朱玉成、朱伟大和候小六三人在经历了小山村的那场惊心动魄的变故后，一路辗转，终于来到了一个热闹的小镇。然而，长途跋涉加上此前分到手的几十个铜板本就不多，此时他们的盘缠已经用尽，三人陷入了困境。无奈之下，他们只能在镇外一座破旧的庙宇里暂时落脚。这座破庙蛛网横生，佛像落满灰尘，风吹过时，破旧的门窗发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛在诉说着往昔的沧桑。
为了生存，三人决定在镇上各自寻找工作。候小六年轻机灵，很快在一个小酒馆谋得了伙计的差事。他在酒馆里忙前忙后，擦桌子、洗碗筷、招呼客人，虽然辛苦，但他干得十分卖力，酒馆老板对他也颇为满意。
而朱玉成和朱伟大就没那么顺利了。他们四处打听，问遍了镇上的店铺，可不是被嫌弃年纪大，就是觉得他们没有经验。一天下来，父子俩一无所获，疲惫不堪。天色渐渐暗了下来，朱伟大拖着沉重的脚步回到破庙，满心沮丧。他坐在庙内冰冷的石板上，望着破旧的屋顶，心中满是无奈和忧虑，不知道这样的日子何时才是个头。
朱玉成却不甘心就这样放弃，他觉得还得再碰碰运气。于是，在夜幕降临之时，他来到了镇上一处灯火辉煌的地方——“梨花院”。他并不知道这里是青楼，糊里糊涂就被门口招揽生意的人拉了进去。
“哟，这位公子，瞧您这俊模样，快进来玩玩呀。”一个浓妆艳抹的女子娇声说道。
朱玉成这才反应过来自己进了什么地方，他满脸通红，急忙解释道：“我……我不是来寻欢作乐的，我是来找工作的。”
众人听了，先是一愣，随即爆发出一阵哄笑。这时，老板娘媚娘走了出来。媚娘身姿婀娜，眼神妩媚，她上下打量了朱玉成一番，见他眉清目秀，模样甚是俊朗，心中一动。
“你真的是来找工作的？”媚娘问道。
“是的，老板娘，我实在是走投无路了，只要有活干，让我做什么都行。”朱玉成诚恳地说道。
媚娘略作思考，觉得朱玉成这模样若是在院里当小厮，说不定能吸引不少客人。于是，她说道：“行，看你这小伙子还算实诚，就留下你当小厮吧。不过可得好好干活，要是偷懒，可别怪我不客气。”
朱玉成一听，心中大喜，连忙道谢。从那以后，朱玉成便在“梨花院”开始了他的工作。他每天早早起床，打扫院子，帮着准备酒菜，跑腿传话，事事都做得尽心尽力。媚娘见他工作勤奋，不久后便让他兼做采买的工作，负责采购院里所需的物品。
支取了第一个月月钱后，朱玉成兴奋不已。他拿着钱，迫不及待地回到破庙，拉着朱伟大就往候小六工作的小酒馆走去。
“爸，今天咱们去好好吃一顿，改善改善生活。”朱玉成笑着说道。
朱伟大看着儿子，眼中满是欣慰。来到小酒馆，候小六看到他们，也十分高兴。三人找了个角落坐下，点了几个小菜，要了一壶酒，尽情地吃喝起来。这一刻，他们暂时忘却了生活的烦恼，享受着这难得的温馨时光。
在“梨花院”里，有一个清倌人叫做菱香。菱香不仅容貌秀丽，而且擅长琴棋书画，在院里只卖艺不卖身，深受客人的喜爱。她注意到朱玉成每天忙忙碌碌，生活却依旧艰苦，心中不免有些同情。
一次，朱玉成在帮忙收拾房间时，菱香叫住了他。
“朱小哥，看你每天这么辛苦，一定饿坏了吧。我这里有些饭菜，你拿去吃吧。”菱香微笑着说道，声音温柔动听。
朱玉成有些不好意思地挠挠头，说道：“这怎么好意思，菱香姑娘。”
“别客气，大家都在这院里讨生活，互相帮衬是应该的。”菱香说道。
从那以后，菱香常常把一些饭菜留给朱玉成。朱玉成心中十分感激，对菱香也多了几分亲近。他在采买物品时，偶尔也会留意一些小玩意儿，回来送给菱香，感谢她的照顾。两人的关系渐渐熟络起来，在这复杂的“梨花院”里，他们的情谊如同一股清泉，纯净而美好。
日子一天天过去，朱玉成在“梨花院”的工作越来越熟练，也逐渐适应了这里的生活。