宇文化及杀害了隋炀帝杨广之后，试图拥立蜀王杨秀为帝。杨秀，作为隋文帝杨坚的第四子，与隋炀帝杨广同母。
自隋朝建立之初，杨秀便被封为越王，不久后改封为蜀王，并担任柱国、益州刺史、益州总管等重要职务，统辖二十四州军事。杨秀以胆气豪壮、容貌雄伟着称，但他的奢侈浮华和对享乐的追求也为后世所诟病。在镇守蜀地期间，杨秀的一些不当行为，如任用僚人（僚人在隋唐时期被视为岭南地区的夷族之一）做宦官、命人制作浑天仪，甚至传言他企图活剖死囚的胆来制药，这些举动引起了隋文帝杨坚对他的极大不满。
此外，杨秀对杨广篡夺太子之位有着强烈的不满情绪，这也引起了隋文帝的忧虑，担心他可能会起兵造反。而刚得了太子之位的杨广为了打击杨秀，巧妙地利用了杨秀的“爱好”，伪造了杨秀诅咒隋文帝的木偶和檄文，使得隋文帝杨坚对杨秀的怀疑和厌恶进一步加深，最终导致杨秀被废为庶民并被软禁。
杨广继位后，并未放松对杨秀的监视，始终将他带在身边。
宇文化及弑君以后，妄图掌控局势，建立新的政权。他考虑到蜀王杨秀身份尊贵，有一定的号召力，便想立杨秀为帝。然而，他这一想法并没有得到大多数人的支持。当时的局势复杂多变，各方势力相互交织，每个人都清楚杨秀被囚禁已久，且他与隋炀帝之间存在着诸多矛盾和利益纠葛。在这种情况下，众人一致反对立杨秀为帝。
宇文化及为了斩草除根，彻底清除潜在的威胁，于是残忍地杀害了杨秀和他的七个儿子，结束了杨修充满波折的一生，终年四十六岁。
然而，这一血腥的屠戮并没有停止，他又把矛头指向了齐王杨暕和燕王杨倓。
齐王杨暕一直以来在皇帝心中就处于一种十分尴尬的地位，他因为太多的不当行为，最终引起隋炀帝的猜疑，始终得不到隋炀帝的喜爱，就连此次叛乱，隋炀帝的生命受到威胁的第一时间，杨广首先想到的是杨暕在幕后指挥的叛乱。
齐王杨暕是隋炀帝杨广的嫡次子（指正室妻子所生的第二个儿子），其母是萧皇后，杨暕被杀时只有三十四岁。杨暕在隋朝建立后被封为豫章王，仁寿年间拜任扬州总管。隋炀帝即位后，进封齐王，历任雍豫二州牧、开府仪同三司。
杨暕曾被视为继承皇位的热门人选，但由于其行为不检点，最终未能如愿。他被描述为骄纵自大，野心勃勃，为争夺太子之位不择手段。他亲近小人，行为多有不法。杨暕与其兄元德太子杨昭关系紧张，因为杨暕担心杨昭的儿子会威胁自己的地位，因此暗中行使厌胜之术（指古代的一种巫术，通过诅咒或祈祷来制胜所厌恶的人、物或魔怪），最终事情败露，导致隋炀帝大怒。
齐王杨暕因长期失宠于隋炀帝，父子两人关系紧张，宇文化及兵变时，杨广第一时间怀疑儿子杨暕是叛乱者。隋炀帝当时惊慌失措，他下意识地对身边的萧后说：“难道不是阿孩吗？”这里的“阿孩”可能是皇帝对齐王杨暕的一种亲昵却带有猜忌的说法。
其实兵变时，杨暕还在江都自己府中，宇文化及很快就派人杀入他的府中。当时杨暕还在府中不明就里，叛军突然闯入，根本不给他任何解释或者反抗的机会，直接将他杀害，并且他的两个儿子也一同被杀，
杨暕至死都不知道是谁杀了他。他和杨广之间的父子关系在这种突然的变故和残忍的杀戮面前，显得如此脆弱无力，至死都无法知晓真相。
燕王杨倓我们前文讲到过，他是隋炀帝杨广的孙子，元德太子杨昭的次子。杨倓出生于仁寿三年（603年），他聪明好学，深受隋炀帝的宠爱，但在江都之变中，杨倓试图通过玄武门进入宫中向隋炀帝报告叛乱，但被守卫阻拦被抓，最终被宇文化及命人杀害。
