颜域空点点头，道：“我与乃勇的见解一致。那里有没有斩龙刀碎片无人知晓，但去了的人前途尽毁却众所周知。”
“血芒古地有祖神层次大人物的诅咒，不去为妙。”
“万界那么大，什么古怪的地方都有，我还听说过只有影子能存在的地方，那里的生灵比纸片还薄，像是被拍扁了似的。”
方运听多了他们的劝说，也不反驳，静静地听着。
众人一边说一边走，很快来到崇文院门口的大广场边。
方运扫视四周，大广场的四周停着大量的飞舟，每一艘飞舟之上都至少站着一位读书人。
在广场的孔子圣像下，站着三位大儒与六位大学士。
三位大儒的对面，也有几艘船，上面站立着其他国家的状元。
方运等人驾船抵达三位大儒面前，行礼问候，站在飞舟上一动不动。
三位大儒和六位大学士不苟言笑，其他人也不知道说什么，一直沉默着。
没人说话，崇文院内的气氛稍显尴尬，许多状元眼观鼻，鼻观心，静静等待。
不多时，一位面无表情的大儒道：“时辰已到，即刻进入国首三地第一地，莲花池。”
就见这位大儒随手一挥，无穷量的白光自天而降，方运本能眯起眼，等白光散尽，发现自己位于一处荷花池边缘。
荷花池是标准的圆形，直径近百丈，前方的荷叶一字排开，在水上组成道路，直通莲花池的中心。
莲花池水清澈，中心处分布着一片片圆形的荷叶，每张荷叶边都附带着一朵莲花。这些荷叶极大，直径都在一丈左右。
看完莲花池，方运向四周看去，果然，此地和当年文战庆国的时候一样，四周有许多阶梯看台，读书人可以利用官印以神念进入此地，观看争国首的过程。
现在看台上竟然已经坐了数千人，而且越来越多。
莲花池畔，十数位状元笔直站立。
方运前面的大儒轻咳一声，道：“争国首共进行三轮比试。第一轮便是莲花池。现在你们踏着荷叶前行，走到水池中心，各自选一片荷叶，在正中坐好。”
“诺。”十几位状元一拱手，一字排开，踏上荷叶组成的道路。
方运随便选了一片大荷叶，坐在正中。
等所有人坐下，组成道路的莲叶全部下沉，最后莲花池上只剩下十几位状元和他们坐着的荷叶。
一位大儒道：“诸位状元稍安勿躁，一刻钟之后，争国首正式开始。”
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