就这样，唐忠敏被赶鸭子上架，摇身一变，成了荣安侯的义子——棠嵘，成了年轻有为的县令大人，也就因为这样……不能当兵，也要减少回去的机会。
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“最近情况不太好，西北那边出现严重旱情了！几个月都没有下过雨了，粮食都种不下去，而且侯爷居然还中毒了！更糟糕的是，镇北堡竟然发现有奸细出没，阿墨姑娘才刚刚抵达这里，唉，真是多事之秋！我打算明天一早就启程前往镇北堡，得去给侯爷解毒，至于咱们县里面的大小事务，就得靠你一个人来处理了。对了，易容水我放在主院的那个暗格里面了，如果有需要的话，你可以自行取用。县城里有县丞和县尉不会乱。”
“西北旱情？怎么会这样？”
黑衣女子如鬼魅一般出现在了眼前，还是一副没有丝毫感情的样子。
“实际上，早在去年年末的时候，西北地区的气候状况就已经开始显现出一些不寻常之处了。整日里黄沙笼罩，不仅如此，还异常的干燥，闷热难耐且雨水稀少。好不容易盼来了冬季，可那气温却骤然降低。值得庆幸的是，侯爷提前与忠铖大哥交流过此事。忠铖大哥和忠秉给出了不少的好建议。”
“大哥和三哥？”
“不然你以为你大哥天天在外面跑什么？你大哥真的是做生意的主，天南地北的都敢去都敢去做买卖！前年你大哥就带着我们这边的货走西北了，跟侯爷一见如故。”
“……”
“他将你家老三这个文曲星推荐给了侯爷，侯爷年前觉得天气异常就书信给你两位哥哥，也不知道他们咋想的，让侯爷组织士兵将百姓们按照一条街、一条巷为单位，组织起来共同居住，把一些房子扒了用来加固，并帮他们盘起了超大的火炕以供取暖，差不多一屋就一个大炕，十几二十人躺下都可以，每天一家一户必须出一个人组队清雪扫瓦，你还别说，你两位哥哥真的是很厉害，尤其是你大哥，说是去了一趟西边，看到异人百姓把牛羊马粪都收集起来晒干生火用，就提议我们像异人学习将牛羊粪全留下来，不做肥，全晒干做燃料，还有就是早早的就开始囤粮，这一下不仅有效地节省了柴火，还让大家能够相互照应，共度难关，大家都说侯爷是菩萨转世。”
“在这场天灾面前，我们这边除了有几座来不及拆除的老旧房屋坍塌之外，竟然没有一个人员伤亡。相比之下，周边地区的灾情则要严峻得多。在那里，因为大雪死了不少人，更不用提那些牛羊牲畜了，场面有点惨不忍睹，一旦气温回暖，这些堆积如山的动物尸体极有可能会引发严重的瘟疫。侯爷当机立断，迅速采取行动。他组织当地百姓投入到清理尸体的工作当中，并规定参与此项任务的百姓可以以此抵消一定的劳役负担。同时，为了确保工作能够顺利高效地开展，防止有人趁机偷盗牛羊死尸谋取私利，侯爷还特意调拨了一批士兵负责监督守卫。但是粮食还是紧张。”
唐忠敏连连点头，觉得自己这便宜义父是真的不错，办事从来不拖泥带水，对大哥三哥居然这么信任。
“灾情严重，侯爷深知仅凭一己之力难以解决所有问题，于是便早早地写好了详细的奏折，向当今圣上呈报了这里的实际情况，恳请朝廷能够迅速行动起来，采取有效的应对措施来缓解这场天灾带来的苦难。可是，日子一天天过去，我们始终没有收到来自朝廷的任何回应。
……不知道这其中到底发生了什么样的变故，还是说朝廷另有打算呢……直到手有天侯爷在堡里中毒昏迷，还好在昏迷前服下了白大夫给的保命，我们才知道上面觉得侯爷做大了，担心不受控了，白大夫，这次得靠你了。药王谷出还救不了…那侯爷就真的太可怜了。”
“此后，西北地区一直未曾降的干旱，水源匮乏、粮食短缺成为了当地面临的严重问题。镇北堡内的水井挖掘深度较往年而言挖深了很多…唉，值得庆幸的是，当初听从了忠铖大哥的建议，兵屯处这三年内只要在停战期间就积极鼓励士兵们开垦荒地并进行耕种，这一举措不仅让士兵们有事可做，同时也为堡内提供了一定程度的粮食补给和屯粮，不然光是那么多人要吃要喝就得完蛋。”
“大哥一直以来都是说，只有交换东西，大家的东西只有流通起来，手头上的才会有价值，钱才能生财。”
“借由这个易所，双方得以互通有无。我们成功地换取到了大量优良的马匹以及珍贵的皮革和草药等物资，如今荣家军的战马都焕然一新了，本想着趁着这次异人大乱，乘你病要你命。”
“但是就在这个关键时刻，侯爷中毒了！”
隔着老远都能感受阿墨的杀气。