谢家院中灯火通明，一旁的角落还有一堆烧成木炭的柴堆。
村长拄着拐杖坐在院中，周围的邻居也闻声赶来。
“你是什么人？为何要在谢家纵火？”
周平心里后悔极了，早知道就不应该听信成海三兄弟的话！
他们三人倒是溜之大吉，自己却让人抓了个正着。
“您是村长对吧？我是镇上人士，叫周平，是来村里收购药材的。”
周平尴尬笑几声。
顾梨打断他：“你不是说来找人吗？又变成收购药材了？”
这话一出，村民也不满起来。
边岭村一向没什么外人来，这人今日敢纵火，日后指不定做什么呢。
“骗子！把他抓起来！”
“对！害人的东西！抓起来送官！”
村民们群情激愤，周平额头冷汗直冒。
“小夫人！小夫人！你知道我是来干什么的！你替我说说话呀！”
原本还想给顾梨一点颜色瞧瞧，现在居然成了他的救命稻草。
若是让人给捆了送官，他这辈子就算完了。
林安堂不会牺牲名声去保他！
村上看向顾梨，“梨丫头，你认识这人？”
顾梨一脸冷淡：“不认识。”
周平赶紧开口：“认识的！认识的！”
“到底认识不认识！”
村长敲敲拐杖。
顾梨冷哼一声：“不——”
她刚想说不认识，就见周平苦着一张脸盯着她，眼泪鼻涕一把一把往下掉。
咦——嫌弃。
“也……不算认识。”
“什么叫不算认识？你院子里的火是他放的吗？”
周平抢先回答：“不不不！不是我！是成海三兄弟放的！”
顾梨：“你们都是林安堂派来的。”
意思是说就算火不是周平放的，也跟他脱不了干系。
周平一咬牙，直接道歉。
“是我一时鬼迷心窍，是我错了。”
村长皱着眉，“既然你认了，那就捆起来，择日送交官府！”
顾梨出声制止：“村长，要不就算了吧，反正我家也没损失什么。”
“你——你这丫头，人家都欺负到你头上了，你还这么好心？”
村长有些恨铁不成钢。
外人是外人，村里人再怎么闹矛盾，那也不是外人能比的。
村民也纷纷劝阻顾梨。
“就是啊，都纵火了，多危险呀，还是送官保险。”
顾梨却有自己的考量。
她打量周平。
“你是读书人？”
周平委屈巴巴的掉眼泪，瓮声瓮气回答：“是。”
“不是说读书人有傲骨，你的傲骨哪儿去了？”
“……”
要活命才有傲骨。
周平委屈，但是周平不说。
顾梨话头一转，对着众人说：“这样吧，他既然已经认错了，咱们就大方些原谅他吧。”
村民面露迟疑，明摆着就是不想。
周平一脸喜色。
“但也不是白白让他放火烧了我这一院子的柴火，留他在村里当个教书先生，就当赎罪了。”
这话一出，村民都惊讶了。
教书先生?
山村里的孩子，还需要读书认字吗？
面对众人的疑惑，顾梨为他们解惑。
“读书认字，将来要是能考个秀才，也是咱们村的一桩喜事。”
别的村民不清楚，要说起秀才来，他们就知道其中的好了。
当初边岭村也出过一个秀才，被镇上的一户老爷看上，当了上门女婿，连带着一家人都迁去了镇上过好日子。
周平就这样被强制留在了边岭村还债，当三年教书先生。