“万万不可抽调军粮，更不可发粮给百姓，不如，再苦一苦百姓。”
孙传庭凝视太上皇难堪的表情，毅然走出文官队列，说出他心中所想。
其他人听了这话都噤若寒蝉，孙传庭抛出这样的言论，委实让人心惊胆寒，不过几位开原老臣很快回过味来，要知道孙传庭在开原向来是以酷烈闻名，泰昌二年赫图阿拉之战时，他能逼着数千汉民填壕攻城，现在为了大齐，牺牲数万乃至十数万百姓，也符合此人一贯作风。
“孙阁老！你！你可知，若不赈济辽东各地，会饿死多少人吗？你担得起这个责任？！”
谢阳不顾太上皇在场，指着孙传庭鼻子大吼，他一把扯下戴在头上的假发和帽子，露出底下光秃秃的头皮，不知是因为暴怒还是激动，谢广坤的头皮泛着红光，像是马上就要着火。
“总不会都饿死，顶多饿死三五万人，今年洪涝，明年必当丰收，只要过了今年冬天，便可无虞。”
孙传庭神色平静说完，抬头看了谢司长一眼，眉宇之间洋溢着轻描淡写。
孙传庭作为大齐副相，对现在帝国的运行逻辑早已了然于心。他虽还不能完全理解极权主义，极端压榨、剪刀差这些名词的含义，不过直觉告诉自己，越是到关键时候，越是要再“苦一苦百姓”。
“夫兵戢而时动，动则威，观则玩，玩则无震（注释1），刀出了鞘，就必须要见血，大军已经云集辽东，便是要和朝鲜见真章，若是这时候因为粮草不足而罢兵，便将前功尽弃。”
众人听到这丧心病狂的言论，都不敢说话。
武定皇皇帝放下筷箸，结束了这场中秋家宴，抹了抹嘴边的碎屑残渣，环顾四周道：
“粮草不够，便因粮于敌，向朝鲜国征收，什么苦一苦百姓，辽东打仗这么多年，百姓已经够苦了。”
太上皇此话一出，周围又陷入一片哗然。
明眼人都知道，因粮于敌这一招并非万能，在对付安南、日本、占城等地时或许会用效果，对付朝鲜大可不必，因为朝鲜那边实在是没有·····
又是孙传庭率先反驳说：“臣驻守宽甸多年，对朝鲜国情形的了解，朝鲜土瘠民穷，绝难满足大军所需。圣上御驾亲征，是早已确立的事，全天下人都在看着，几十万人马等着攻打平壤，眼睛都望出血来！哪能因为几个百姓饿死就推迟大军计划？！”
马士英终于不再沉默，也表示可以再苦一苦百姓，在沈阳周边进行一场十七世纪的苦难行军。
太上皇暗暗下定决心，对朝鲜进行劫掠政策，所有粮食，全部抢完。
这样以来，屠城在所难免。
当日，中秋家宴不欢而散，刘招孙左右为难。
金虞姬听闻此事，劝说夫君不要在朝鲜屠城，否则遭遇的反抗只会更加强烈，当年忽必烈征朝鲜，可是前后出动了九次大军，才在这里站稳脚跟。
左右为难之际，布木布泰率领科尔沁部东归，带回了两万头牛羊。
布木布泰愿将这些牛羊献给大齐。
“林丹汗近况如何？”
布木布泰回说，“他已病死在青海了，”
科尔沁的大敌死了，现在可以再无后顾之忧，布木布泰便率军来支援齐军。
刘招孙暗暗庆幸，自己可以不必成为十恶不赦的武夫，对金虞姬也有了个交待。
金虞姬杨青儿布木布泰三姐妹，阔别三年后，再次相聚，蒙古少女已经十八岁，女大十八变，越变越好看，
三人在一起聊天，杨青儿将她在小燕山获救的经过告诉布木布泰，布木布泰听了大喜，三人回忆当年在开原时的情形。
布木布泰忽然问道：“私塾先生还在吗？”
“不在了，现在小孩是在学堂读书，户部和民政联合起来，聘请了好多教师，专门负责给孩童讲课，”，“不收学费的，”杨青儿补充说。