公元前334年，周显王35年，魏惠王后元1年，庄子36岁。
这年，庄子应魏惠王邀请，再次前往魏国。此时的庄子，完全变身成了一个平民百姓，更加地胆小怕事，生怕招惹来杀身之祸。自己死是小，连累家人是大。
可是？有时候，你不出来露一手，吆喝一嗓子，别人又不把你当存在。这样！也是不利于生存的。
当有用有利于生存的时候，我们就做一个有用之人。当无用有利于我们生存的时候，我们就做一个无用之人。
再则！这个时候的庄子，也需要出来捞一笔银子。
就跟现代社会的明星一样，有金子不捞就傻了。
庄子接受魏惠王的邀请，目的很明显，是冲着魏惠王的赏银来的。
经过这些年的沉寂，庄子家里的金银还有不少，可无法露出来。一下子拿不出一块金子来，必然会引起周围人的怀疑。所以！庄子必须出来捞金。要让别人知道，他刚刚挣了一笔钱。这样！金子就可以拿出来花了。
先花金子，再花银子。因为！金子太贵重了，不先花的话，以后装比装穷的时候就无法花。
而此时的魏惠王，生活得并不好。
曾经的魏国，是当时的霸主国。可自从马陵之战后，魏国又与秦国大战过，又战败了。加上秦国与楚国、韩国、赵国等国联盟，压制魏国，魏国越地衰落了。
军事上的失败，让你失去了保家卫国的根本。一个国家处于战争状态，生活状况是可想而知的。
自从大将军庞涓战败自杀后，魏国在军事方面就依靠老将军龙贾。可龙贾的能力也是有限的，再则！国力不足，兵源不够，也是一个大问题。
经过这些年的连连征战，魏国无力再补充新兵和训练有素、有战斗力的新军了。留在部队中服役的，大多是老弱病残和新兵蛋子。所以！战斗力越来越低下。龙贾就算再有军事方面的天才，也无法带好这一支军队去打胜仗。
再说！龙贾的军事才能远远没有当年的庞涓强。他是那种保守型人才，防守阵地还可以，主动出击方面比较差。
还有！魏队上面有一个致命的弱点，那就是：军队方面连连吃败仗，阵亡严重。所以！军队中的领导头目经常更换。因此！新的领导头目经常无法控制手下的兵。这样！必然会影响军队的统一指挥。
在外交上，就靠惠施那一张嘴，也是不够的。
况且！惠施虽然有外交上的才能，可惠施有一个致命的缺点。那就是！他喜欢跟别人辩论。说不好听点，他这人喜欢跟别人“教条”。他说他是跟别人理论，而在别人看来，他是教条。往往地情况是：他不把你辩驳倒他是不罢休。结果！得罪了别人他还不知道。
要知道！有的时候，面子比道理更重要。
你虽然辩论赢了，可别人觉得丢了面子。
所以！惠施的外交经常是失败的。
经过几年的周边诸侯国的打压，加快了魏国的衰落。如今的魏惠王，也没有当年的那种霸气了。他的内心虽然不服，可在现实面前他不得不低头。