向秀，227年272年时人。字子期，河内怀人，魏晋竹林七贤之一。官至黄门侍郎、散骑常侍。他雅好读书，与嵇康、吕安等人相善，隐居不仕。
景元四年263年，经历了嵇康、吕安被司马氏害死的大悲大痛，向秀在惆怅和迷茫中大彻大悟，在苦闷和徘徊中大彻大悟，心境更加趋于淡泊宁静，用心阐发庄子思想的精神。
向秀还著有周易注，传称“大义可观”，然“未若隐庄之绝伦”，二注今皆已佚。又有难嵇叔夜养生论一篇，收于嵇选和晋书本传中。他到洛阳以后，全身心地投入到对庄子思想的研究之中。闭门谢客，潜心作注。
关于向秀注庄子，还有个有趣的插曲。
向秀注释的时候，嵇康说，庄子中的玄言妙旨会被注释弄得僵滞，以前也没有一个较好的注，劝向秀不如不注。后来向秀注基本写就，拿出来给他看，他才知道：向注使庄子的玄理更加美妙。因此！对向秀的才识大为叹服。
向秀去世后，他的儿子还小，没有将父亲的注释光扬天下，被郭象将文稿拿走。
郭象“自注秋水、至乐二篇，又易马蹄一篇，其余众篇，或定点文句而已”，以自己的名义大行天下。
此事见于世说新语文学，晋书因之。其后千百年来，世人一谈到庄子的注释，就将郭象奉为大家，而忽视了向秀。
晋书卷五十列传第二十原文：
郭象，字子玄，少有才理，好老庄，能清言。太尉王衍每云：“听象语，如悬河泻水，注而不竭。”州郡辟召，不就。常闲居，以文论自娱。后辟司徒掾，稍至黄门侍郎。东海王越引为太傅主簿，甚见亲委，遂任职当权，熏灼内外，由是素论去之。永嘉末病卒，著碑论十二篇。先是，注庄子者数十家，莫能究其旨统。向秀于旧注外而为解义，妙演奇致，大畅玄风，惟秋水、至乐二篇未竟而秀卒。秀子幼，其义零落，然颇有别本迁流。象为人行薄，以秀义不传于世，遂窃以为己注，乃自注秋水、至乐二篇，又易马蹄一篇，其余众篇或点定文句而已。其后秀义别本出，故今有向、郭二庄，其义一也。
据晋书郭象传记载，他“少有才理，好老庄，能清言”。
世说新语文学篇说他“才甚丰赡”。
关于郭象“抄”向秀注庄子的事，更应该看两者内容之差异，不要完全相信“史记”。司马迁的史记那么严谨、认真，都有错误的记载，何况其他人的“史记”了。
所以！关于郭象“抄袭”的事，后人要理性看待，不要以讹传讹，抹黑一个人的学术功绩。
王弼，字辅嗣，生于公元226年魏文帝黄初七年，死于公元249年魏齐王嘉平元年，三国曹魏山阳郡今山东金乡县人。
王弼曾任尚书郎，少年有文名，其作品主要包括解读老子的老子注、老子指略以及解读周易思想的周易注、周易略例四部。
王弼，出身官僚世家，其曾外祖父是东汉末号称“八俊”之一、身为荆州牧的刘表。
据三国志魏书钟会传注引博物记和博物志人名考、王弼别传等记载：东汉末年大乱中，弼祖父王凯与其族弟王粲避乱荆州，依附刘表，刘表重粲之才。欲以女妻之，而又嫌其形貌丑陋，非女婿才，将女嫁给王凯。凯有风貌。凯生子业，业生弼。弼为刘表之曾外孙。