一众衙役兵分几路，去张家的邻居家里打听。
邻居说：“成没成亲不知道，但那几年里张大牛确实经常进出崔寡妇家。”
另一个邻居说：“早些年张母还活着的时候，崔寡妇整日与张母一起纳鞋底。”
又一个邻居说：“张大牛没了之后，张家就只剩张二牛和张瑞生，都是崔寡妇给他们洗衣做饭的。”
都没把话说死。
但等衙役提出让他们去堂上作证的时候，没人肯答应。
“我还要做农活呢！”
“家里的母猪这两日就要生了，离不开人。”
“我家那婆娘不叫我掺和这些。”
总之说来说去，就都是一个“说说可以，作证不行”的态度。
陈钰笙也跟着衙役们一起来了，衙役们问话时，她看到一旁的大树后，有几个小孩蹲在一起玩。
她走过去问：“你们在做什么呀？”
小孩们吓了一跳，抬头一看，是个漂亮姐姐，于是放下心来。
一个年纪大点的孩子指了指地上：“看蚂蚁！”
陈钰笙仔细看去，果然有一队蚂蚁在急匆匆地搬家。
她看了一眼天，天空万里无云，也不像是要下雨的样子啊！
她拿出几块糖，分给了小孩们。
这是和小言学的，她的荷包里常年备着生石灰、绳子、火石、碎银子和糖。
用小言的话说，就是有备无患，不知道什么时候就能用到。
比方说现在，就刚好派上了用处。
县里的百姓生活还算富足，但平常人家依旧是不会经常给孩子买糖吃的。逢年过节赶集的时候，能带回两块就已经不错了。
小孩们欢天喜地地接了，再和她说话就一口一个“姐姐”，叫得很甜。
“这儿的蚂蚁怎么大晴天的搬家？”陈钰笙问，“我记得只有下雨之前才能瞧见的。”
“不知道，”年纪最大的那个孩子满不在乎地说，“我以前听我娘说的也是，蚂蚁都是在下雨前搬家的，可这些蚂蚁来来回回都搬了好一阵了。”
“不单单是蚂蚁吧，”另一个小孩插嘴道，“前儿咱们不是还瞧见那么大一个蜘蛛吗？”
“对对，还有好多虫呢！”几个孩子里头唯一的女孩儿脆生生地说，“我娘说是因为张家家里头洒了硫磺，那些虫啊蛇啊的，就都从他家里爬出来了。”
听到“张家”，陈钰笙的眉头一挑。
“是那个张家么？”陈钰笙随手朝着张家的方向一指。
小孩们纷纷点头：“就是他家。”
好端端的，张家洒硫磺做什么？
她只知道硫磺能驱蛇，莫不是张家进了蛇？
陈钰笙暂时按下疑惑，又问：“张家不是也有个和你们差不多大的小孩么？你们怎么不同他一起玩？”
几个孩子面面相觑，最大的那个迟疑着说：“我娘不让我同他玩。”
其他人纷纷附和：“是，家里让我们离他远些。”
这就更奇怪了。