中元节就要到了，乱世中命如草芥，人们掌握不了自己的命运，只好把未来托付给冥冥之中的诸方神灵。南京屠城过去快三年了，许多家人离散、自己尚在尘世中挣扎求存的人们也需要在这个日子里，为亲人超度。道衍更是忙得不可开交，何况他又通过关系，财神开路，揽下了淞沪日军在爱俪园打平安醮的差事。
道衍千方百计的揽下这桩差事为的倒不是钱财，他心中早暗暗骂过数次：小日本就是抠门，没见过大世面，给的这点钱也好意思拿出手？他为的是攀援上日本人这棵大树，借此机会结识更多的日本显宦，以后的上海滩，他道衍岂不可以横着走路？遗憾的是白云观实在是人手短缺，每个道士再长出一双手也张罗不过来，急的道衍这两天吃不下睡不着。一着急，心脏剧痛，不得不又找康慈医院的孟院长看了两次病。
好在有个机灵的小徒弟青藤给他出了个主意：花钱雇佣一些人充当临时道士。道衍一拍大腿：真是人头猪脑，这么简单的主意，我怎么就没有想到？
出主意的那个小徒弟本来想着师傅怎么着也会给自己几个赏钱，没想到道衍笑笑说道：“这个主意为师早就想到了，正准备找几个方外的至交去办。我们师徒真是心有灵犀啊。这件事可不能说出去，传到日本人耳朵里那是要掉脑袋的。为师这就去办。这杯茶赏给你喝吧，今年新下来的正宗杭州龙井旗枪哦。”
道衍大摇大摆的出门去了，青藤气的“呸”了一声，泼了那杯残茶，骂了一会，终究无计可施。
李智勇和谢承新找上门来的时候，道衍刚从外面回来，他找了几个人，有的要价太高，他不想破费；有的尖嘴猴腮，看着都不像是那么回事；有的倒是想去，一听是和日本人打交道，又打了退堂鼓。他正在琢磨着是不是去人市上拉几个人，又怕人市上鱼龙混在，消息泄露，日本人怪罪，吃不了兜着走。
听说二人是孟霄杰院长的远亲，想去爱俪园开开眼界，也想找点外快，再一打量，李智勇虽然衣着寒素，却方面大耳，一脸福相。谢承新也是仪表堂堂。道衍大喜，这真是正打瞌睡有人送枕头，却拿着架子说道：“按说这样的事情我们出家人是不应该干的，但是孟院长的面子……好吧，我就破回戒。至于报酬吗？二位看能不能这样啊，你们再找几个人，一个人我给十元储蓄票做茶钱。”
李智勇突然有个想法，没有马上回答，道衍
以为他嫌少，赶紧说道：“至于二位吗，我每个人再加十元，你们买双鞋穿吧。二位是俗家人，不明白，这中元节打醮是莫大的功德，不能全用钱财来衡量。”
李智勇看了看谢承新，点头答应：“我们倒是有几个兄弟，一共需要几个人？”
道衍想着那天还有几场法会也需要人手，日本人的事自己不去盯着又不放心，说道：“你们再找四个人，加上你们两个，一共六个就行了。”
“好吧，我们主要是想开开眼界。住持大师，钱可要先付。一共是捌拾元储蓄票。”
道衍大喜：“好，那就说定了。爱俪园这场法事一共需要八个人，你们什么也不懂，我带着徒弟青藤和你们一起去。你们六个人一定要在这个月的十四号晚上过来，换上道袍，梳个假道髻，我再教你们几句经文。钱到了那个时候再给你们。放心吧，我是出家人，不打诳语。”
听了李志勇的汇报，周成斌考虑了一下，问道：“没想到有这么一个意外的机会。你是不是已经有了主意？说来听听。”
“站长，我想在这个什么狗屁平安醮法会上发难，点一把大火，烧了这座花园。然后小日本肯定会重修，到了那个时候……”
周成斌闭目思索，爱俪园事关日本人的脸面，烧毁后必定重修，负责重建工程的有可能是市警署，也有可能是76号。这两个地方都有办法可想。即使是由其他机关负责，以刘泽之的身份，打个招呼，安插一支施工队，也不算难事。
李智勇知道这个时候不能打扰，静静地站在一边。过了一会，周成斌下了决心：“时间很急，智勇，启用谢承新手下的第一第二行动小组，由你和谢承新指挥。汽油和爆炸物我安排其他人负责带入现场。安排好以后，行动之前我会设法把这些物品所藏的地点告诉你。有三点我要提醒你：假山一定要摧毁，但是不能让密室的暗门暴露。你要掌握好其中的分寸；还有，为了孟院长的安全，这个道衍不能让他活着；最后一点，此次行动的真正目的，除了你其他人不必知道。你只需要告诉大家为了打击日本鬼子的嚣张气焰，所以上海站决定要搅了这场法会。”
“是，属下明白，请站长放心。如果您没有其他吩咐，我这就去召集人手。”
周成斌突然又叫住了李智勇：“智勇——”叫了这么一句，再无下文。此一去也许就是永别，可是一句淡而无味的“保重”，何必说出口？
周成斌没有说出
口的话，李智勇却已明了，他没有说话，正色立正行了个军礼，转身离去。
阮波，上海市警署治安处三室警长，和其他同仁一起负责中元节日本淞沪驻军高级军官俱乐部打平安醮的外围保安。八月十四日午夜，各种法器、鬼神面具、数量惊人的莲花灯、纸钱等陆续到场。日本人对死亡的态度和中国人有所不同，特别是对为国“玉碎”的军人，他们认为在战场上捐躯，死后就成神了。所以这种追荐战死者的水陆大法事没有过多悲哀的气氛，倒有点类似中国人的庙会，西方国家的嘉年华盛会。