是啊，文书在人家手里呢，前面结亲的事情说不得已经惹了人家不高兴，这次再托词不去，怕是会被人家认为不给面子，到时候文书被扣就得不偿失了。无可奈何，木清还是接下了帖子。
到了宴会这天，出门前，娘亲从衣柜里给选了件天蓝色绣墨竹的长衫，木清穿在身上被衬得身姿飘逸，俊秀出尘。
“娘啊，大哥又不是去选美的，干嘛穿得那么好看？”木香提出异议，“本来就引人注目，这么一弄不是勾人家闺女的魂嘛！！”
娘亲和木清齐齐甩给她两个大白眼，真是不会说话！我（我儿子）又不是山精野怪，干什么勾人家魂啊？
木明摸摸脑袋，“哥，我觉得木香说得对，你要不还是扮扮丑吧？”
扮丑，这个法子太低级了。虽然三兄妹不常出现在外人面前，可当天赴宴的好多秀才，包括县太爷这些人都是认识木清的，这样做就显得更加刻意了，整个一个此地无银三百两啊！
娘亲想来想，转身出了门，回来的时候手上拿着一套大山爹的土褐色衣服，穿在木清身上让他看起来显得沉闷些许，然后又动手在发型上做了简单的修改，把鬓角的发丝放下来几缕，遮住一点眉眼。木香则拿过胭脂水粉，对大哥的肤色进行了调整，让整个肤色暗沉了几分，显得有些憔悴。
好吧，只能做到这样了。在送大哥出门时，木香偷偷往大哥手中塞了一小瓶灵泉水，悄悄耳语，要是觉得身体不适，就赶快喝。木清心领神会，把瓷瓶顺手藏入袖袋。
县衙宴会上，伺候的人都被放在了外院，木清自己跟着其他秀才进了正院。有相熟的秀才调侃木清，看来此次乡试压力不小，人都看着黯淡了好多。木清好脾气的笑笑，称自己学习时间不长，底子不厚，只有埋头苦读才能不让亲友失望。
宴到中旬，木清这桌的丫鬟在上茶时，被木清身边的那个老秀才碰了一下，身子朝木清歪倒，手上的茶水全部撒到了木清身上。
那丫鬟急忙跪地磕头认错，老秀才也是颇为不好意思的连连道歉。木清看了看一身的茶渍，正想借此告辞，没想到县太爷却开了口：“杨小秀才，实在是对不住，让人带你去耳房收拾一下吧！”
县太爷身后站着的一个小厮立刻走到木清身边，请木清离席。无奈，木清只能跟着小厮出了正院，往耳房而去。那小厮将木清送到耳房，“请杨秀才稍坐，小人去取换洗的东西。”
木清颔首坐下，顺手拿起桌边的一卷书看了起来。看了好几页，那小厮还没回来，木清觉得不对劲，心中警铃大作，当即起身准备离开。站起来时，才惊觉周身无力，糟了，还是中招了。
虽然想不到是什么时候中的招，但是木清无比感谢妹妹的未雨绸缪，颤抖着取出瓷瓶，一口闷下。干脆盘坐在地，运转功法，开始只觉筋脉阻滞，慢慢地一股暖流从腹部腾起，逐渐蔓延到四肢，功法一点点顺畅起来，失去的体力逐渐恢复。
大约半刻钟后，他听到院外有两道轻巧地脚步声朝耳房而来，“娘，你确定他会中招？”一个年轻的女声压低着问。
“当然，都说他爱读书，我先在茶水上做了功夫，又把药浸在书页上，分开放都没事，一旦他翻看书册，必定中招。”
原来如此，好深的心计，怪不得自己无声无息被算计，要不是妹妹，自己就难逃一劫了。木清起身，利落的从侧窗翻出，然后从后面掠过院墙，直接落到正院，取出手帕擦干净水渍，若无其事地回到了宴席上。
宴会结束时，礼貌地随众人跟县太爷告别，一点没露出异样。直到上了自家的马车，浑身的紧张才松懈下来，冷汗不自觉的滑落，好险！
到家时，看到在门前等候的家人，伪装被冷汗冲开的木清显得颇为狼狈，却笑着看向妹妹：“多亏妹妹的灵药，终是平安归来啦！”