除此之外，宇文化及的屠刀还挥向了隋朝朝廷中的众多官员。内史侍郎虞世基，他在朝廷中参与政务决策，在政务管理方面有着重要的影响力；御史大夫裴蕴，负责监察百官，在朝廷的政治生态平衡中也有着不可或缺的作用；左翊卫大将军来护儿，作为军事将领，在保卫国家安全方面承担着重要责任；秘书监袁充，在文化的传承和管理方面也有着自己的贡献；右翊卫将军宇文协，千牛宇文皛，同样是军中的重要人物；梁公萧钜，他作为皇室成员萧琮的弟弟，在家族和政治的影响力网络中也占有一席之地，他们这些人都难以逃脱厄运，不仅自己被杀，连同他们的儿子也被一同杀害。
在当时那种混乱而血腥的局势下，隋朝皇室宗亲、外戚，不论年长年幼、地位高低，都被卷入这场残酷的杀戮之中，整个隋朝的统治阶层遭受了毁灭性的打击，这也预示着隋朝政权即将走向覆灭的末路。
而在这一片血雨腥风之中，秦王杨浩却比较幸运。杨浩是隋炀帝杨广的侄子，他的父亲是隋炀帝杨广的哥哥秦孝王杨俊。
秦王杨浩平时和宇文化及有来往，他或许在平时的交往中敏锐地察觉到了宇文化及的心思，在叛乱发生之时，利用这种关系，再加上自己的一些计谋，成功地保全了自己的性命，在这混乱而残酷的权力更迭和杀戮中成为了一个特殊的存在。这一系列事件也反映出当时隋朝宫廷内部的权力斗争、人性的复杂以及在乱世之中个人命运的无常。
其实，在宇文化及兵变前，江阳县长张惠绍已隐隐察觉到形势不对，发现宇文化及等人心怀不轨且有谋逆的迹象，面对情况的紧急与严重，他骑上快马迅速赶往裴蕴的府邸，将这一消息告知裴蕴。
江阳县隶属于江都郡，原为广陵，大业初年更名为江阳。
当张惠绍见到裴蕴后，开门见山地说出了自己的担忧，他认为当务之急是要阻止宇文化及等的恶行，保护皇帝的安全。
于是两人凑在一起商议对策，最终决定假传诏书。这份假诏书旨在征调京城中的士兵，让他们前去捉拿宇文化及及其同党，而后众人将在宫门会合救援皇帝。这一计划可谓是孤注一掷，不成功便成仁，若是成功，便能扭转即将到来的危机局面，若是失败，便是为国捐躯。
计议确定下来之后，他们不敢有丝毫耽搁，马上派人去告知虞世基。
然而虞世基听闻此事后，心中却充满了疑虑，却对告密者的身份表示怀疑，认为其所言不实。
虞世基在朝廷之中，见多了各种阴谋诡计和诬陷之事，对于有人来报告宇文化及谋反这样的大事，他本能地觉得可能并不属实。在他的观念里，没有确凿的证据就轻信这种事情，可能会引发极大的乱子，并且说不定背后还有不可告人的目的。因此坚决压制了这一消息，不予批准张惠绍和裴蕴利用假诏书救驾的计划。
就在张惠绍和裴蕴等待虞世基回应的短短时间内，江都政变突然就爆发了。一时间，宫廷内外陷入一片混乱，喊杀声震天。
裴蕴见事态如此，不禁叹息道：“我们原本计划拉拢虞世基，借助他的力量，却终究因他而误了大事！”
虞世基得知自己的误判，懊悔不已，要前往宫中救驾，其子虞熙也要舍命陪同。虞世基的族人虞汲虞熙说：“现在局势已经无法挽回，我打算渡过长江，你与你的父亲同去赴死又有何益！”
虞熙听后，心中充满了震惊和愤怒。他坚定地回应道：“在这个时候抛弃父亲，背离君主，这是违背忠义之事。就算是到了别的地方，又哪里有真正可以安身立命的所在呢？您的关怀之情我心中感激，但是我既然身为臣子，在这样的时刻应该坚守大义。我已下定决心，绝不退缩。”
