保州，位于鸭渌江东岸，为控扼高丽与鸭渌江下游交通之咽喉，战略地位十分重要，可这块要地在二十年前还不属于高丽所有，也就是说那时中朝的边界也不是以鸭渌江划界……
话说高丽建国后，向北拓边与当时占有这一地区的契丹发生了冲突，其在半岛咸兴以南、永兴以北之间修筑长城，抵都连浦，并筑定州、宣德、元兴三关。这次高丽向北“拓地”维持时间不到二年，最终在争夺中失利，中朝东段边界又恢复了原有的疆界。
战后辽虽没有收回鸭绿江以东的六州之地,却取其保、定二州之地，在鸭绿江上筑桥,夹桥修筑了保、定二州城，后来又于鸭绿江东南岸夹江口筑来远城，和保州一起控制高丽的要地。如此一来夹江而筑的桥城改变了鸭绿江天险由高丽控制的局面,成为辽朝向高丽进攻的前沿阵地,也成为高丽的心腹之患。
为了加强对保、定二州的防戍,辽曾将辽西诸县的汉、奚族民众迁到这里居住，又在鸭绿江东岸设置邮亭。为此,高丽曾多次向辽朝交涉,要求辽撤掉鸭绿江东加筑的城堡,辽朝都未予理睬。终辽之世,保、定二州成为辽朝东部边疆的前沿阵地,拱卫着辽朝的东大门，与高丽东北部就以这一线长城和三关为界。
在辽朝后期，辽宋丽之间已经建立起和平友好的关系，但金的崛起破坏了这种均势。高丽与女真人打交道有很长的历史，事实上朝鲜半岛北部的女真各部落曾长期向高丽朝贡。为了联合高丽攻辽，金在建国不久后就主动遣使通高丽。建国的次年金军攻打辽的来远州、保州二城。
这两座城池扼鸭绿江天险，高丽也一直梦想得到，看到金军久攻不下。高丽就派人前去，想招降辽军守将耶律宁，被耶律宁拒绝。高丽为了获得远、保二城，又遣使赴金，向阿骨打声明远、保二城是高丽的旧地，希望金军在打败辽军后，能够归还此二城。
后来金军攻下二城后，果真交给了高丽，于是高丽不费气力就拥有了远、保二州，同时金与高丽也约定结成兄弟之盟。随着金的疆土扩张。金与高丽间的关系也开始发生变化，阿骨打不再将高丽放在眼中，兄弟之盟的墨迹未干，高丽就逐渐被金视为属国，为此两国龌龊不断。
高丽攻占曷懒甸之部分地区后。斡赛、斡鲁率女真军收复失地。由于女真军的反击，高丽军连连败北。迫使高丽议和。“约以还逋逃之人，退九城之军，复所侵故地”。金与北宋联合灭辽，高丽马上遣使赴金祝贺，并且上表称臣。金也遣使回访，并且告诉高丽今后高丽事金应该援引事辽的惯例。两国由兄弟关系变成君臣关系。
过去对自己低声下气的下人如今翻了身，不但成了自己的主子还骑在脖子上拉屎，这让高丽十分不舒服，不仅怀念起和辽宋共处的日子。可昔日的辽宋两位大哥。一个被女真人灭了，一个被打得顾头不顾腚，也只能忍气吞声。现在‘宋大哥’不仅重新站起来了，还返身将女真人这个恶奴打得满地找牙，高丽马上就重新投靠了宋。
金国对于还想返身做主人的高丽当然不能视而不见听而不闻，便引发了这次战争，而金打出的口号就是‘惩治白眼狼，收回保、远二州’，高丽在骤然的袭击下真的又将两州‘还’了回去……
现在高丽再次‘放弃’两州，将这块烫手的山芋扔给了大宋，一向爱占‘小便宜’的赵柽当然也想笑纳。但是此时大宋欲重振昔日的雄威，要注意自己的正面形象，就这么不声不响的拿过来脸面上有些不大好看，似有趁人之危豪夺之意，总得想个万全之策，面子里子都保住。
“陛下，高丽向来是蛇鼠两端，他们如此做是要以此为饵使宋、金两国相争，其从中取利！”赵柽聚集诸位宰执商议此事，话题刚一铺开，李纲便一针见血的指出高丽的意图。
“太师言过了，高丽这几年对我大宋甚恭，现在我又出兵助其抗金，不应做出如此不仁之事！”礼部侍郎司马朴说道。