公元武德二年（619年）三月中旬，唐高祖李渊恢复齐王李元吉并州总管的职务。
我们在前文讲道齐王李元吉是唐高祖李渊的第四子，性格骄纵，行为多有不端，半个月前被李渊罢免了他的官职。
公元619年三月长安城的春日来得格外迟，寒风依旧刺骨。齐王李元吉站在府邸的窗前，望着远处灰蒙蒙的天空，心中满是愤懑与不甘。不久前，他因在并州横行霸道、欺压百姓，被父皇罢免了官职。然而，李元吉并非甘于认输之人，他虽身在长安，却心系并州，决定利用手中的资源和权谋，重新夺回自己的地位。
并州在历史上曾涵盖现今的山西省太原市、大同市以及河北省保定市一带地区，并州作为中国古代的一个重要行政区划，其历史可以追溯到西周时期，并在不同的历史时期经历了多次变更和调整。先秦时期：并州最初属于冀州之域，虞舜时期为了方便管理，从冀州分置并州。
西汉时期，汉武帝元封中年（前110年）设置并州刺史部，为十三州之一，领太原、上党、西河、云中、定襄、雁门、朔方、五原、上郡等九郡。东汉时，并州治所设在晋阳（今太原市晋源区）。三国魏黄初元年（220年）复置并州，领太原、上党、建兴、西河、雁门、乐平、新兴等七郡，仍治晋阳。隋唐以后，并州之名逐渐被太原府所取代，其辖区也逐渐缩小。并州地区自古以来文化繁荣，出现了许多着名的人物和文化遗产。唐代诗人王维、王之涣等人都曾留下关于并州的诗篇。并州还拥有丰富的古建筑和文化遗产，如晋祠、龙山石窟等。
并州不仅是一个历史地名，它还代表了中国古代文化的一个重要阶段，对后世产生了深远的影响。
唐初并州相当于现今的山西省，但范围略大于现在的山西省。具体来说，唐初并州涵盖了现今的山西省中部和北部地区，还包括了内蒙古自治区河套地区一带。
并州在唐初的治所是晋阳，即今天的山西省太原市晋源区。并州下辖的县包括太原县（今太原市）、晋阳县（今太原市晋源区）、清徐县、阳曲县、娄烦县、古交市、太谷县、平遥县、文水县、榆次区、盂县、寿阳县、昔阳县、交城县等，这些县大致涵盖了现今的太原市、晋中市和阳泉市全境。
李元吉在并州晋阳城任职期间，虽然行为不端，但他也刻意结交了一些地方豪强和富商。这些人手握财富，掌控着并州的经济命脉，甚至在民间有着广泛的影响力。李元吉明白，若能拉拢这些人，便能在并州掀起一场“民意”的风暴。他暗中派亲信前往各家豪强的府邸，送上金银珠宝，并许诺：“若本王复职，定保诸位在并州的利益，甚至助诸位更上一层楼。”
这些豪强虽知李元吉品行不端，但在利益的驱使下，纷纷表态支持。他们开始在并州各地游说，声称李元吉虽被罢官，但心系百姓，是并州安定的唯一保障。
然而，李元吉还是觉得仅靠地方豪强的支持并不足以形成强大的民意压力，不足以引起其父皇李渊的注意。于是，他派亲信在并州各地散布消息，声称自己虽然被罢官，但依然心系并州百姓，愿意继续为并州的安定和发展出力。同时，他还暗示，若朝廷派来新的总管，可能会对并州百姓不利，甚至加重赋税、严刑峻法。这些煽动性的言论很快在民间传播开来。一些百姓因曾受过李元吉的小恩小惠，对他心存感激；另一些百姓则因担忧未来的不确定性，开始对李元吉的复职抱有期待。街头巷尾，人们议论纷纷：“齐王虽有过错，但毕竟是我们并州的总管，若换了外人，谁知道会怎样？”
在地方豪强的协助下，李元吉的亲信暗中组织了一批并州父老乡亲，前往长安向朝廷请愿。这些父老乡亲中，既有真正对李元吉心存感激的百姓，也有被利益驱使的地方豪强代表。他们被安排分批前往长安，以显示“民意”的广泛性和真实性。临行前，李元吉的亲信代他接见了这些父老乡亲，故作诚恳地说道：“齐王虽有过失，但一心为并州百姓谋福祉。若朝廷派来新的总管，恐怕并州再无安宁之日。望诸位父老乡亲为齐王请命，保并州一方平安。”
众人闻言，纷纷点头称是，表示愿意为齐王奔走。
李元吉并未将全部希望寄托在百姓请愿上。他还通过自己的皇室身份，向朝廷中的一些官员和宗室成员施压。他派密使前往长安，暗中联络了一些与自己交好的官员，暗示道：“若本王不能复职，并州恐生变乱，届时朝廷威信受损，诸位也难以独善其身。”
这些官员虽知李元吉品行不端，但碍于他的皇室身份，不得不慎重对待。他们开始在朝中为李元吉说话，声称并州百姓对李元吉深有感情，若强行罢免，恐引发地方动荡。
唐高祖李渊在得知并州父老乡亲的请愿后，陷入了两难境地。一方面，他太了解自己四儿子李元吉顽劣的秉性，不宜继续担任要职；另一方面，他又担心若强行罢免李元吉，可能会引发并州的地方动荡，甚至影响朝廷的稳定。
李渊召集群臣商议，朝中意见不一。有人主张严惩李元吉，以儆效尤；也有人认为应以大局为重，安抚并州百姓。最终，李渊权衡利弊，决定重新任命李元吉为并州总管，以安抚地方势力，避免事态进一步恶化。
三月二十四，李元吉如愿以偿官复原职，回到晋阳城。但他并未因此收敛自己的行为。相反，他变本加厉，继续在并州横行霸道，甚至纵容部下欺压百姓。他的所作所为，使得并州百姓逐渐看清了他的真面目，曾经的“民意”支持也渐渐消散。
李元吉通过操纵民意重新获得官职的行为，反映了唐初皇室内部的复杂权力斗争和地方治理的困境。他的手段虽然不够光明正大，但却展现了他在政治斗争中的权谋和手腕。这一事件也揭示了唐高祖李渊在治理国家时，如何在皇室利益、地方稳定和朝廷威信之间进行权衡。
然而，李元吉的骄纵和野心并未因此收敛，反而在日后愈演愈烈，最终成为唐朝初年政治斗争中的一个重要角色。这一事件也反映了唐初皇室内部的权力博弈和地方治理的复杂性。李元吉通过操纵民意来巩固自己的地位，而李渊则在权衡中选择了暂时妥协，体现了当时政治决策中对地方稳定和皇室内部平衡的双重考量。同时，这也为后来李元吉与太子李建成、秦王李世民之间的权力斗争埋下了伏笔。
李元吉回到晋阳城不久，刘武周便发兵至并州边境，意图攻取并州及太原。李元吉将如何应对来犯之敌，我们后面章节将继续讲述。