虞世基赶到宫中时，立即被叛军控制。
虞世基的弟弟虞世南，看到哥哥身处险境，心中悲痛万分。他抱着虞世基痛哭流涕，苦苦哀求宇文化及，希望能代替哥哥赴死。虞世南的情感诚挚而热烈，他觉得在这个生死攸关的时刻，自己有责任保护兄长。然而宇文化及却未被他的请求所打动，无情地拒绝了。之后将二人全部杀害。
在隋朝的官员中，黄门侍郎裴矩最有眼力劲儿，其心思缜密且老于世故。他提前预见到会发生动乱，因此他对待即便是最卑微的仆役也极为仁厚，前文我们讲过，他还提出建议，让骁果军士兵可以在江都娶妻成家，甚至可以纳妾。这看似是一件平常的事情，但在当时却有着特殊的意义。骁果军士兵大多是远离家乡的精锐力量，为他们娶妻，让他们在京城有了家庭的羁绊，就会在一定程度上稳定军心，减少他们参与叛乱的冲动。
等到动乱爆发后，这些士兵心中对裴矩确实存在着一种别样的情感。众多叛军口中都传出这样的话：“裴黄门（对裴矩的尊称）没有什么过错。”
随后，裴矩看到宇文化及后，远远地就毕恭毕敬地拜倒在马前，可谓马首是瞻，他的这个举动让宇文化及觉得他没有威胁，因此得以幸免于难。
另一位在叛乱中幸存下来的是苏威，他是隋朝的重要政治家和法律家，苏威出生于北周，是西魏度支尚书苏绰之子。他五岁丧父，继承美阳县公的爵位，任郡功曹。苏威主持修订了隋朝的法律《开皇律》，为法制整备做出了重大贡献。
苏威在朝廷中的名声和地位一直很高，平日里多忙于处理朝廷的各种事务，对于朝廷内部的权力争斗和阴谋诡计并没有过多地参与，所以在宇文化及等叛乱者眼中，他就像是一个与世无争的边缘人物。
宇文化及因为苏威未曾参与杨广朝政，也赦免了他。
宇文化及政变成功后，百官都前往朝堂道贺。
苏威看到形势已定，为了自身的安危，也前去拜见宇文化及。因为苏威的名声在外，他前去参见宇文化及时，宇文化似乎想借此展示自己的大度与威严，便召集众人出了府门迎接他，对他礼遇有加。
这个时候，按照常理来说，百官都应该到朝堂去表示祝贺宇文化及成功掌权，尽管这是一种扭曲的“祝贺”，装装样子的无奈之举也罢，在这种形势下，去了总比不去强。
然而给事郎许善心却不为所动。他心中有着坚定的忠君思想，对于宇文化及这种篡位夺权的行为深感不屑和愤怒，只有他没有到场。
许善心，字务本，高阳北新城（今河北省徐水县）人，是中国隋代着名的文学家、史学家。他的一生经历了南朝陈和隋朝两个时期，以其才华和忠诚着称。此时他已六十一岁。
许善心九岁丧父，由母亲范氏抚养成人。他自幼聪明好学，博览群书，家有旧书万余卷，皆遍通涉。十五岁就会写文章，被称为“神童”。许善心最初在陈朝任职，历任新安王法曹、度支郎中、侍郎、撰史学士等职。隋朝统一后，他继续担任重要职务，如秘书丞、礼部侍郎等。许善心着有《神雀颂》等文学作品，其文采受到隋文帝的赞赏，他续成了父亲许亨未完成的《梁史》，并编纂了《七林》等图籍目录，对后世史学具有很大贡献。
许善心的侄子许弘仁看到叔叔没有前去朝堂参拜新“掌柜”，急忙骑马来劝说许善心：“天子已经驾崩，宇文将军正在摄政，满朝文武都已齐聚。天道与人事自有其更迭的规律，何必过于忧虑，叔父而如此徘徊不前呢！”
许善心听后大怒，坚决不肯前往。
许弘仁看到许善心如此坚决的态度，只好转身骑上马，感慨于叔叔的忠义和执着，想到叔叔可能会遇到灭顶之灾，不禁伤心地哭泣着离开了。