秋雨连绵，西风帘卷，南京紫禁城，乾清宫正殿。
虎背熊腰的太上皇如一头归巢喂食的鹰隼，蹲在龙椅上，目光慈祥的望着他的独子。
广德皇帝身披玄黑色十二章龙袍，鲸油灯映照黑色袍服，小皇帝那张白皙坚毅的脸，显得格外炫目夺人。
“父皇，这黄端伯是何许人？入宫行刺未遂，该不该杀！”
昨日早朝，广德皇帝照例在乾清宫观政，太上皇还在军营，群臣向小皇帝奏报完毕，刘堪听闻又有一批前朝遗老来降，便破例召见了他们。
其中有个降官名叫黄端伯，据说之前是南京礼部主事，他只是寒暄了几句，便借口向小皇帝进献祥瑞，刘堪不顾侍卫官林宇劝阻，让黄主事上前。
距离龙椅只有五步时，黄还没拔出匕首，就被林宇制服。
此事惊动朝野，这是大齐皇帝入主南京城后，发生的第一起刺杀行动，虽然未遂。
黄端伯被押往南京镇抚司诏狱。李自成亲自审问此人，以彻查刺客有无同党。
听说刺客还活着，太上皇沉默良久道：
“他是个忠臣，食君禄为君死，他做到了，偌大一个南京城，真有胆量血溅五步的，只有他一人，谁说南朝无人，谁说金陵无血勇之人。”
“父皇的意思，是要留下此人？”
太上皇望着小皇帝略显稚嫩的脸，收敛起笑容。
广德皇帝又问道：“既是忠臣，为何不留？”
刘招孙没立即回答这个问题，他起身走下大殿，面朝乾清宫大门，大殿外面，两排卫兵手执利刃，立于雨中，纹丝不动。
“堪儿，你知道大齐现在有多少人口吗？”
刘堪用手指比划一番：“回父皇，儿臣听谢阳说，南北各省，加上朝鲜，当有六千万人了。”
太上皇笑道：“我也不知道现在有多少子民，百姓太多，需要一种力量把他们收拢起来，否则会生乱子。”
刘堪若一脸茫然，不知道父皇说的，和黄端伯有什么关系。
“为了收拢人心，有的皇帝会用儒学，有的皇帝会用法术，大齐以前用的是《齐朝田亩制度》那一套东西，你应该知道吧？”
刘堪从小接受最优质的的皇家教育，在三日一次的经筵课上，除了帝国才高八斗的翰林学士，还有来自工坊战场最前线的主官（训导官战兵代表之类）。
除了传统的四书五经，他还要学各类兵书，红毛夷语言，家畜养殖，算术，航海技术……
专门有人负责给小皇帝介绍帝国政治制度，比如什么极圈主义的先进性，先穷帮后穷，以战促和（战争即和平），愚民政策等等。
“父皇，你是说，黄端伯舍生取义，所以不能杀？”
刘招孙也不卖关子，把自己心中所想全部说出：
“自汉武帝罢黜百家独尊儒术以来，历朝历代皆以儒术治天下，当然很多皇帝只是把孔子那套借来当遮羞布，实则挂羊头卖狗肉，言称孔孟，行若禽兽·······不过，也有些士人，汲取儒学精华。黄端伯便是其中之一，此人对儒学信仰，是纯正的，没有功利心；他并非为挽救南明，也不是为博名声，换取富贵——否则他早就投降大齐了——这样的人，可以超越历史，上溯魏晋之际的嵇康，下追前朝于谦于少保，以嵇康之智，于谦之才，难道不知大厦将倾，及时更换门庭，可以有更好的前程吗？”
刘招孙抬头望向大殿上那个“正大光明”牌匾。
“他们知道，可是他们还是要用生命，照亮了脚下的路，他们走的是正道，正大光明。”
刘堪最近正好在读《晋书》，小皇帝对嵇叔夜颇感兴趣，听父皇这么一说，好像忽然想明白什么，又觉得有些朦朦胧胧。
“父皇，儿臣听慈圣母后说，前明辽东经略熊廷弼，曾将父皇比作嵇康嵇叔夜，不知可有此事？”
刘招孙尴尬一笑，回忆起很久远的事情：
“前明天启二年，我和你母亲在文登大明湖畔相遇，那时的我，没有现在这么高，这么壮，或许那时，我最像嵇叔夜。”
刘堪听到父皇提起张嫣，白皙的脸庞顿时变成铁青。
太上皇背对刘堪，不知道小皇帝表情变化，长叹一声，悠悠然道：
“我不如嵇康远甚，为了大齐，我放弃了很多很多，放弃了很多人，很多事，很多执念。”
刘堪在心里道：“比如我的母亲，你把她害死了。”
凄风苦雨，顺着屋檐，溅落在乾清宫门口，发出沉重的滴答声。
一阵冰冷的秋意，席卷整座紫禁城，扑打在大殿长廊上。
太上皇忽然回头，锐利的目光落在儿子身上那件黑色龙袍上。