对着自己，脖颈泛出淡淡的晕红。
魏十七走到她身旁，忍不住凑过头去，在她脸上亲了一下，秦贞惊叫一声，像受惊的小鹿跳在一旁，捂住脸睁大了眼睛，嘴唇微微颤抖，一句话都说不出。
魏十七拉着她的手走到一旁，歪着头看她，笑嘻嘻一言不发，秦贞一颗心砰砰乱跳，如同十五个吊桶打水，七上八下，脑中只剩下一个羞人的念头，师兄的身材真好……
“我又凿开一处窍穴，心情很好。”
秦贞结结巴巴道：“恭……恭喜师兄。”
“你的进展如何？”
“还困在天井，没有什么起色。”说起修炼的事，秦贞渐渐平静下来，她凿开“支沟”、“会宗”、“三阳络”、“四渎”四处窍穴，一气呵成，势如破竹，但到了“天井”穴，却遇到瓶颈，停滞了许久，始终不得突破。
魏十七犹豫片刻，跟她说起鬼门渊和荀冶的意思，让她好好想想，是否要去搏一下机缘。
秦贞眨了眨眼睛，睫毛如鸦羽，反问道：“师兄，你要去鬼门渊吗？”
魏十七也不瞒她，道：“去鬼门渊，有风险，也是机会，我有不得不去的原因。”
秦贞觉得有些奇怪，师兄五行亲土，鬼门渊离火之气浓郁，与他五行不合，不利修行，何必去冒险？转念一想，师兄说的是“不得不去”，想来另有苦衷，她也不多问，道：“好，一起去。”
“你想清楚了？这一去，可能就回不来了。”
“你去哪里，我去哪里。”秦贞的眼睛闪闪发亮，她伸手抱住魏十七的胳膊，紧紧搂在胸前，满心欢喜，心道，这算不算同生共死？