落木经过大堂，掌柜顾自瞌睡，也不理他。
出了往来客栈，落木直接去了对面不远的萧记药材铺。
萧记挂着药材铺的名号，进到里面，才知道这其实是一个曼陀莎琳的药物作坊，里面的伙计不少，忙忙碌碌，有的在收购，有的在制药，有的在包装，一条曼陀莎琳的制作生产线俨然有序。
落木进到铺子里面，前堂里的伙计们各自忙着，也没人理他。
他暗自观察了一下，见一人倒负双手，游走在各人中间，时不时说上几句，料他便是此间老板，便朝那人走去。
还未走近，那人便有所觉察，抬头望了落木一眼。
走到近处，落木朝他拱了拱手，暗地里传声道：“在下明盛，五公子让我代他向你问声好？”
那人不做声色，眼神静如池水，默默地看他。
落木取出夜月萧叶给他的玉牌，放到手上。
那人低头细细看看了看玉牌，突然变得热情起来，一把拽住落木的手道：“原来是明兄啊，你怎么来了。多时未见，都快要认不出来了。来，来，来，这里干活的人多，忙乱的很，我们到后堂叙话。”
说着，拖了落木就往后堂走。
到后堂坐定，那人拱手道：“在下萧三登，是此处掌柜。明兄持五公子令牌，但凡有事尽管吩咐。”
落木也拱手道：“萧老板客气了，我初到愚室村公干，还不熟悉这里的人情地理，以后恐怕是要多有叨扰了。”
“不碍的，萧家是五公子娘舅家，都是自家人。”萧三登道：“明兄初到此地，可以有地方落脚，若不嫌弃，我这里倒也方便安排。”
“谢了，暂不麻烦了。”落木道：“我刚在你对面的往来客栈落了脚。”
“往来客栈？”萧三登眉头微皱道：“这个客栈明里做客栈的生意，暗地就是个找外乡人收保护费的场所。我这铺子平日里对他们也有打点，不如我去和他们客栈掌柜打个招呼，接你过来住？”
落木道：“这倒不必了，无非花点钱，我已与客栈老板说过，与萧记只是有采购上生意往来，再去打点反而多出嫌疑与事端。”
“也好，愚室村地处三国夹缝之中，三国都未有势力介入管辖，这里是本地势力当道，外乡人初到此地，住在往来客栈，只要交了钱，也就等于交了保护费，也可以省去许多不要的麻烦。”
落木道：“愚室村如此混乱？”
“比起早些年来，已经算太平许多了。”萧三登道：“早些年，愚室村有三股势力，分别盘踞在愚室村的上村、中村和下村，为了控制曼陀莎琳，三方势力为争夺地盘纷争不断，百姓苦不堪言。五年前，有位外来游方入村传教，在后山上建立庙堂，吸收了上村、中村和下村的许多平民信教，此后，三股势力之中的上村势力白虎帮，率众入教，全帮信奉教会，至此之后，势力越来越壮大，如今白虎帮已经一家独大，控制了各个对外堂口。中村的风火帮和下村的中天帮虽然还苟延残喘地存在，但也几乎是名存实亡了。你现在入住的往来客栈就是白虎帮对外的一个堂口。”
又说到往来客栈，萧三登不无忧虑地问道：“不知明兄住的是哪类房？”
落木道：“我挑了个中间的乙类房，先看看情形再说。”
萧三登接着道：“往来客栈道乙类房是留给风火帮活命的场口。”
落木道：“这话怎么说？”