政事堂会议散去，刘洎返回中书省官廨坐了一会儿，对刚刚会议之进程展开复盘，发现自己犯了一个巨大错误。
陛下对房俊确实甚为忌惮，但与此同时，却也无比信任，不仅是信任房俊对皇帝、对国家之忠诚，更信任其能力，河西局势不稳、西域战争在即，这个时候放眼朝野，只有房俊能够前往西域主持大局。
就连李勣也不行，其能力自然足够，但是放任河西、西域将近十万大军操于其手，陛下如何安寝？
陛下性格柔弱、优柔寡断，但记性却不差，不会忘了当初长安兵变之时李勣拥兵自重、作壁上观，坐视他这个皇帝自生自灭……
所以无论他怎样诋毁房俊、证据又是如何确凿，陛下都不可能予以理会。
而陛下不理会，错便在他这个中书令身上，直接导致其余大臣群起而攻之，试图将他掀翻在地，进而执掌中书省，鸠占鹊巢……
糊涂啊！
刘洎抹了一把脸，不敢继续观望，以免失去先机，赶紧收拾一番出了官廨，前往御书房见驾。
……
“二郎既非奸佞，朕亦非是昏君，中书令言语随意、思虑欠妥，岂非授人以柄？这种事往后还当予以杜绝，朕可不愿见到朝野上下对中书令群起而弹劾。”
李承乾召见刘洎，一见面便训了一通。
刘洎觉得委屈，便解释了一句：“微臣非是诋毁陛下声威，实在是越国公过分，总是对微臣施以人身攻击，微臣若是不予反击，长此以往威望何存呢？不过确实是微臣言语不慎，甘愿领罪。”
李承乾摆摆手，道：“倒也不必在意，只是房俊赶赴河西、辗转西域，忝任弓月道行军大总管，重任在肩、不容有失，你坐镇中枢，切不可以私人之恩怨坏了军国大事，无论兵员调遣、粮秣运输、军械补给，都要做到万无一失。”
刘洎心中一凛，忙道：“陛下放心，微臣与越国公虽然素有罅隙，也不过是理念不合而已，并无私人恩怨。更何况此刻局势危急，岂能因私废公？定会居中调度，确保后勤无忧。”
至于坐视房俊战败、使其战后遭受清算，却是想都没想过。
一则房俊之能力早已得到公认，被称为“贞观勋臣”之下第一人，精通火器战略、百战百胜，岂能认为吐蕃人亦或大食人能够战而胜之？
再则，无论河西、西域，都是帝国最为重要的战略区域，一旦出现闪失整个帝国根基都将遭受震荡，到那时不仅仅是房俊的罪责，亦是他这个中书令的失职。
损人而不利己之事，傻子都不会做。
李承乾点点头，吩咐道：“赶紧颁布诏令吧，将卢国公从河西调回，警备京畿。”
刘洎心中一动，明白陛下这是打算趁着房俊不在长安，将程咬金调回取代其地位，同时镇压左右金吾卫……
“陛下放心，微臣回去便办妥。”
“嗯，若是无事，爱卿马上去办吧。”
“喏。”
待到刘洎离开，李承乾叹了口气，微微摇头。
随手将桌案上那份奏疏拿起来，展开又看了一遍。
“不历州县、不拟台省”……
历经今日政事堂之交锋，这句话的含金量再度攀升。
刘洎其人之能力无需怀疑，否则太宗皇帝何以东征高句丽亦要将其待在身边充当侍御史，且照顾起居？
可有些事情非是天资出众便能办的更好，未有亲身之经历，难以了解其中之真谛。
若非从未下沉地方、治理州县，积攒经验，何至于在政事堂上一再犯错，不仅被军方打击威信，甚至还要遭受文官同僚之背刺？
说到底，未有显赫之政绩，难以服众。
但现在他需要刘洎这样一个服从性极高的中书令，以此通过刘洎来掌握文官系统，所以这份奏疏只能暂且束之高阁，待到将来威望提升、局势缓和，再将其拿出来予以实施。
再好的政令，也要因地制宜、符合局势，否则一味予以推行，反倒容易办成坏事。
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仁和三年，十月。
此时的河西早已入秋，但白日里烈阳当空、炎热难耐，夜晚则气温骤降、好似初冬，昼夜温差如此之大，且秋日雨水稀少，使得几乎种满河西的棉花获得了大丰收。
程咬金负手走在河边堤岸之上，手里的马鞭有一下没一下的甩着，程处默牵着战马紧随其后、亦步亦趋。
河岸下今春开垦的荒地里，一望无垠的棉花正在收割，无以计数的百姓正在田地之中忙碌劳作，一车又一车的棉花从田中运出，在地头便有“东大唐商号”的伙计过称、付钱……