“你想了解什么问题呢？”吴仕灿问道。
冯啸辰道：“老吴，你是搞化工设备的专家，我想向你请教一下，咱们国内搞大化肥设备，有哪些难点。”
听到这个问题，吴仕灿脸上的表情变得严肃起来，他掰着手指头盘算了一会，说道：“难点倒是很多，不过如果我们下决心要去做，不计成本，或者说有足够的人财物力的投入，很多难关并不是不能突破的。一般来说，大化肥设备和其他化工设备一样，涉及到三个方面的问题……”
“设计、制造、安装，是这样吧？”冯啸辰替他说出来了。这个问题冯啸辰在日本的时候就已经向邓宗白讨教过，而邓宗白列出的就是这三个方面。
吴仕灿对于冯啸辰能够说出这三点并不觉得意外，他点点头，说道：“没错，的确是这三个方面。我们来分析一下看：设计方面，目前我们主要是受制于合成氨的工艺专利。当前国际上使用的几种合成工艺，包括德士古工艺、谢尔工艺、kellogg工艺等等，都已经注册了专利，我们如果要用，就需要向这些专利持有人支付专利使用费。我在化工设计院的时候，有几位专家也搞过合成氨工艺的开发，而且有一些进展。不过，国家在这方面投入不足，而搞工艺开发除了做理论研究之外，还需要有实验支持，因为缺乏经费，他们的研究就很难持续下去了。”
“如果我们购买了工艺专利，凭借咱们自己的力量，能够设计出全套的设备吗？”冯啸辰问道。
吴仕灿肯定地点点头，道：“这个是没问题的，咱们没吃过猪肉，还能没见过猪跑吗？国内已经引进了十几套大化肥设备，哪怕是依葫芦画瓢，我们也能够把设计做出来的。”
“那么这就是你说的第一个方面了。”冯啸辰道，“第二个方面呢？”
“第二个方面就是制造了，这应当是你比较了解的领域吧？”吴仕灿笑呵呵地说道。他知道冯啸辰对机械制造颇有一些了解，实践经验甚至比吴仕灿自己还丰富。
冯啸辰道：“化工设备的制造有自己的规律，我目前了解到的情况，国内企业对于大化肥装置的其他部分还有一些信心，尤其是如果能够引进日本技术，完成这些装置的制造难度并不特别大。主要的障碍是在五大压缩机组上，新阳二化机的邓厂长明确跟我说，他们不敢承接压缩机组的制造任务。”
吴仕灿道：“的确如此。其他部分主要是一些塔、罐、管道之类，咱们国内的工艺水平和国外有一些差距，但并不是不能弥补上的。但压缩机组涉及到的技术问题很多，咱们国家在这方面一直都非常薄弱。不单是化肥装置上的压缩机组，大乙烯上用的三大压缩机组也是三只拦路虎，几年前国家计委组织的11万吨乙烯攻关，最终就是卡在这上面了。”
“这件事我有所耳闻。”冯啸辰说道。
大乙烯装置也是重装办负责的11项重大装备之一。在70年代中期，国家计委曾经组织了一些科研机构和化工设备企业进行联合攻关，试图解决年产11万吨乙烯装置的国产化问题，最终未能如愿。吴仕灿说的三大压缩机组，分别是乙烯压缩机、丙烯压缩机和裂解气压缩机，其制造难度极大，中国一直都只能依赖进口。
“这些压缩机的制造难度主要在于材料。”吴仕灿解释道，“这几种压缩机都是在零下几十度甚至上百度的低温条件下工作的，普通的金属材料在这种极端低温下会变得很脆，无法承受机械冲击和压缩气体的压力。耐低温材料的研究是我们的短板，即便采用进口材料，加工工艺也要从头开始摸索，难度很大。更何况，如果低温材料完全依赖进口，我们同样会陷入受制于人的境地。人家如果想卡我们的脖子，完全可以把材料卖得比设备还贵，而我们则没有任何办法。”
“这次在日本和化工设备协会洽谈的时候，他们同意转让大多数的技术，但对于低温钢材的冶炼技术一点也不肯松口。他们声称这些钢材都是直接从日本的钢铁厂采购的，他们并不具有这方面的技术。”冯啸辰说道。
吴仕灿冷笑道：“我们如果相信这点，那就是傻瓜了。低温钢材是化工设备厂商的命脉所在，他们怎么可能不掌握这方面的技术？钢铁企业不会主动去研究这些钢材，他们都是和化工设备企业合作开展这方面研究的，成果自然也是为两家所共享。日本人这样推托，只是不想转让这些技术而已。”