施丞相咬咬牙，上前一步朗声道：“陛下，殷章所言非虚。那段时日我与他常论国策，他思路敏捷，见解独到，策论中的观点确是他所思所得。沈怀诚虽有兵书批注，但难保不是临时准备混淆视听。”此言一出，朝堂再度哗然。
太子一听，心里“咯噔”一下。心想这老狐狸竟真趟这浑水！父皇向来倚重丞相，就算知道他袒护殷章，也可能睁只眼闭只眼。这下麻烦大了，要是不能拿出实据，沈怀诚怕是要蒙冤，自己的颜面和威望也得受损，到底该如何是好？
孟梓涵将这一切尽收眼底，心里明镜似的。他瞧出太子的紧张，也洞悉丞相的盘算。深知此刻局势微妙，稍有不慎便会站错队。
大臣们见状，心思各异。支持太子的，急得抓耳挠腮，小声嘀咕对策，担心局势逆转。中立的则暗自叫苦，本想观望，这下却被架在火上烤，不知该押注哪方。而丞相党羽虽松了口气，却也警惕着，生怕太子还有后招，朝堂里一片暗流涌动。
孟梓涵见局势僵持不下，深吸一口气，鼓起勇气站了出来。“陛下，诸位大人，民女有话要说。”她声音清脆，在这剑拔弩张的朝堂上格外突兀。
大臣们纷纷转头看向她，脸上满是惊讶之色。他们没想到，一个女子竟有胆量在这朝堂之上发声。
这时，一位年迈的臣子皱着眉头，满脸不悦地站出来，怒斥道：“大胆！朝堂重地，岂是你一个妇人能随意发言的地方？成何体统！”说罢，他还愤怒地甩了甩衣袖。
此言一出，立刻有几个大臣跟着迎合：“就是，自古以来，朝堂议事哪有女子插嘴的份儿！”
“真是荒唐，赶紧把她赶出去！”
众人你一言我一语，对孟梓涵的行为表示强烈不满。
皇上坐在龙椅之上，原本微微皱眉，听到这些大臣的话后，神色却缓和了下来。孟梓涵之前的言行给他留下过不错的印象，他摆了摆手，开口道：“无妨，既然她都站出来了，想必是有想法，就让她说吧。”
皇上都这么说了，朝堂瞬间安静下来，所有人的目光再次聚焦在孟梓涵身上，等着看这一场好戏。
施丞相表面镇定自若神色平静，内心却掀起惊涛骇浪。一个妇人能踏入朝堂已是稀奇，皇上竟还应允她发言，瞧那神色缓和的模样，显然是相识之人，这让他隐隐不安。他暗自琢磨，这孟梓涵究竟是何来历，会不会有什么变故。
孟梓涵不卑不亢，向前一步，声音清晰有力：“陛下，诸位大人，我儿沈怀诚是经殿试，由陛下亲自封的状元。殿试之上，天子监考，百官见证，岂会有假？殷章口口声声说我儿抄袭，可这所谓抄袭之事发生在殿试之前，为何当时不说，偏偏现在才跳出来指控？早不质疑，晚不质疑，却在此时发难，这其中难道没有蹊跷？若轻易因几句毫无根据的话，便否定一个学子多年的努力，日后谁还敢相信科考的公正，谁还敢为朝廷效力？”
此言一出，朝堂上再次议论纷纷。有人微微点头，觉得孟梓涵所言在理；有人则面露难色，不知该如何回应。
丞相的脸色愈发难看，他没想到孟梓涵一介女流，竟能思路如此清晰，直击要害，自己原本占优的局势，似乎又要发生变化。