对现代文明人来说，监狱是个神秘而又恐怖的去处。
其实，监狱就是江湖，古老而又不断进化的江湖。
人类进入封建社会以来，直至现在，有三个江湖还没有被消灭，赌场，妓院，监狱。
只是这里的江湖，规矩太多。
进门要先过三道关：坐床、睡觉、放茅。
屋里有个大喇叭，夏天六点半，冬天七点半，起床吹号子，像军队一样，迅速起床叠被子，分列两排盘腿坐好，两个两个下床，一组洗漱，一组放茅，后者基本上是倒计时，三两分钟一到就换下一位，白天一般是禁止放茅的。
八点半开始，是坐床儿的时间，坐床也叫坐板，每天五节课，学禅宗打坐、背监规，那可是全身重量全加在坐骨两个骨头尖上，一节课四十多分钟过去，新来的都会脸色煞白，久了屁股也起黑茧子，当然，允许换伸腿，或靠墙偷懒，动作得在统一口号下进行，往往管房的老大一声“伸左腿儿”，二十多个人，便齐刷刷地伸出左腿。
周一到周五坐板、放风，背四百零二个字的监规，周六周日是休息时间，下棋打牌吹牛聊天，一个个乐得象在过年。
每天周而复始，铁打的号子流水似的人，好在房客源源更迭。
新人能带来外边的新鲜事，象今年是奥运年，远在西班牙的巴塞罗那举行，都过去几个月了，大伙还在津津乐道。
即便没有新闻，一群抢劫犯里来个打架的，也是生活的改变，挺好。
和的、撬门锁的、还有偷人家猪崽的。
这是市刑事看守所，住的都是清河市的“大腕和名人”，绝大多数都上过清河电视台的法制栏目，能“露脸儿”的人。
早上起来，向天亮便成了号子里的老大，在王英和陈大胆的指挥下，除了那三个锁在铁柱上的以外，其他人都纷纷过来请安。
陈大胆原来是个厨子，是号子里资格最老的，酒后与人吵架，拿刀追进人家家里，砍伤七个，其中重伤四个，一个还是终身残废，判了二十年，不过这小子运气好，会烧一手好菜，没被送到滨海的海岛监狱去，在看守所里当起了大厨师，油水多，长了三十几斤，成了大胖子，一晃七年过去了，加减刑两年，差不多过去了一半，有盼头。
这里有贩卖海洛因的毒枭，有卖淫嫖娼团伙的头头，有抢劫杀人的凶犯，海上走私团伙的主犯……
陈大胆指着那三个没有自由的家伙说，都是判了死刑的，等着上面法院审核呢。
向天亮不用遵循这里的条条框框，因为他压根就不属于这个江湖，另一方面，他是这个号子里的老大，也就是俗称的牢头。
牢头也叫管房，这类人往往在社会上有钱有关系，到了号子里照样能做人上人，牢头不能太土鳖，人格太次了还当不了，牢头吃住都是最好的，一方面是生活资料的占有，比如放茅时间不受限制，打饭时有权先挑几块肥猪肉，睡觉可以靠墙，不用值夜班，洗澡还有人搓背，另一方面是给面子，安排谁拖地，谁睡谁旁边，每天起床总共半小时洗漱，牢头优先，慢腾腾地，爱怎么洗怎么洗，剩下的时间二十多人急三火四地均摊，前面两人正在水龙头下洗头挠呢，后面排队的牙膏都挤好放嘴里刷半天了，厕所也是，前边还蹲着，后边的人就开始一个劲揉肚子。
既来之，则安之。
向天亮不用干活，也不用在大通铺上打坐，他的主要事情就是睡觉。
他要等着谢自横来找他谈判。
与此同时，他也想乘此机会，看看外面有多少人在“捞”他。